Koala ( Phascolarctos cinereus ) comiendo las hojas
Larvas de mosca de sierra alimentándose de las hojas
Eucalipto | |
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Brotes, cápsulas, flores y follaje de E. tereticornis | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitas |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Clade : | Rosids |
Pedido: | Myrtales |
Familia: | Myrtaceae |
Subfamilia: | Myrtoideae |
Tribu: | Eucalipto |
Género: | Eucalipto L'Hér. [1] |
Especie tipo | |
Eucalipto obliqua | |
Especies | |
Rango natural | |
Sinónimos [1] | |
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Eucalyptus ( / ˌ JU k ə l ɪ p t ə s / ) [2] es un género de más de setecientas especies de floración árboles , arbustos o mallees en el mirto familia , Myrtaceae. Junto con varios otros géneros de la tribu Eucalypteae , incluida Corymbia , se les conoce comúnmente como eucaliptos . [3] Plantas del género Eucalyptustienen corteza lisa, fibrosa, dura o fibrosa, hojas con glándulas sebáceas y sépalos y pétalos que se fusionan para formar un "casquete" u opérculo sobre los estambres . La fruta es una cápsula leñosa comúnmente conocida como "gumnut".
La mayoría de las especies de eucalipto son nativas de Australia y cada estado y territorio tiene especies representativas. Aproximadamente las tres cuartas partes de los bosques australianos son bosques de eucaliptos. Los incendios forestales son una característica del paisaje australiano y muchas especies de eucaliptos están adaptadas al fuego y rebrotan después del fuego o tienen semillas que sobreviven al fuego.
Algunas especies son nativas de las islas al norte de Australia y un número menor solo se encuentra fuera del continente. Los eucaliptos se han cultivado en plantaciones en muchos otros países porque crecen rápidamente y tienen madera valiosa, o pueden usarse para madera para pulpa, para la producción de miel o aceites esenciales. En algunos países, sin embargo, se han eliminado porque son muy inflamables.
Los eucaliptos varían en tamaño y hábito, desde arbustos hasta árboles altos. Los árboles generalmente tienen un solo tallo o tronco principal, pero muchos eucaliptos son mallees que tienen varios tallos desde el nivel del suelo y rara vez miden más de 10 metros (33 pies). No existe una distinción clara entre un mallee y un arbusto, pero en los eucaliptos, un arbusto es una planta madura de menos de 1 m (3 pies 3 pulgadas) de altura y que crece en un ambiente extremo. E. vernicosa en las tierras altas de Tasmania , E. yalatensis en Nullarbor y E. surgens que crecen en acantilados costeros en Australia Occidental son ejemplos de arbustos de eucalipto. [4]
Los términos " mazo " y " marlock " solo se aplican a los eucaliptos de Australia Occidental . Un mazo es un árbol con un solo tronco delgado con un hábito muy ramificado pero que carece tanto de lignotuberías como de cogollos epicórmicos . E. astringens es un ejemplo de mazo. Una marlock es un arbusto o árbol pequeño con un solo tronco corto, que carece de lignotuber y tiene ramas extendidas y densamente frondosas que a menudo llegan casi hasta el suelo. E. ornitorrinco es un ejemplo de marlock. [4] [5] [6]
Los árboles de eucalipto, incluidos los mallees y marlocks, tienen un solo tallo e incluyen Eucalyptus regnans , la planta con flores más alta conocida en la Tierra. [7]
Los tamaños de los árboles siguen la convención de:
Eucalyptus regnans , un árbol forestal, mostrando la dimensión de la corona, Tasmania
E. camaldulensis , árboles del bosque inmaduros, mostrando el hábito de la corona colectiva, Murray River , Tocumwal , Nueva Gales del Sur
E. cretata , juvenil, mostrando forma de 'mallee' de ramificación baja, Melbourne , Victoria
E. angustissima , mostrando forma de arbusto, Melbourne
E. ornitorrinco , mostrando la forma de 'marlock', Melbourne
Todos los eucaliptos agregan una capa de corteza cada año y la capa más externa muere. En aproximadamente la mitad de las especies, la corteza muerta se desprende exponiendo una nueva capa de corteza viva y fresca. La corteza muerta puede desprenderse en grandes losas, en cintas o en pequeñas hojuelas. Estas especies se conocen como "cortezas lisas" e incluyen E. sheathiana , E. diversicolor , E. cosmophylla y E. cladocalyx . Las especies restantes retienen la corteza muerta que se seca y se acumula. En algunas de estas especies, las fibras de la corteza están ligeramente entrelazadas (en las cortezas fibrosas como E. macrorhyncha o mentas como E. radiata ) o más adherentes (como en las "cajas" como E. leptophleba). En algunas especies (las "corteza de hierro" como E. crebra y E. jensenii ) la corteza rugosa está impregnada de resina de goma. [4]
Muchas especies son 'media corteza' o 'nudos negros' en los que la corteza muerta se retiene en la mitad inferior de los troncos o tallos, por ejemplo, E. brachycalyx , E. ochrophloia y E. occidentalis, o solo en una capa gruesa. , acumulación negra en la base, como en E. clelandii . En algunas especies de esta categoría, por ejemplo E. youngiana y E. viminalis , la corteza basal áspera es muy nervada en la parte superior, donde da paso a los tallos superiores lisos. La suave corteza superior de las medias cortezas y la de los árboles y mallees de corteza completamente lisa pueden producir un color e interés notables, por ejemplo, E. deglupta . [9]
Las células de la corteza de E. globulus son capaces de fotosintetizar en ausencia de follaje, lo que confiere una "mayor capacidad para volver a fijar el CO 2 internodespués de la defoliación parcial". [10] Esto permite que el árbol crezca en climas menos que ideales, además de brindar una mejor posibilidad de recuperación del daño sufrido en sus hojas en un evento como un incendio. [11]
Los diferentes tipos de corteza comúnmente reconocidos incluyen:
Detalle de corteza de E. angophoroides , la caja con tapa de manzana
Corteza coloreada de E. deglupta nativa del sudeste asiático
Corteza de 'caja' de E. quadrangulata , la caja con la parte superior blanca
' Corteza de hierro ' oscura y agrietada de E. sideroxylon
Casi todos los eucaliptos son perennes , pero algunas especies tropicales pierden sus hojas al final de la estación seca. Como ocurre con otros miembros de la familia del mirto , las hojas de eucalipto están cubiertas de glándulas sebáceas. Los abundantes aceites producidos son una característica importante del género. Aunque los árboles de eucalipto maduros pueden ser altísimos y tener todas las hojas, su sombra es característicamente irregular porque las hojas generalmente cuelgan hacia abajo. [ cita requerida ]
Las hojas de una planta de eucalipto madura son comúnmente lanceoladas , pecioladas , aparentemente alternas y cerosas o de color verde brillante. Por el contrario, las hojas de las plántulas suelen ser opuestas , sésiles y glaucas , pero existen muchas excepciones a este patrón. Muchas especies, como E. melanophloia y E. setosa, conservan la forma de hoja juvenil incluso cuando la planta está madura para la reproducción. Algunas especies, como E. macrocarpa , E. rhodantha y E. crucis , son plantas ornamentales muy solicitadas debido a esta forma de hoja juvenil de por vida. Algunas especies, como E. petraea, E. dundasii y E. lansdowneana , tienen hojas de color verde brillante durante todo su ciclo de vida. E. caesia exhibe el patrón de desarrollo foliar opuesto al de la mayoría de los eucaliptos, con hojas verdes brillantes en la etapa de plántula y hojas opacas y glaucas en las copas maduras. El contraste entre las fases foliar juvenil y adulta es valioso en la identificación de campo. [ cita requerida ]
