Asedio de Boston
El asedio de Boston (19 de abril de 1775 - 17 de marzo de 1776) fue la fase inicial de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [5] Milicianos de Nueva Inglaterra impidieron el movimiento por tierra del ejército británico , que estaba guarnecido en lo que entonces era la ciudad peninsular de Boston , en la bahía de Massachusetts . Ambas partes tuvieron que lidiar con problemas de recursos, suministros y personal durante el transcurso del asedio. El reabastecimiento y el refuerzo británicos se limitaron al acceso al mar, que fue impedido por los barcos estadounidenses. Los británicos abandonaron Boston después de once meses y transfirieron sus tropas y equipo a Nueva Escocia .
El asedio comenzó el 19 de abril después de las Batallas de Lexington y Concord , cuando las milicias de Massachusetts bloquearon el acceso terrestre a Boston. El Congreso Continental formó el Ejército Continental a partir de las milicias involucradas en los combates y nombró a George Washington como Comandante en Jefe. En junio de 1775, los británicos tomaron Bunker y Breed's Hills., desde el cual los continentales se estaban preparando para bombardear la ciudad, pero sus bajas fueron grandes y sus ganancias insuficientes para romper el control del Ejército Continental sobre el acceso terrestre a Boston. Después de esto, los estadounidenses sitiaron la ciudad; no se libraron batallas importantes durante este tiempo y el conflicto se limitó a incursiones ocasionales, escaramuzas menores y disparos de francotiradores. Los esfuerzos británicos para suministrar a sus tropas se vieron significativamente afectados por las fuerzas estadounidenses más pequeñas pero más ágiles que operaban tanto en tierra como en el mar y, en consecuencia, los británicos sufrieron una falta continua de alimentos, combustible y suministros durante el asedio.
En noviembre de 1775, George Washington envió a Henry Knox, un librero convertido en soldado de 25 años, en una misión para llevar a Boston la artillería pesada que había sido capturada recientemente en Fort Ticonderoga . En una operación técnicamente compleja y exigente, Knox pudo llevar los cañones a Boston en enero de 1776 y en marzo esta artillería había fortificado Dorchester Heights que dominaba el puerto de Boston. Este desarrollo amenazaba con cortar la línea de suministro británico desde el mar. El comandante británico William Howe vio su posición como indefendible y el 17 de marzo retiró sus fuerzas de Boston a Halifax, Nueva Escocia .
Antes de 1775, los británicos impusieron impuestos y derechos de importación a las colonias americanas, a lo que los habitantes se opusieron por carecer de representación parlamentaria británica . En respuesta al Boston Tea Party y otros actos de protesta, 4.000 soldados británicos bajo el mando del general Thomas Gage fueron enviados a ocupar Boston y pacificar la inquieta provincia de la bahía de Massachusetts . [7] El parlamento autorizó a Gage, entre otras acciones , a disolver el gobierno provincial local (dirigido por John Hancock y Samuel Adams ). Fue reformado en Congreso Provincial, y continuó reuniéndose. El Congreso Provincial convocó a la organización de milicias locales y coordinó la acumulación de armas y otros suministros militares. [8] Según los términos de la Ley del Puerto de Boston , Gage cerró el puerto de Boston, lo que provocó mucho desempleo y descontento. [9]
Cuando las fuerzas británicas fueron enviadas para apoderarse de suministros militares de la ciudad de Concord el 19 de abril de 1775, compañías de milicias de las ciudades circundantes se opusieron a ellas en las Batallas de Lexington y Concord . [10] En Concord, algunas de las fuerzas británicas fueron derrotadas en un enfrentamiento en el Puente Norte . Las tropas británicas, en su marcha de regreso a Boston, se vieron envueltas en una batalla en curso, sufriendo numerosas bajas. [11] Todas las colonias de Nueva Inglaterra (y luego las colonias más al sur) levantaron milicias en respuesta a esta alarma y las enviaron a Boston. [12]
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