Ernest Edward Bankey Jr. (28 de agosto de 1920 - 10 de junio de 2009) fue un as de la aviación estadounidense de la Segunda Guerra Mundial al que se le atribuyen 9,5 victorias aéreas. También fue un as en un día y ascendió al rango de coronel en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [1]
Bankey nació el 28 de agosto de 1920 en Cleveland, Ohio, y se crió en Toledo, Ohio . [1] Fue durante su juventud que comenzó su interés por los aviones. Comenzó a construir modelos de aviones a la edad de ocho años. También ganó el Soap Box Derby dos veces, en 1935 y 1936. [1] [2]
Como sargento de personal , enseñó técnicas de artillería aérea en Las Vegas, mientras esperaba ser aceptado en la Air Cadet School para comenzar la formación de pilotos. [2] En julio de 1943, Bankey ganó su comisión y alas de piloto como parte de la clase 43G en la Base de la Fuerza Aérea Williams , Arizona. Hizo su entrenamiento preliminar en un Stearman PT-13 en Tulare, California , su entrenamiento básico en un BT-13 Valiant en Modesto, California y su entrenamiento avanzado en un T-6 Texan en Phoenix, Arizona . [1]
Como segundo teniente, [1] se unió al 383rd Fighter Squadron. [2] Su primer puesto de combate fue en Inglaterra con el 364th Fighter Group , 8th Air Force , en febrero de 1944. [3] Fue reasignado al 385th Fighter Squadron . [2]
El 27 de diciembre de 1944, durante la Batalla de las Ardenas y mientras volaba sobre el área alemana de Bonn , Bankey derribó cinco aviones enemigos y compartió otro. Esto le valió la designación de "as en un día". [3] También fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido y la Mención de Unidad Distinguida por esta salida. [2] Compiló más de 100 salidas y 500 horas de combate en dos períodos de servicio. [2] A Banks se le atribuyen 9,5 derribos aire-aire. [4]
Después de la guerra, regresó a los Estados Unidos, dejó el servicio activo y se unió a la Reserva de la Fuerza Aérea el 18 de abril de 1946. Bankey fue llamado al servicio activo a partir del 15 de marzo de 1953 y luego completó el entrenamiento de actualización de pilotos en Graham AB, Florida. , seguida por la Escuela de Pilotos de Instructores en Craig AFB, Alabama.