En el desarrollo de una planta de eucalipto se reconocen cuatro fases foliares: las fases de "plántula", "juvenil", "intermedia" y "adulta". Sin embargo, no se produce un punto de transición definido entre las fases. La fase intermedia, cuando a menudo se forman las hojas más grandes, une las fases juvenil y adulta. [9]
En todas, excepto en unas pocas especies, las hojas se forman en pares en lados opuestos de un tallo cuadrado, y los pares consecutivos forman ángulos rectos entre sí (decusados). En algunas especies de hojas estrechas, por ejemplo, E. oleosa , las hojas de las plántulas después del segundo par de hojas suelen agruparse en una disposición en espiral detectable alrededor de un tallo de cinco lados. Después de la fase en espiral, que puede durar de varios a muchos nudos, la disposición vuelve a decusarse por la absorción de algunas de las caras foliares del tallo. En aquellas especies con follaje adulto opuesto, los pares de hojas, que se han formado de manera opuesta en el ápice del tallo, se separan en sus bases por una elongación desigual del tallo para producir hojas adultas aparentemente alternas. [ cita requerida ]
Las características más fácilmente reconocibles de las especies de eucalipto son las flores y los frutos distintivos (cápsulas o "gumnuts"). Las flores tienen numerosos estambres esponjosos que pueden ser de color blanco, crema, amarillo, rosa o rojo; en la yema, los estambres están encerrados en una tapa conocida como opérculoque se compone de los sépalos o pétalos fusionados, o ambos. Por lo tanto, las flores no tienen pétalos, sino que se decoran con los muchos estambres vistosos. A medida que los estambres se expanden, el opérculo se expulsa y se separa de la base en forma de copa de la flor; esta es una de las características que une al género. Los frutos o cápsulas leñosas tienen forma de cono y tienen válvulas en el extremo que se abren para liberar las semillas, que son cerosas, en forma de varilla, de aproximadamente 1 mm de longitud y de color amarillo-marrón. La mayoría de las especies no florecen hasta que comienza a aparecer el follaje adulto; E. cinerea y E. perriniana son excepciones notables. [ cita requerida ]
El género Eucalyptus fue descrito formalmente por primera vez en 1789 por Charles Louis L'Héritier de Brutelle, quien publicó la descripción en su libro Sertum Anglicum, seu, Plantae rariores quae in hortis juxta Londinum junto con una descripción de la especie tipo , Eucalyptus obliqua . [12] [13] El nombre Eucalyptus se deriva de las palabras griegas antiguas eu que significa 'bueno, bueno, verdadero, hermoso, muy' [14] : 373 [15] y kalypto que significa '(I) cubrir, ocultar, esconder' [14] : 234 [16]refiriéndose al opérculo que cubre los botones florales. [4]
El espécimen tipo fue recolectado en 1777 por David Nelson , el jardinero-botánico en el tercer viaje de Cook . Recogió el espécimen en Bruny Island y se lo envió a De Brutelle, que estaba trabajando en Londres en ese momento. [4]
Aunque los primeros exploradores y coleccionistas europeos debieron ver eucaliptos, no se sabe que se hayan realizado colecciones botánicas de ellos hasta 1770, cuando Joseph Banks y Daniel Solander llegaron a Botany Bay con el capitán James Cook . Allí recolectaron especímenes de E. gummifera y más tarde, cerca del río Endeavour en el norte de Queensland , E. platyphylla ; ninguna de estas especies fue nombrada como tal en ese momento.
En 1777, en la tercera expedición de Cook, David Nelson recogió un eucalipto en la isla Bruny en el sur de Tasmania . Este espécimen fue llevado al Museo Británico de Londres , y fue nombrado Eucalyptus obliqua por el botánico francés L'Héritier , que en ese momento trabajaba en Londres. [17] Acuñó el nombre genérico de las raíces griegas eu y calyptos , que significa "pozo" y "cubierto" en referencia al opérculo del capullo de la flor que protege las partes de la flor en desarrollo a medida que la flor se desarrolla y se desprende por la presión de los estambres emergentesen la floración. Probablemente fue un accidente que L'Héritier eligiera una característica común a todos los eucaliptos.
El nombre obliqua se deriva del latín obliquus , que significa "oblicuo", que es el término botánico que describe la base de una hoja donde los dos lados de la lámina de la hoja tienen una longitud desigual y no se encuentran con el pecíolo en el mismo lugar.
E. obliqua se publicó en 1788-1789, que coincidió con el primer asentamiento europeo oficial de Australia. Entre entonces y principios del siglo XIX, se nombraron y publicaron varias especies más de eucalipto . La mayoría de ellos fueron del botánico inglés James Edward Smith y la mayoría eran, como era de esperar, árboles de la región de Sydney . Estos incluyen E. pilularis , E. saligna y E. tereticornis , de gran valor económico .
El primer eucalipto endémico de Australia Occidental recolectado y posteriormente nombrado fue el Yate ( E. cornuta ) por el botánico francés Jacques Labillardière , quien lo recogió en lo que ahora es el área de Esperance en 1792. [9]
Varios botánicos australianos estaban activos durante el siglo 19, en particular Ferdinand von Mueller , cuyo trabajo sobre los eucaliptos contribuido en gran medida a la primera cuenta completa del género en George Bentham 's Flora Australiensis en 1867. La cuenta es el tratamiento sistemático temprana importante la mayor parte del género. Bentham lo dividió en cinco series cuyas distinciones se basaron en las características de los estambres, particularmente las anteras (Mueller, 1879-1884), obra elaborada por Joseph Henry Maiden (1903-1933) y aún más por William Faris Blakely.(1934). El sistema de anteras se volvió demasiado complejo para ser viable y el trabajo sistemático más reciente se ha concentrado en las características de las yemas, frutos, hojas y corteza.
Se conocen más de 700 especies de eucalipto . Algunos se han alejado de la corriente principal del género en la medida en que están bastante aislados genéticamente y pueden ser reconocidos solo por unas pocas características relativamente invariantes. La mayoría, sin embargo, puede considerarse como perteneciente a grupos grandes o pequeños de especies relacionadas, que a menudo están en contacto geográfico entre sí y entre las cuales todavía se produce el intercambio de genes . En estas situaciones, muchas especies parecen clasificarse entre sí y las formas intermedias son comunes. En otras palabras, algunas especies están relativamente fijas genéticamente, como se expresa en su morfología., mientras que otros no se han alejado completamente de sus parientes más cercanos.
