Eusaurosphargis es un género extinto de unreptil diápsido , conocido del Triásico Medio ( Edad Anisiense y Ladiniense ) de la Formación Besano del norte de Italia y de la Formación Prosanto del sureste de Suiza . Contiene una sola especie , Eusaurosphargis dalsassoi . [1]
El holotipo de Eusaurosphargis dalsassoi (BES SC 390) es un esqueleto parcial de un solo individuo encontrado desarticulado pero en estrecha asociación. BES SC 390 se recolectó de una lutita bituminosa en Cava di Besano de la Formación Besano (Grenzbitumenzone). Estos lechos lagunares son equivalentes a los del Monte San Giorgio , que datan del límite Anisiano - Ladiniense , probablemente del último Anisiense en este lugar, del Triásico medio temprano , hace unos 243 millones de años . [1]Nicole Klein y Oliver J. Sichelschmidt (2014) describieron restos desarticulados que refirieron a Eusaurosphargis sp . Estos restos se recolectaron de la cantera holandesa Winterswijk III de la Formación Vossenveld , que datan de la etapa anisiana tardía. [2]
En 2017 se describió un nuevo espécimen completo y casi totalmente articulado de Ducanfurgga, cerca de Davos , cantón de los Grisones (Graubünden) en los Alpes suizos (PIMUZ A/III 4380). [3] Este espécimen es de un juvenil y muestra una extensa armadura de osteodermo y una morfología que indica que el animal no era acuático como se pensaba anteriormente. Aunque no se descartó un estilo de vida semiacuático.
Eusaurosphargis fue descrito y nombrado por primera vez por Stefania Nosotti y Olivier Rieppel en 2003 y la especie tipo es Eusaurosphargis dalsassoi . El nombre genérico se deriva del griego eu , que significa "verdadero/bien", sauros , que significa "lagarto", y sphargis , el antiguo nombre del género para la tortuga laúd , en referencia a las muchas similitudes que comparte Eusaurosphargis con Saurosphargis , un taxón cuyo holotipo se perdió y por lo tanto se consideró un misterio. Al igual que el propio nombre de Saurosphargis , también se refiere a Eusaurosphargis'rasgos aparentemente transitorios entre las tortugas y otros reptiles. El nombre específico dalsassoi honra al paleontólogo Cristiano Dal Sasso del Museo de Historia Natural de Milán, quien fue el primero en darse cuenta de la importancia de BES SC 390. [1]
Eusaurosphargis se incluyó por primera vez en un análisis filogenético en su descripción original. Nosotti y Rieppel (2003) lo recuperaron como el taxón hermano de Helveticosaurus , y basándose en la descripción en la literatura disponible para Saurosphargis (cuyo holotipo se ha perdido), consideraron que pertenece al mismo clado . Se descubrió que este grupo era el grupo hermano del clado que comprende talattosauriformes y sauropterigios . [1]
La anatomía de Saurosphargis finalmente se aclaró mediante comparaciones con los especímenes bien conservados de Sinosaurosphargis y, como resultado , Saurosphargis ya no se consideró un nomen dubium y, por lo tanto, podría incluirse en un análisis filogenético. Li et al. (2011) encontraron que Saurosphargis y Sinosaurosphargis formaban un clado separado del de Eusaurosphargis y Helveticosaurus , al que denominaron Saurosphargidae . [4] El siguiente cladograma se simplifica después del análisis filogenético de Li et al.(2014), que incluye Eusaurosphargis , Helveticosaurus y todas las especies conocidas de saurosphargid. Se descubrió que la eliminación/inclusión de Ichthyopterygia afectaba más a la topología , cambiando las posiciones de los clados Eusaurosphargis + Helveticosaurus y Thalattosauriformes , y alterando las posiciones de varios taxones dentro de Eosauropterygia , que no se muestran. [5]