La economía europea de entreguerras (el período comprendido entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial , también conocida como Interbellum ) comenzó cuando los países de Europa Occidental luchaban por recuperarse de la devastación causada por la Primera Guerra Mundial , al mismo tiempo que se enfrentaban a la depresión económica y la crisis económica. ascenso del fascismo . La prosperidad económica en los Estados Unidos durante la primera mitad del período llegó a su fin con el inicio de la Gran Depresión en 1929. [1]
En 1919 se formó una nueva democracia en una ciudad alemana conocida como República de Weimar . Se pensó que este nuevo gobierno estaba condenado desde el principio y después de la hiperinflación de 1923, "el dinero se volvió tan inútil que los niños podían jugar con montones de dinero". [2] A pesar de los disturbios civiles en Alemania y en otras partes de Europa Occidental, todavía había esperanzas de que se pudiera mantener la paz mundial. Esta esperanza casi se perdió después de que Adolf Hitler llegó al poder en enero de 1933. [3]
Los años siguientes consistieron en una serie de crisis internacionales, que incluyeron: el desprecio de Hitler del Tratado de Versalles al reintroducir el servicio militar obligatorio en Alemania y el envío de tropas a zonas desmilitarizadas en Renania , la invasión italiana de Abisinia en octubre de 1935, la Guerra Civil española Guerra en el verano de 1936 y la invasión japonesa del norte de China en 1936. Estos eventos culminaron con la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, cuando Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania dos días después, poniendo fin al período de entreguerras. [4]
La mayoría de los países europeos experimentaron una tendencia similar de crecimiento económico breve seguida de diversos grados de devastación económica durante los veinte años de paz relativa después de 1918. Muchos países intentaron reformar sus instalaciones de fabricación industrial para ayudar con la reconstrucción económica después de la Primera Guerra Mundial. Los estados europeos iniciaron una transición hacia la industrialización y experimentaron resultados mixtos. [5] Checoslovaquia ofrece un ejemplo de una transición exitosa, ya que ganó la mayor parte de la industria de Austria tras la desintegración del Imperio Austria-Hungría . Se convirtieron en una de las naciones más industrializadas durante el período de entreguerras hasta que los nazisinvasión y ocupación en 1938. [6]
Las nuevas tecnologías industriales introducidas antes y durante la guerra también contribuyeron al breve crecimiento económico. Fueron necesarias hasta principios de la década de 1920 para que estas innovaciones se extendieran por los países y de una industria a otra. Las innovaciones importantes de la época incluyen el motor de combustión y la revisión completa de la mecánica que impulsa las máquinas en la industria, la agricultura y el transporte. El aumento de las tasas de matriculación en las escuelas primarias muestra una acumulación continua de capital humano en los países europeos, que comenzó en el siglo XIX. [7]
Junto con las innovaciones tecnológicas, la gran cantidad de capital humano en Europa condujo a aumentos en la productividad total de los factores (PTF). A medida que la paz relativa en Europa se disipó en la década de 1930, los países no lograron coordinar las políticas económicas y no pudieron explotar los factores de crecimiento antes mencionados. La inversión se desaceleró debido a que los recursos se destinaron a prepararse para otro conflicto armado debido a la fricción sobre la redistribución del poder económico y político después de la Primera Guerra Mundial. El aumento del proteccionismo y la fragmentación de los mercados es prueba del fracaso en el establecimiento de las políticas económicas transnacionales necesarias para capitalizar las oportunidades de crecimiento económico. [8]