Los individuos híbridos no siempre han sido reconocidos como tales en la primera recolección y algunos han sido nombrados como especies nuevas, como E. chrysantha ( E. preissiana × E. sepulcralis ) y E. "rivalis" ( E. marginata × E. megacarpa ). . Las combinaciones híbridas no son particularmente comunes en el campo, pero se ha sugerido que algunas otras especies publicadas que se ven con frecuencia en Australia son combinaciones híbridas. Por ejemplo, se cree que Eucalyptus × erythrandra es E. angulosa × E. teraptera y, debido a su amplia distribución, a menudo se hace referencia a él en los textos. [9]
La renantherina , un compuesto fenólico presente en las hojas de algunas especies de eucalipto, permite la discriminación quimiotaxonómica en las secciones renantheroideae y renantherae [18] y la proporción de la cantidad de leucoantocianinas varía considerablemente en determinadas especies. [19]
Eucalyptus es uno de los tres géneros similares que se conocen comúnmente como " eucaliptos ", los otros son Corymbia y Angophora . Muchas especies, aunque no todas, se conocen como árboles de goma porque exudan una gran cantidad de kino de cualquier ruptura en la corteza (por ejemplo, goma de mascar ). El nombre genérico se deriva de las palabras griegas ευ ( eu ) "bien" y καλύπτω ( kalýpto ) "cubrir", refiriéndose al opérculo del cáliz que inicialmente oculta la flor . [20]
Hay más de 700 especies de eucalipto y la mayoría son nativas de Australia; un número muy pequeño se encuentra en áreas adyacentes de Nueva Guinea e Indonesia . Una especie, Eucalyptus deglupta , se extiende tan al norte como Filipinas . De las 15 especies que se encuentran fuera de Australia, solo nueve son exclusivamente no australianas. Las especies de eucalipto se cultivan ampliamente en el mundo tropical y templado, incluidas las Américas , Europa , África , la cuenca del Mediterráneo , el Medio Oriente , China y el subcontinente indio.. Sin embargo, el rango en el que se pueden plantar muchos eucaliptos en la zona templada está limitado por su limitada tolerancia al frío. [21]
Australia está cubierta por 92,000,000 hectáreas (227,336,951 acres) de bosque de eucalipto, que comprenden tres cuartas partes del área cubierta por bosque nativo. [22] Las Montañas Azules del sureste de Australia han sido un centro de diversificación de eucaliptos; [23] su nombre se refiere a la neblina azul que prevalece en el área, que se cree deriva de los terpenoides volátiles emitidos por estos árboles. [24]
Los fósiles definitivos de eucalipto más antiguos son de América del Sur , donde los eucaliptos ya no son nativos, aunque han sido introducidos desde Australia. Los fósiles son del Eoceno temprano (51,9 millones de años) y fueron encontrados en el depósito Laguna del Hunco en la provincia de Chubut en Argentina . [25] Esto muestra que el género tenía una distribución de Gondwana . Las hojas fósiles también se encuentran en el Mioceno de Nueva Zelanda, donde el género no es nativo hoy en día, pero nuevamente se han introducido desde Australia. [26]
A pesar de la prominencia del eucalipto en la Australia moderna, que se estima que contribuye con un 75% de la vegetación moderna, el registro fósil es muy escaso en gran parte del Cenozoico y sugiere que este ascenso al dominio es un fenómeno geológicamente más reciente. El macrofósil más antiguo de Eucalyptus fechado de manera confiable es un tocón de árbol de 21 millones de años recubierto de basalto en la parte superior del valle de Lachlan en Nueva Gales del Sur . Se han encontrado otros fósiles, pero muchos están fechados de manera poco confiable o bien identificados. [27]
Es útil considerar dónde no se han encontrado fósiles de eucalipto . Se han realizado extensas investigaciones en las floras fósiles del Paleoceno al Oligoceno del sudeste de Australia, y no se ha podido descubrir un solo espécimen de Eucalyptus . Aunque la evidencia es escasa, la mejor hipótesis es que a mediados del Terciario, los márgenes continentales de Australia solo sostenían más vegetación mésica no eucalipto, y que los eucaliptos probablemente contribuyeron a la vegetación más seca del árido interior continental. Con el secado progresivo del continente desde el Mioceno , los eucaliptos fueron desplazados a los márgenes continentales, y gran parte de la vegetación mésica y de selva tropical que alguna vez estuvo allí fue eliminada por completo.[27]
La superdominancia actual del eucalipto en Australia puede ser un artefacto de la influencia humana en su ecología. En sedimentos más recientes, numerosos hallazgos de un aumento dramático en la abundancia de polen de Eucalyptus están asociados con mayores niveles de carbón. Aunque esto ocurre a diferentes ritmos en toda Australia, es una evidencia convincente de una relación entre el aumento artificial de la frecuencia de los incendios con la llegada de los aborígenes y el aumento de la prevalencia de este género excepcionalmente tolerante al fuego. [27]
Varias especies de eucaliptos se encuentran entre los árboles más altos del mundo. Eucalyptus regnans , el 'fresno de montaña' australiano, es la más alta de todas las plantas con flores ( angiospermas ); hoy, el espécimen medido más alto llamado Centurion mide 100,5 m (330 pies) de altura. [28] El abeto de Douglas tiene aproximadamente la misma altura; sólo la secuoya de la costa es más alta y son coníferas ( gimnospermas ). Otras seis especies de eucaliptos superan los 80 metros de altura: Eucalyptus obliqua , Eucalyptus delegatensis , Eucalyptus diversicolor , Eucalyptus nitens ,Eucalyptus globulus y Eucalyptus viminalis .
La mayoría de los eucaliptos no tolera el frío severo. [21] [29] [30] A los eucaliptos les va bien en una variedad de climas, pero generalmente se ven dañados por algo más allá de una ligera helada de -5 ° C (23 ° F); [21] [29] [30] las más resistentes son las encías de la nieve, como Eucalyptus pauciflora , que es capaz de resistir el frío y las heladas hasta aproximadamente -20 ° C (-4 ° F). [31] Dos subespecies, E. pauciflora subsp. niphophila y E. pauciflora subsp. Los debeuzevillei en particular son aún más resistentes y pueden tolerar incluso inviernos bastante severos. Varias otras especies, especialmente del altiplano y las montañas del centro de Tasmania , comoEucalyptus coccifera , Eucalyptus subcrenulata y Eucalyptus gunnii , [32] también han producido formas extremadamente resistentes al frío y es semilla obtenida de estascepas genéticamente resistentes que se plantan para adorno en las partes más frías del mundo.
Un aceite esencial extraído de hojas de eucalipto contiene compuestos que son poderosos desinfectantes naturales y pueden ser tóxicos en grandes cantidades. Varios herbívoros marsupiales , en particular koalas y algunas zarigüeyas , son relativamente tolerantes. La estrecha correlación de estos aceites con otras toxinas más potentes llamadas compuestos de floroglucinol formilados ( euglobales , macrocarpianos y sideroxilonales ) [33] permite a los koalas y otras especies marsupiales elegir alimentos basándose en el olor de las hojas. Para los koalas, estos compuestos son el factor más importante en la elección de hojas.
