Un traje folclórico (también traje regional , traje nacional , prenda tradicional o regalía tradicional ) expresa una identidad a través del traje , que generalmente se asocia con un área geográfica o un período de tiempo en la historia. También puede indicar estado social, civil o religioso. Si el disfraz se usa para representar la cultura o la identidad de un grupo étnico específico , generalmente se lo conoce como traje étnico (también vestimenta étnica , ropa étnica , vestimenta étnica ,ropa étnica tradicional o prenda étnica tradicional ). Dichos disfraces a menudo vienen en dos formas: uno para ocasiones cotidianas, el otro para festivales tradicionales y ropa formal .
Tras el surgimiento del nacionalismo romántico , el campesinado de Europa llegó a servir como modelo para todo lo que parecía genuino y deseable. Su vestimenta cristalizó en las llamadas formas "típicas", y los entusiastas adoptaron ese atuendo como parte de su simbolismo .
En áreas donde los códigos de vestimenta occidentales se han vuelto habituales, las prendas tradicionales a menudo se usan en eventos o celebraciones especiales; en particular los relacionados con las tradiciones culturales, el patrimonio o el orgullo. Los eventos internacionales pueden atender a asistentes no occidentales con un código de vestimenta compuesto como "traje de negocios o vestimenta nacional".
En los tiempos modernos, hay casos en los que las leyes suntuarias exigen prendas tradicionales . En Bután , todos los ciudadanos, incluidos los que no son de ascendencia tibetana, deben llevar la vestimenta tradicional tibetana de gho y kera para los hombres, y kira y toego para las mujeres. En Arabia Saudita , las mujeres también deben usar la abaya en público.