Ernst Kirchbach
Ernst Sigismund Kirchbach , o Ernesto Kirchbach (23 de abril de 1831, Meißen - 16 de agosto de 1876, Dresde ) fue un pintor de historia y retratista alemán, quien se desempeñó como Director de la Academia de Pintura en Santiago de Chile .
Estudió en la Academia de Bellas Artes de Dresde con Julius Schnorr von Carolsfeld , un pintor de temas bíblicos. Su primer trabajo importante involucró pinturas decorativas en el Rubens Hall de la Academia, realizado junto con Carolsfeld.
Tras el fracaso de las revoluciones alemanas de 1848-1849 , se exilió en Londres. Allí tuvo su propio taller durante cinco años; creando obras decorativas en lo que ahora es el Victoria and Albert Museum . Se casó con uno de sus compañeros de exilio; Emma Schmitthenner-Stockhausen, profesora de Rheinland . Tuvieron dos hijos; Ernst Wolfgang , que se convirtió en escritor, y Johann Frank , que siguió los pasos de su padre como artista. Tan pronto como pudieron, regresaron a Alemania y se instalaron en Dresde. En 1869, fue reclutado por Francisco Fernández Rodella, Cónsul General de Chile en París, para convertirse en Director de la Academia de Pintura, sucediendo a su fundador, el artista nacido en Italia.Alejandro Ciccarelli , que se había retirado.
Resultó ser un maestro controvertido. Algunos de sus alumnos, como Onofre Jarpa y Antonio Smith , lo preferían a Ciccarelli y lo consideraban progresista. Otro de sus alumnos, el pintor de historia Pedro Lira , escribiría más tarde que era bueno dibujando, pero notablemente deficiente en pintura, y propenso a ataques de ira. A veces se decía que sus métodos de enseñanza eran muy rígidos y que a sus alumnos se les daba poca libertad; pero las mismas críticas se habían dirigido a su predecesor. Independientemente de estas opiniones, es un hecho que, durante su gestión, sólo dos estudiantes, Cosme San Martíny Pedro León Carmona (1853-1899), pudieron optar a becas para estudiar en Europa. Tenía pasión por el arte de la Edad Media y poco respeto por las tendencias contemporáneas, lo que puede haber sido un factor.
Además de su trabajo en la Academia, diseñó un techo para el Teatro Municipal , que estaba siendo reconstruido después de un incendio, y pintó retratos de dos presidentes chilenos. Mientras estaba allí, nació su tercer hijo; Maximus Paul Ferdinand (1872-1927), quien se convirtió en músico y profesor de música. Estaba mal de salud cuando expiró su contrato en 1875, por lo que regresó a Alemania y fue sucedido por un pintor de origen italiano, Juan Mochi . Murió al año siguiente, con sólo cuarenta y cinco años.