Las flores de eucalipto producen una gran abundancia de néctar , que proporciona alimento a muchos polinizadores, incluidos insectos , pájaros, murciélagos y zarigüeyas . [ cita requerida ] Aunque los árboles de eucalipto están aparentemente bien defendidos de los herbívoros por los aceites y compuestos fenólicos, tienen plagas de insectos. Estos incluyen el barrenador de cuernos largos del eucalipto Phoracantha semipunctata y los psílidos parecidos a los pulgones que crean "bell lerps", los cuales se han establecido como plagas en todo el mundo dondequiera que se cultiven eucaliptos.
El escarabajo eusocial Austroplatypus incompertus hace y defiende sus galerías exclusivamente dentro de las plantas de eucalipto .
Los troncos y ramas del árbol de eucalipto permiten que la polilla más grande conocida, Zelotypia stacyi (la polilla fantasma curvada, que tiene una envergadura de hasta 250 mm) alimente y proteja sus larvas y pupas , respectivamente.
Koala ( Phascolarctos cinereus ) comiendo las hojas
Larvas de mosca de sierra alimentándose de las hojas
Los eucaliptos se originaron hace entre 35 y 50 millones de años, no mucho después de que Australia y Nueva Guinea se separaran de Gondwana , su aumento coincidió con un aumento en los depósitos de carbón fósil (lo que sugiere que el fuego fue un factor incluso entonces), pero siguieron siendo un componente menor de la Selva terciaria hasta hace unos 20 millones de años, cuando el secado gradual del continente y el agotamiento de los nutrientes del suelo llevaron al desarrollo de un tipo de bosque más abierto, predominantemente especies de Casuarina y Acacia .
Los dos valiosos árboles maderables, el fresno alpino E. delegatensis y el fresno montañoso australiano E. regnans , mueren a causa del fuego y solo se regeneran a partir de semillas. El mismo incendio forestal de 2003 que tuvo poco impacto en los bosques alrededor de Canberra resultó en miles de hectáreas de bosques de fresnos muertos. Sin embargo, una pequeña cantidad de ceniza sobrevivió y también produjo nuevos fresnos.
El aceite de eucalipto es muy inflamable; Se sabe que los árboles encendidos explotan. [34] [35] Los incendios forestales pueden viajar fácilmente a través del aire rico en aceite de las copas de los árboles. [36] [37] Los eucaliptos obtienen supervivencia al fuego a largo plazo de su capacidad para regenerarse a partir de brotes epicórmicos situados en lo profundo de su corteza gruesa, o de lignotubérculos , [38] o al producir frutos serotinosos . [39]
En climas estacionales secos, los robles a menudo son resistentes al fuego, particularmente en pastizales abiertos, ya que un fuego de pasto es insuficiente para encender los árboles dispersos. En contraste, un bosque de eucaliptos tiende a promover el fuego debido a los aceites volátiles y altamente combustibles que producen las hojas, así como a la producción de grandes cantidades de hojarasca con alto contenido de fenoles, evitando su descomposición por hongos y acumulando así grandes cantidades de hojarasca seca. , combustible combustible. [38] En consecuencia, las plantaciones densas de eucaliptos pueden estar sujetas a tormentas de fuego catastróficas. De hecho, casi treinta años antes de la tormenta de fuego de Oakland de 1991, un estudio de eucalipto en el área advirtió que la basura debajo de los árboles se acumula muy rápidamente y debe ser monitoreada y eliminada regularmente. [40] Se ha estimado que el 70% de la energía liberada a través de la combustión de la vegetación en el incendio de Oakland se debió al eucalipto. [41] En un estudio del Servicio de Parques Nacionales , se encontró que la carga de combustible (en toneladas por acre) de los bosques de eucaliptos no nativos es casi tres veces mayor que la de los bosques de robles nativos. [41]
Algunas especies de eucalipto dejan caer ramas inesperadamente. En Australia, Parks Victoria advierte a los campistas que no acampen bajo las encías rojas del río . [42] Algunos ayuntamientos en Australia, como Gosnells, Australia Occidental , han eliminado los eucaliptos después de informes de daños por ramas caídas, incluso frente a protestas prolongadas y bien publicitadas para proteger árboles particulares. [43] Se ha citado a un ex director de los Jardines Botánicos Nacionales de Australia y arbolista consultor, Robert Boden, refiriéndose a la "caída de la rama de verano". [44] La caída de ramas se reconoce en la literatura australiana a través de la muerte ficticia de Judy en Seven Little Australians.. Aunque todos los árboles grandes pueden dejar caer ramas, la densidad de la madera de eucalipto es alta [45] debido a su alto contenido de resina [46], lo que aumenta el peligro.
Los eucaliptos se introdujeron desde Australia al resto del mundo después de la expedición de Cook en 1770. Recogidos por Sir Joseph Banks , botánico de la expedición, se introdujeron posteriormente en muchas partes del mundo, especialmente en California , el sur de Europa, África, el Medio Este , sur de Asia y Sudamérica. Aproximadamente 250 especies se cultivan en California. [47] En Portugal y también en España , se han cultivado eucaliptos en plantaciones para la producción de madera para pasta . Eucaliptoson la base de varias industrias, como aserradero, celulosa, carbón vegetal y otras. Varias especies se han vuelto invasoras y están causando grandes problemas a los ecosistemas locales, principalmente debido a la ausencia de corredores de vida silvestre y manejo de rotaciones. [ cita requerida ]
Los eucaliptos tienen muchos usos que los han convertido en árboles de importancia económica y se han convertido en cultivos comerciales en zonas pobres como Tombuctú , Malí [48] : 22 y los Andes peruanos , [49] a pesar de las preocupaciones de que los árboles son invasivos en algunos entornos. como los de Sudáfrica . [50] Las más conocidas son quizás las variedades karri y yellow box . Debido a su rápido crecimiento, el principal beneficio de estos árboles es su madera. Pueden cortarse desde la raíz y volver a crecer. Proporcionan muchas características deseables para su uso comoornamento , madera, leña y madera para pasta. La madera de eucalipto también se utiliza en una serie de industrias, desde postes para cercas (donde se valora la alta resistencia a la descomposición de la madera rica en aceite) y carbón vegetal hasta la extracción de celulosa para biocombustibles . El crecimiento rápido también hace que los eucaliptos sean adecuados como cortavientos y para reducir la erosión .
