El Escuadrón de Cazas 201 ( español : Escuadrón Aéreo de Pelea 201 ) es un escuadrón de cazas de la Fuerza Aérea Mexicana , parte de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana que ayudó al esfuerzo de guerra de los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial . El escuadrón era conocido por el sobrenombre de Águilas Aztecas o "Águilas Aztecas", aparentemente acuñado por miembros del escuadrón durante el entrenamiento. [1]
El escuadrón se adjuntó al 58th Fighter Group de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) durante la liberación de la principal isla filipina de Luzón en el verano de 1945. Los pilotos volaron Republic P-47D-30-RA Thunderbolt monoplaza aviones de combate que realizan misiones de apoyo aéreo táctico.
La estación de la Línea 8 del Metro de la Ciudad de México Metro Escuadrón 201 lleva el nombre del escuadrón, mientras que también fue el tema de la película mexicana Escuadrón 201 , dirigida por Jaime Salvador y estrenada en 1945 . El 22 de noviembre de 2004, la escuadra fue condecorada con la Legión de Honor de Filipinas , con grado de Legionario, por la entonces presidenta Gloria Macapagal Arroyo . [2] La unidad todavía está activa en la actualidad, volando el Pilatus PC-7 .
El Escuadrón Aéreo de Pelea 201 (201st Air Fighter Squadron) estaba integrado por más de 300 voluntarios; 30 eran pilotos experimentados y el resto personal de tierra. Los tripulantes de tierra eran electricistas, mecánicos y técnicos de radio. Su formación fue motivada por el ataque de submarinos alemanes contra los petroleros mexicanos Potrero del Llano y Faja de Oro , que transportaban crudo a los Estados Unidos. Estos ataques llevaron al presidente Manuel Ávila Camacho a declarar la guerra a las potencias del Eje el 22 de mayo de 1942 y a unirse a Brasil como los dos únicos países latinoamericanos en enviar fuerzas militares al extranjero.
El escuadrón salió de México para entrenarse en los Estados Unidos el 24 de julio de 1944, llegó a Laredo, Texas , el 25 de julio y se trasladó a Randolph Field en San Antonio , donde el personal recibió exámenes médicos y pruebas de admisión en armas y competencia de vuelo. . Recibieron tres meses de entrenamiento en Randolph, Foster Army Air Field en Victoria, Texas , y Pocatello Army Air Base . Los pilotos recibieron una amplia formación en armamento, comunicaciones y tácticas.
El escuadrón llegó a Majors Field en Greenville, Texas , el 30 de noviembre de 1944. Aquí, los pilotos recibieron entrenamiento avanzado en tácticas aéreas de combate , vuelo en formación y artillería . Los hombres fueron honrados con ceremonias de graduación el 20 de febrero de 1945 y el escuadrón recibió su bandera de batalla. Esto marcó la primera vez que las tropas mexicanas fueron entrenadas para el combate en el extranjero . Al mando del grupo estuvo el coronel Antonio Cárdenas Rodríguez , y se nombró comandante de escuadra al capitán de primera clase Radamés Gaxiola Andrade .