Espoo ( / ˈ ɛ s p oʊ / , [8] finlandés: [ˈespoː] ; sueco : Esbo ; [c] latín : Espo ) es una ciudad y municipio de la región de Uusimaa en la República de Finlandia . Se encuentra en la costa norte del Golfo de Finlandia , bordeando las ciudades de Helsinki y Vantaa , mientras rodea la ciudad enclavada de Kauniainen.. La ciudad cubre 528,03 kilómetros cuadrados (203,9 millas cuadradas) [9] con una población de 292 913 residentes en diciembre de 2020, lo que la convierte en la segunda ciudad más poblada de Finlandia. [4] [9] Espoo forma una parte importante de un área metropolitana sustancialmente más grande conocida como Gran Helsinki , hogar de más de 1,5 millones de personas en 2020. [10]
Espoo se estableció por primera vez en la era prehistórica , con los primeros signos de asentamientos humanos que datan de hace 8.000 años, [2] pero la población desapareció efectivamente en las primeras etapas de la Edad del Hierro . [11] En la Alta Edad Media , el área fue repoblada por tavastianos y finlandeses del sudoeste . [12] Después de las Cruzadas del Norte , los campesinos de habla sueca comenzaron a emigrar en masa a las zonas costeras de la actual Finlandia, y Espoo se estableció como una parroquia católica autónoma en el siglo XV. Después de la Guerra de Finlandia, el establecimiento de Helsinki como la nueva capital del Gran Ducado de Finlandia controlado por Rusia en 1812 benefició enormemente el desarrollo del municipio. Sin embargo, el área siguió siendo en gran parte agraria, hasta el siglo XX. Espoo experimentó una rápida urbanización y grandes cambios demográficos en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial , con el finlandés reemplazando al sueco como el idioma de la mayoría alrededor de 1950. El municipio se convirtió en una ciudad comercial en 1963 y obtuvo el estatus de ciudad en 1972. [2]
El paisaje urbano está dominado por viviendas unifamiliares y un entorno suburbano, [9] y la ciudad en sí es conocida por sus grandes áreas naturales, incluida su larga línea costera (58 kilómetros en total [9]) y un archipiélago , bosques, lagos y un parque nacional . [13] Administrativamente, la ciudad se divide en siete distritos principales, y cada distrito principal se divide a su vez en distritos y vecindarios más pequeños. [14] Espoo no tiene un centro urbano tradicional; en cambio, tiene cinco centros urbanos distintos : Leppävaara , Tapiola , Matinkylä , Espoon keskus y Espoonlahti .—y numerosos centros locales, muchos de los cuales se forman alrededor de casas solariegas históricas . [9] [15]
La Universidad Aalto tiene su sede en Otaniemi , Espoo, junto con una próspera comunidad científica que incluye numerosas empresas emergentes y organizaciones como VTT , el Centro de Investigación Técnica de Finlandia. Varias empresas importantes tienen su sede en Espoo, incluidas Nokia , HMD Global , Tieto , KONE , Neste , Fortum , Orion Corporation , Outokumpu y Foreca , así como los desarrolladores de videojuegos Rovio y Remedy Entertainment .
Antes de la época de la colonización sueca , Espoo estaba habitada por tavastianos , una tribu finlandesa , pero el nombre de la ciudad proviene de los colonizadores y no de los habitantes nativos. Se cree que el nombre de Espoo se deriva del pueblo medieval sueco de Espaby o Espoby que estaba ubicado en la parte occidental de la ciudad actual. El nombre del pueblo tiene raíces germánicas del norte . Puede referirse a los álamos que crecían en la orilla de un río cercano, ya que la palabra sueca arcaica para el árbol es 'äspe', y la palabra para un río es 'å', con el sufijo '-by' que significa pueblo. [2] [16]
La actual Espoo fue colonizada por primera vez por cazadores-recolectores hace unos 8.000 años, unos pocos miles de años después del final del último período glacial . Los primeros pobladores vivían en las partes del norte de la ciudad actual, alrededor de los lagos Pitkäjärvi, Bodomjärvi y Loojärvi, ya que las partes del sur todavía estaban cubiertas en gran parte por el mar. En la Edad de Piedra , la gente de Espoo vivía en las costas y laderas orientadas al sur, ya que proporcionaban refugio de los fríos vientos continentales. Vivir cerca de cuerpos de agua también facilitó la caza y la pesca. La forma de vida estaba dictada por los cambios estacionales y la gente rara vez permanecía en un lugar durante todo el año. [2]