Algunas especies de eucalipto han atraído la atención de horticultores, investigadores del desarrollo global y ambientalistas debido a características deseables, como ser fuentes de madera de rápido crecimiento, producir aceite que se puede usar para la limpieza y como insecticida natural , o la capacidad de usarse para drenar los pantanos y reducir así el riesgo de malaria . El aceite de eucalipto encuentra muchos usos, como en combustibles, fragancias, repelente de insectos y actividad antimicrobiana. Los árboles de eucalipto muestran efectos alelopáticos ; liberan compuestos que inhiben el crecimiento de otras especies de plantas en las cercanías. Fuera de su área de distribución natural, los eucaliptos son elogiados por su impacto económico beneficioso en las poblaciones pobres.[49] [48] : 22 y criticados por ser extraterrestres "devoradores de agua", [50] dando lugar a una controversia sobre su impacto total. [34]
Los eucaliptos extraen una enorme cantidad de agua del suelo a través del proceso de transpiración . Se han plantado (o vuelto a plantar) en algunos lugares para bajar el nivel freático y reducir la salinización del suelo . Los eucaliptos también se han utilizado como una forma de reducir la malaria al drenar el suelo en Argelia, Líbano, Sicilia, [51] en otras partes de Europa , en el Cáucaso ( Georgia occidental ) y California. [52] El drenaje elimina los pantanos que proporcionan un hábitat para las larvas de mosquitos., pero también puede destruir áreas ecológicamente productivas. Este drenaje no se limita a la superficie del suelo, ya que las raíces de eucalipto miden hasta 2,5 m (8 pies 2 pulgadas) de largo y pueden, dependiendo de la ubicación, incluso llegar a la zona freática . [ cita requerida ]
El eucalipto es la fuente de fibra corta más común de la madera para pulpa para producir pulpa . [53] Los tipos más utilizados en la fabricación de papel son Eucalyptus globulus (en áreas templadas) y el híbrido Eucalyptus urophylla x Eucalyptus grandis (en los trópicos). [54] La longitud de la fibra de eucalipto es relativamente corta y uniforme con poca aspereza en comparación con otras maderas duras comúnmente utilizadas como madera para pasta. Las fibras son delgadas, pero de paredes relativamente gruesas. Esto proporciona una formación de papel uniforme y una alta opacidad que son importantes para todo tipo de papeles finos.. La baja aspereza es importante para papeles estucados de alta calidad . [53] El eucalipto es adecuado para muchos papeles tisú ya que las fibras cortas y delgadas dan un alto número de fibras por gramo y la baja aspereza contribuye a la suavidad. [53]
El aceite de eucalipto se destila fácilmente al vapor de las hojas y se puede usar para limpiar y como solvente industrial, como antiséptico, para desodorizar y en muy pequeñas cantidades en complementos alimenticios , especialmente dulces , pastillas para la tos , pasta de dientes y descongestionantes. Tiene propiedades repelentes de insectos, [55] y sirve como ingrediente activo en algunos repelentes de mosquitos comerciales. [56] Los aromaterapeutas han adoptado los aceites de eucalipto para una amplia gama de propósitos. [57] Eucalyptus globulus es la principal fuente de aceite de eucalipto en todo el mundo.
La madera de eucalipto también se usa comúnmente para hacer didgeridoos , un instrumento de viento aborigen australiano tradicional . [58] El tronco del árbol es excavado por las termitas y luego cortado si el agujero tiene el tamaño y la forma correctos. [59]
Todas las partes del eucalipto se pueden usar para hacer tintes que sean sustantivos para las fibras proteicas (como la seda y la lana ), simplemente procesando la parte de la planta con agua . Los colores que se van a lograr van desde el amarillo y el naranja hasta el verde, el tostado, el chocolate y el rojo óxido intenso. [60] El material que queda después del procesamiento se puede utilizar de forma segura como mantillo o fertilizante . [ cita requerida ]
Los árboles de eucalipto en el interior de Australia extraen oro de decenas de metros bajo tierra a través de su sistema de raíces y lo depositan como partículas en sus hojas y ramas. Un detector Maia para imágenes elementales de rayos X en el Sincrotrón de Australia mostró claramente depósitos de oro y otros metales en la estructura de las hojas de eucalipto de la región de Kalgoorlie en Australia Occidental que no se podrían rastrear con otros métodos. No vale la pena recolectar las "pepitas" microscópicas unidas a las hojas, de aproximadamente 8 micrómetros de ancho en promedio, pero pueden proporcionar una forma ambientalmente benigna de localizar depósitos minerales subterráneos. [61] [62]
"... Las arboledas de eucaliptos que se ven hoy en la región ( Mata Atlántica , 7/8 de la cual se ha ido) se plantaron donde antes no había cobertura forestal . Son pobres en biodiversidad pero contribuyeron a la expansión de la cobertura forestal". Fabien Hubert Wagner, autor principal del estudio de cobertura forestal del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales - INPE Brasil
En el siglo XX, científicos de todo el mundo experimentaron con especies de Eucalyptus . Esperaban cultivarlos en los trópicos, pero la mayoría de los resultados experimentales fracasaron hasta que los avances en los años sesenta y ochenta en la selección de especies, la silvicultura y los programas de reproducción "desbloquearon" el potencial de los eucaliptos en los trópicos. Antes de eso, como señaló Brett Bennett en un artículo de 2010, los eucaliptos eran algo de " El Dorado " de la silvicultura. En la actualidad, el eucalipto es el tipo de árbol más plantado en plantaciones en todo el mundo [63] en América del Sur (principalmente en Brasil , Argentina , Paraguay y Uruguay ), Sudáfrica ,Australia , India , Galicia , Portugal y muchos más. [64]
En la década de 1850, los australianos introdujeron eucaliptos en California durante la fiebre del oro de California . Gran parte de California tiene un clima similar a partes de Australia. A principios de la década de 1900, se plantaron miles de acres de eucaliptos con el apoyo del gobierno estatal. Se esperaba que proporcionaran una fuente renovable de madera para la construcción, la fabricación de muebles y las traviesas de ferrocarril . Pronto se descubrió que para este último propósito el eucalipto era particularmente inadecuado, ya que las ataduras hechas de eucalipto tenían una tendencia a torcerse mientras se secaban, y las ataduras secas eran tan duras que era casi imposible clavar púas de riel en ellas. [sesenta y cinco]
Continuaron señalando que la promesa del eucalipto en California se basaba en los viejos bosques vírgenes de Australia. Esto fue un error, ya que los árboles jóvenes que se cosechaban en California no podían compararse en calidad con la madera de eucalipto centenaria de Australia. Reaccionó de manera diferente a la cosecha. Los árboles más viejos no se partieron ni se deformaron como lo hizo la cosecha infantil de California. Había una gran diferencia entre los dos, y esto condenaría a la industria del eucalipto de California. [sesenta y cinco]
Las especies rostrata eucalipto , E. tereticornas , y E. cladocalyx están todos presentes en California, pero la goma azul E. globulus compensa, con mucho, la mayor población en el estado. [66] Una forma en que el eucalipto, principalmente la goma azul E. globulus , demostró ser valioso en California fue proporcionando cortavientos para carreteras, campos de naranjos y granjas en la parte central del estado , en su mayoría sin árboles . También son admirados como árboles de sombra y ornamentales en muchas ciudades y jardines.
