Ernest Mercier (agrónomo)
El Dr. Ernest Mercier, OC (1 de marzo de 1914 - 4 de marzo de 2002) fue un agrónomo de renombre en Quebec , Canadá. Nacido en una granja familiar en Notre-Dame-du-Rosaire , realizó estudios de posgrado en la Universidad de Cornell y fundó el Centro de Inseminación Artificial de Quebec . Después de muchos años como superintendente en una granja de investigación federal, fue ascendido a viceministro de agricultura de Quebec, cargo que ocupó durante 6 años. Al retirarse de su trabajo en el gobierno, se convirtió en consultor privado y colaboró con la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional y la delegación canadiense en la Organización para la Agricultura y la Alimentación .en proyectos que lo llevaron alrededor del mundo. [1]
Al Dr. Mercier se le atribuye, entre otras cosas, la implementación de políticas agroalimentarias innovadoras que transformaron la granja familiar del pasado en la operación moderna eficiente y rentable de hoy. Por su contribución a la agricultura y al campo de la agronomía, el Dr. Mercier fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá en 1989 e incluido en el Salón de la Fama de la Agricultura de Canadá en 1991 y en el Salón de la Fama de la Agricultura de Quebec en 1992. [2 ] [3] [4]
Nacido en 1914, Ernest era el duodécimo de 13 hijos de Georges Mercier y Williamine Dion, entonces agricultores de subsistencia en Notre-Dame-du-Rosaire . De 1920 a 1928, asistió a la escuela primaria y secundaria local, pero tuvo que abandonar debido a la Gran Depresión para trabajar en la granja familiar y en la silvicultura . Ernest había mostrado un buen potencial en la escuela, así que tan pronto como la economía lo permitió, toda su familia reunió fondos para enviarlo de regreso a continuar su educación. Asistió a la universidad en Nicolet de 1933 a 1939 y completó una licenciatura en agronomía de 1939 a 1943 en la Universidad Laval en el campus de La Pocatière . [1]
Recién egresado de la universidad, Ernest Mercier fue inmediatamente contratado por el Gobierno de Quebec que lo envió a la Universidad de Cornell , Ithaca , Nueva York , Estados Unidos para continuar sus estudios en el campo de la agronomía y la inseminación artificial. [5] En 1946, Ernest Mercier obtuvo un doctorado. con investigación de posgrado sobre la influencia de la duración del día en la eficiencia reproductiva y la forma de la curva de lactancia de las vacas lecheras en latitudes canadienses. [1] [2]
El ministerio de agricultura en ese momento estaba preocupado por la baja productividad de las granjas lecheras en la provincia y culpaba a la mala genética como la causa principal. La inseminación artificial , entonces una técnica novedosa, parecía ser una solución prometedora, por lo que el gobierno encargó al recién graduado Dr. Mercier la fundación del Centro de Inseminación Artificial de Quebec (CIAQ). La misión del CIAQ era en ese momento mejorar el rendimiento de las vacas lecheras, particularmente a través de la mejora genética , pero luego se expandiría en alcance. [5]El centro realizó su primera inseminación artificial en 1948 e inició la creación de un Servicio de Análisis del Hato Lechero. El Dr. Mercier permaneció en el centro un total de tres años, pero a través de las políticas que promulgó una década más tarde como viceministro de agricultura, el centro se semiprivatizó y se convirtió en una institución líder en su ámbito. [2]
En 1950, el Dr. Mercier aceptó un puesto en el gobierno federal en Lennoxville , Quebec, en la estación experimental donde estaba a cargo de la división de cría de animales . Tras la jubilación del superintendente actual, el Dr. Mercier asumió ese cargo en 1952. [6]