Las plantaciones de eucalipto en California han sido criticadas porque compiten con las plantas nativas y por lo general no apoyan a los animales nativos. Históricamente, el eucalipto se ha plantado para reemplazar la población de robles vivos de la costa de California , y el nuevo eucalipto no es tan hospitalario para la flora y fauna nativas como los robles. En condiciones de niebla adecuadas en la costa de California, el eucalipto se puede propagar a un ritmo rápido. La ausencia de inhibidores naturales como el koala o patógenos nativos de Australia ha contribuido a la propagación de los eucaliptos de California . Este no es un problema tan grande tierra adentro, pero en la costa los eucaliptos invasores pueden alterar los ecosistemas nativos. Eucaliptopuede tener efectos adversos en los arroyos locales debido a su composición química, y su dominio amenaza a las especies que dependen de los árboles nativos. Sin embargo, se sabe que algunas especies nativas se adaptan a los árboles de eucalipto . Ejemplos notables son las garzas , el búho real y la mariposa monarca que utilizan los bosques de eucaliptos como hábitat. A pesar de estos éxitos, los eucaliptos generalmente tienen un impacto negativo neto en el equilibrio general del ecosistema nativo. [67]
El fuego también es un problema. Los eucaliptos se han destacado por sus propiedades inflamables y las grandes cargas de combustible en el sotobosque de los bosques de eucaliptos. Los eucaliptos fueron un catalizador de la propagación del incendio de 1923 en Berkeley, que destruyó 568 viviendas. [67] La tormenta de fuego de Oakland Hills de 1991 , que causó 1.500 millones de daños, destruyó casi 3.000 hogares y mató a 25 personas, fue en parte alimentada por un gran número de eucaliptos cerca de las casas. [68]
A pesar de estos problemas, existen llamados a preservar las plantas de eucalipto en California. Los defensores del árbol afirman que se ha exagerado el riesgo de incendio. Algunos incluso afirman que la absorción de humedad del eucalipto lo convierte en una barrera contra el fuego. Estos expertos creen que los herbicidas utilizados para eliminar el eucalipto afectarían negativamente al ecosistema, y la pérdida de eucalipto liberaría carbono a la atmósfera de forma innecesaria. También hay un argumento estético para mantener el eucalipto; Muchos ven los árboles como una parte atractiva e icónica del paisaje de California. Muchos dicen que aunque el árbol no es nativo, ha estado en California el tiempo suficiente para convertirse en una parte esencial del ecosistema y, por lo tanto, no debe ser atacado como invasor. Estos argumentos han provocado que expertos y ciudadanos de California y el Área de la Bahía debatan los méritos de la eliminación del eucalipto frente a la preservación. Sin embargo, el consenso general sigue siendo que algunas áreas requieren con urgencia el manejo de Eucalyptus para evitar posibles peligros de incendio. [69]
Los esfuerzos para eliminar algunos de los 40.000 árboles de eucalipto de California se han encontrado con una reacción mixta del público y ha habido protestas contra la eliminación. [69] La remoción de árboles de eucalipto puede ser costosa y, a menudo, requiere maquinaria o el uso de herbicidas. Los árboles luchan por reproducirse por sí solos fuera de las regiones brumosas de la costa de California y, por lo tanto , se prevé que algunos bosques de eucalipto del interior se extingan de forma natural. [70] En algunas partes de California, se están eliminando plantaciones de eucalipto y se están restaurando árboles y plantas nativas. Los individuos también han destruido ilegalmente algunos árboles y se sospecha que han introducido plagas de insectos de Australia que atacan a los árboles. [71]
Ciertas especies de eucalipto también se pueden cultivar para adorno en las partes más cálidas del noroeste del Pacífico: el oeste de Washington , el oeste de Oregón y el suroeste de la Columbia Británica .
Fue introducido en Argentina alrededor de 1870 por el presidente Domingo F. Sarmiento , quien había traído las semillas de Australia y rápidamente se hizo muy popular. Las especies más plantadas fueron E. globulus , E. viminalis y E. rostrata . Actualmente, la región de la Pampa Húmeda cuenta con pequeños bosques y barreras de eucaliptos, algunos de hasta 80 años, unos 50 metros de altura y un máximo de un metro de diámetro. [72]
Antonio Lussich introdujo el eucalipto en Uruguay aproximadamente en 1896, en lo que hoy es el departamento de Maldonado , y se ha extendido por toda la costa sureste y este. No había árboles en la zona porque estaba formada por dunas de arena seca y piedras. Lussich también introdujo muchos otros árboles, particularmente Acacia y pinos , pero no se han expandido tanto.
Los cultivos forestales uruguayos con especies de eucalipto se impulsan desde 1989, cuando la nueva Ley Nacional Forestal estableció que el 20% del territorio nacional se dedicaría a la silvicultura. Como el paisaje principal de Uruguay es de pastizales (140.000 km 2 , 87% del territorio nacional), la mayoría de las plantaciones forestales se establecerían en regiones de praderas. [73] [74] [75] La plantación de Eucalyptus sp. ha sido criticado debido a la preocupación de que el suelo se degradaría por el agotamiento de los nutrientes y otros cambios biológicos. [74] [75] [76] Durante los últimos diez años, en las regiones noroccidentales de Uruguay el Eucalyptussp. las plantaciones han alcanzado tasas anuales de forestación del 300%. Esa zona tiene una superficie forestal potencial de 1 millón de hectáreas, aproximadamente el 29% del territorio nacional dedicado a la silvicultura, de las cuales aproximadamente 800.000 hectáreas están actualmente forestadas por monocultivos de Eucalyptus spp. [77] Se espera que la sustitución radical y duradera de la cubierta vegetal produzca cambios en la cantidad y calidad de la materia orgánica del suelo . Estos cambios también pueden influir en la fertilidad del suelo y en las propiedades físicas y químicas del suelo. Los efectos sobre la calidad del suelo asociados con Eucalyptus sp. las plantaciones podrían tener efectos adversos sobre la química del suelo; [76] [78] [79]por ejemplo: acidificación del suelo, [80] [81] [82] lixiviación de hierro, actividades alelopáticas [81] y una alta proporción C: N de la hojarasca. [78] [83] [84] [85] Además, como la mayor parte de la comprensión científica de los efectos del cambio en la cobertura terrestre se relaciona con ecosistemas donde los bosques fueron reemplazados por pastizales o cultivos, o los pastizales fueron reemplazados por cultivos, los efectos ambientales de la actual Los cambios en la cobertura terrestre no se comprenden bien. [86] La primera publicación científica sobre estudios de suelos en plantaciones de árboles de la zona occidental (centrada en la producción de pulpa) apareció en 2004 y describió la acidificación del suelo y los cambios en el carbono del suelo, [87]similar a un proceso de podzolización y destrucción de arcilla (minerales similares a la ilita), que es el principal depósito de potasio en el suelo. [88] Si bien estos estudios se realizaron en una zona importante para el cultivo forestal, no pueden definir la situación actual en el resto de la superficie de tierra cultivada con eucalipto. Además, recientemente Jackson y Jobbagy han propuesto otro impacto ambiental adverso que puede resultar del cultivo de Eucalyptus en los suelos de las praderas: la acidificación de los arroyos. [89]
Las especies de eucalipto más plantadas son E. grandis , E. globulus y E. dunnii ; se utilizan principalmente para plantas de celulosa. Aproximadamente 80.000 ha de E. grandis ubicadas en los departamentos de Rivera, Tacuarembó y Paysandú se destinan principalmente al mercado de madera maciza, aunque una parte se destina a troncos para aserrar y contrachapados. La superficie actual de plantaciones forestales comerciales es el 6% del total. Los principales usos de la madera producida son la producción de celulosa libre de cloro elemental (para celulosa y papel ), troncos para aserrar , contrachapados y bioenergía ( termoeléctricaGeneracion). La mayoría de los productos obtenidos de aserraderos y plantas de celulosa , así como de madera contrachapada y troncos , se exportan. Esto ha elevado los ingresos de este sector con respecto a los productos tradicionales de otros sectores. Las plantaciones forestales uruguayas tienen tasas de crecimiento de 30 metros cúbicos por hectárea por año y la cosecha comercial ocurre después de nueve años.
Los eucaliptos se introdujeron en Brasil en 1910, para la sustitución de la madera y la industria del carbón vegetal . Ha prosperado en el entorno local y hoy en día hay alrededor de 7 millones de hectáreas plantadas. La madera es muy valorada por las industrias del carbón vegetal y de la pulpa y el papel. La rotación corta permite una mayor producción de madera y suministra madera para varias otras actividades, lo que ayuda a preservar los bosques nativos de la tala. Cuando se maneja bien, los suelos de la plantación pueden soportar una replantación sin fin. Las plantaciones de eucalipto también se utilizan como cortavientos . Las plantaciones de Brasil tienen tasas de crecimiento récord mundial, por lo general más de 40 metros cúbicos por hectárea por año, [90]y la cosecha comercial ocurre después de los años 5. Debido al desarrollo continuo y la financiación gubernamental, el crecimiento interanual está mejorando constantemente. El eucalipto puede producir hasta 100 metros cúbicos por hectárea por año. Brasil se ha convertido en el principal exportador y productor de madera en rollo y celulosa de eucalipto , y ha desempeñado un papel importante en el desarrollo del mercado australiano a través de la investigación comprometida [ aclaración necesaria ] del país en esta área. Los productores locales de hierro en Brasil dependen en gran medida del eucalipto cultivado de manera sostenible para obtener carbón.; esto ha elevado considerablemente el precio del carbón vegetal en los últimos años. Las plantaciones son generalmente propiedad y están operadas para la industria nacional e internacional por empresas de activos madereros como Thomson Forestry , Greenwood Management o productores de celulosa como Aracruz Cellulose y Stora Enso . [ cita requerida ]
En general, se esperaba que América del Sur produjera el 55% de la madera en rollo de eucalipto del mundo para 2010. Muchas ONG ambientales han criticado el uso de especies arbóreas exóticas para la silvicultura en América Latina. [91]
Etiopía . Los eucaliptos fueron introducidos en Etiopía en 1894 o 1895, ya sea por el consejero francés del emperador Menelik II , Mondon-Vidailhet, o por el capitán inglés O'Brian. Menelik II respaldó su plantación alrededor de su nueva ciudad capital de Addis Abeba debido a la deforestación masiva alrededor de la ciudad para obtener leña . Según Richard RK Pankhurst, "La gran ventaja de los eucaliptos era que crecían rápidamente, requerían poca atención y, cuando se cortaban, volvían a crecer desde las raíces; se podía cosechar cada diez años. El árbol resultó exitoso desde el principio". . [92] Las plantaciones de eucaliptos se extendieron desde la capital a otros centros urbanos en crecimiento comoDebre Marqos . Pankhurst informa que la especie más común encontrada en Addis Abeba a mediados de la década de 1960 fue E. globulus , aunque también encontró E. melliodora y E. rostrata en cantidades significativas. David Buxton, escribiendo sobre Etiopía central a mediados de la década de 1940, observó que los eucaliptos "se han convertido en un elemento integral y agradable en el paisaje de Shoan y han desplazado en gran medida al 'cedro' nativo de crecimiento lento ( Juniperus procera ). . " [93]
Se creía comúnmente que la sed del eucalipto "tendía a secar ríos y pozos", creando tal oposición a la especie que en 1913 se emitió una proclama ordenando la destrucción parcial de todos los árboles en pie y su reemplazo por moreras . Pankhurst informa: "Sin embargo, la proclamación quedó en letra muerta; no hay evidencia de que los eucaliptos hayan sido arrancados de raíz, y menos aún de que se hayan plantado moreras". [94] Los eucaliptos siguen siendo una característica definitoria de Addis Abeba.
Madagascar . Gran parte del bosque nativo original de Madagascar ha sido reemplazado por eucaliptos , lo que amenaza la biodiversidad al aislar las áreas naturales restantes, como el Parque Nacional Andasibe-Mantadia .
Sudáfrica . Se han introducido numerosas especies de eucalipto en Sudáfrica , principalmente para madera y leña, pero también con fines ornamentales. Son populares entre los apicultores por la miel que proporcionan. [95] Sin embargo, en Sudáfrica se los considera invasores, con su capacidad de succionar agua que amenaza el suministro de agua. También liberan una sustancia química en el suelo circundante que mata a los competidores nativos. [50]
Las plántulas de eucalipto generalmente no pueden competir con las gramíneas autóctonas , pero después de un incendio cuando se ha quitado la cubierta de hierba, se puede crear un semillero. Las siguientes especies de Eucalyptus han podido naturalizarse en Sudáfrica: E. camaldulensis , E. cladocalyx , E. diversicolor , E. grandis y E. lehmannii . [95]
Zimbabwe . Como en Sudáfrica, muchas especies de Eucalyptus se han introducido en Zimbabwe , principalmente para madera y leña, y se ha registrado que E. robusta y E. tereticornis se naturalizaron allí. [95]
Los eucaliptos se cultivan en Portugal desde mediados del siglo XIX, y se pensó por primera vez que era un espécimen de E. obliqua introducido en Vila Nova de Gaia en 1829. [96] Primero como ornamental, pero poco después en plantaciones , estos eucaliptos son apreciados por a sus troncos largos y erguidos, rápido crecimiento y la capacidad de volver a crecer después de cortar. Estas plantaciones ocupan ahora alrededor de 800.000 hectáreas, el 10% de la superficie terrestre total del país, siendo el 90% de los árboles E. globulus . A finales del siglo XX, se estimaba que había 120 especies de eucalipto en Portugal. [97]El género también ha sido objeto de diversas controversias. A pesar de representar una gran parte de la economía agrícola, las plantaciones de eucalipto tienen un impacto negativo en la destrucción del suelo, induciendo resistencia a la infiltración de agua y aumentando los riesgos de erosión y pérdida de suelo, son altamente inflamables, agravando el riesgo de incendios forestales. Se han elaborado y reformado varias leyes portuguesas sobre plantaciones de eucalipto para adaptarse mejor a ambas partes. [98]
Hay varias especies de eucalipto de interés público en Portugal, a saber, un Karri en la Mata Nacional de Vale de Canas de Coimbra , considerado el árbol más alto de Europa con 72 m (236 pies) de altura. [99] [100]
En Italia , el eucalipto solo llegó a principios del siglo XIX y las plantaciones a gran escala se iniciaron a principios del siglo XX con el objetivo de secar terrenos pantanosos para derrotar la malaria. [ cita requerida ] Durante la década de 1930, Benito Mussolini hizo plantar miles de plantas de eucalipto en las marismas alrededor de Roma. [101] Esto, su rápido crecimiento en el clima italiano y su excelente función como cortavientos, los ha convertido en un espectáculo común en el sur del país, incluidas las islas de Cerdeña y Sicilia . [102] También son valorados por el olor y sabor característicos de la miel.que se produce a partir de ellos. [103] La variedad de eucalipto más común en Italia es E. camaldulensis . [104]
En Grecia , los eucaliptos se encuentran ampliamente, especialmente en el sur de Grecia y Creta . Se cultivan y utilizan para diversos fines, incluso como ingrediente en productos farmacéuticos (por ejemplo, cremas, elixires y aerosoles) y para la producción de cuero. Fueron importados en 1862 por el botánico Theodoros Georgios Orphanides. La principal especie es Eucalyptus globulus . [ cita requerida ]
El eucalipto se ha cultivado en Irlanda desde los ensayos de la década de 1930 y ahora crece de forma silvestre en el suroeste de Irlanda en un clima templado. [ cita requerida ]
Las semillas de eucalipto de la especie E. globulus se importaron a Palestina en la década de 1860, pero no se aclimataron bien. [105] Más tarde, E. camaldulensis se introdujo con más éxito y todavía es un árbol muy común en Israel . [105] El uso de eucaliptos para drenar tierras pantanosas fue una práctica común a finales del siglo XIX y principios del XX. [105] [106] La colonia templera alemana de Sarona había comenzado a plantar eucaliptos para este propósito en 1874, aunque no se sabe de dónde provienen las semillas. [107]Muchas colonias sionistas también adoptaron la práctica en los años siguientes bajo la dirección de la Escuela Agrícola Mikveh Israel . [105] [106] Los árboles de eucalipto ahora se consideran una especie invasora en la región.
En India, el Instituto de Genética Forestal y Mejora de Árboles de Coimbatore inició un programa de mejoramiento de eucalipto en la década de 1990. La organización lanzó cuatro variedades de clones mejorados genéticamente, de alto rendimiento y criados convencionalmente para intereses comerciales y de investigación en 2010. [108] [109] [110]
Los árboles de eucalipto fueron introducidos en Sri Lanka a fines del siglo XIX por los sembradores de té y café , para protección contra el viento, sombra y combustible. La replantación forestal de eucalipto comenzó en la década de 1930 en áreas montañosas deforestadas y actualmente hay alrededor de 10 especies presentes en la isla. Representan el 20% de las principales plantaciones de reforestación. Proporcionan durmientes de ferrocarril , postes de servicios públicos , madera aserrada y leña , pero son controvertidos debido a su efecto adverso sobre la biodiversidad, la hidrología y la fertilidad del suelo. Están asociados con otra especie invasora, la avispa de las agallas del eucalipto , Leptocybe invasa.. [111] [112]
Hawai Se han introducido unas 90 especies de eucalipto a las islas, donde han desplazado a algunas especies nativas debido a su mayor altura máxima, rápido crecimiento y menores necesidades de agua. Particularmente notable es el eucalipto arcoíris ( Eucalyptus deglupta ), originario de Indonesia y Filipinas, cuya corteza se cae para revelar un tronco que puede ser verde, rojo, naranja, amarillo, rosa y violeta. [113]
Debido a condiciones climáticas favorables similares, las plantaciones de eucalipto han reemplazado a menudo a los bosques de robles , por ejemplo en California, España y Portugal. Los monocultivos resultantes han generado preocupación por la pérdida de diversidad biológica, a través de la pérdida de bellotas de las que se alimentan los mamíferos y las aves, la ausencia de huecos que en los robles brindan refugio y sitios de anidación para las aves y pequeños mamíferos y para las colonias de abejas, así como la falta de árboles caídos en plantaciones gestionadas. Un estudio de la relación entre aves y eucaliptos en el Área de la Bahía de San Francisco encontró que la diversidad de aves era similar en el bosque nativo versus el bosque de eucaliptos, pero las especies eran diferentes. [114]Una forma en que cambia la avifauna (variedad local de especies de aves) es que las aves que anidan en cavidades, incluidos pájaros carpinteros, búhos, carboneros, patos de madera, etc., se empobrecen en los bosques de eucaliptos porque la madera resistente a la descomposición de estos árboles evita la formación de cavidades por decadencia o excavación. Además, las especies de aves que recolectan insectos del follaje, como las currucas y los vireos, experimentan una disminución de la población cuando los bosques de eucaliptos reemplazan el bosque de robles.
Las aves que prosperan en los bosques de eucaliptos en California tienden a preferir un hábitat vertical alto. Estas especies de aves incluyen garzas y garcetas, que también anidan en secuoyas. [115] [116] El Observatorio de Aves de Point Reyes observa que a veces aves de pico corto como el rey coronado de rubí se encuentran muertas debajo de eucaliptos con las fosas nasales obstruidas con brea. [41]
Las mariposas monarca usan eucalipto en California para pasar el invierno, pero en algunos lugares tienen preferencia por los pinos de Monterey . [41]
Eucalyptus macarthurii maduro , en la Universidad de Canterbury
Eucalyptus sideroxylon , mostrando frutos (cápsulas) y brotes con opérculo presente.
Bosque de eucaliptos en East Gippsland , Victoria . Principalmente E. albens (recuadro blanco).
E. bridgesiana (caja de manzanas) en Red Hill, Territorio de la Capital Australiana .
E. gunnii plantado en el sur de Inglaterra . La parte inferior del tronco está cubierta de hiedra .
Eucalyptus cinerea x pulverulenta - Jardines Botánicos Nacionales de Canberra
Hiel de eucalipto
E. grandis . Provincia de Buenos Aires , Argentina .
Plantación de eucalipto cerca de Viveiro , en Galicia, en el noroeste de España . Principalmente E. globulus
Un chicle de nieve ( E. pauciflora ), en invierno en los Alpes australianos
E. rubida ( chicle de corteza de vela ) en Burra, Nueva Gales del Sur .
Encías azules de Sydney al oeste de Port Macquarie , Nueva Gales del Sur
Eucalyptus chapmaniana (goma de bogong) en Kew Gardens , Londres
Árboles de E. regnans en el bosque de Sherbrooke , Victoria
E. deanei , Parque Nacional Blue Mountains , Australia
Área de bosque de eucaliptos cerca de Prospect Creek en el oeste de Sydney . Principalmente E. amplifolia y E. tereticornis .
Los aceites esenciales de eucalipto encuentran aplicaciones muy extendidas [...]. Para aromaterapia, los aceites se pueden utilizar para el cuidado de la piel, el sistema respiratorio, el sistema nervioso, el sistema urino-genital y el sistema músculo-esquelético.