Peter Allen (nacido como Peter Richard Woolnough ; 10 de febrero de 1944 - 18 de junio de 1992) fue un cantautor, músico y animador australiano, conocido por su extravagante personalidad en el escenario, su energía ilimitada y su lujoso vestuario. Sus canciones fueron popularizadas por muchos artistas, incluyendo a Elkie Brooks , Melissa Manchester y Olivia Newton-John , con una, " Arthur's Theme (Best That You Can Do) " de Christopher Cross , que ganó un Premio de la Academia a la Mejor Canción Original en 1981 . Además de grabar muchos álbumes, disfrutó de una carrera de cabaret y conciertos, incluidas apariciones en el Radio City Music Hall.montando un camello. Su canción patriótica " I Still Call Australia Home ", se ha utilizado ampliamente en campañas publicitarias y se agregó al registro de Sounds of Australia del National Film and Sound Archive en 2013. [1]
Allen fue el primer marido de Liza Minnelli . Se casaron el 3 de marzo de 1967, se separaron el 9 de abril de 1970 y se divorciaron el 24 de julio de 1974. [2] [3] Tenía una pareja a largo plazo, el modelo Gregory Connell (1949-1984). Estuvieron juntos desde 1974 hasta la muerte de Connell en 1984. [4] [5] Allen y Connell murieron de enfermedades relacionadas con el SIDA con ocho años de diferencia, y Allen se convirtió en uno de los primeros australianos conocidos en morir de SIDA. Allen permaneció ambiguo sobre su sexualidad en el sentido de que no fingió ser heterosexual después de divorciarse de Minnelli, pero tampoco se declaró gay públicamente. [6] Explicó: "Estaba tan fuera como una celebridad no fuera podría estar entonces". [7]A pesar de la personalidad extrovertida de Allen, era un hombre intensamente privado que compartía poco sobre su vida personal, incluso con sus allegados. Pocas personas sabían que tenía VIH / SIDA, en parte por temor a alienar a sus fanáticos heterosexuales conservadores y pensar que el público no querría ver a un artista que sabía que estaba enfermo. [6] En 1998, un musical sobre su vida, The Boy from Oz , debutó en Australia. Se presentó en Broadway y le valió a Hugh Jackman un premio Tony al mejor actor en un musical .
Peter Allen nació como Peter Richard Woolnough de Richard John Woolnough, soldado y tendero, y su esposa, Marion Bryden (de soltera Davidson) en Tenterfield, Nueva Gales del Sur , una pequeña ciudad rural australiana donde su abuelo, George Woolnough , trabajaba como guarnicionero . Tenía un hermano, una hermana menor llamada Lynne. Allen creció en las cercanías de Armidale y vivió allí desde las seis semanas de edad hasta los catorce años. Aquí es también donde aprendió piano y danza por primera vez. La carrera interpretativa de Allen comenzó cuando tenía once años, tocando el piano en el salón de damas del New England Hotel en Armidale . [8] Su padre se convirtió en un alcohólico violento después de regresar de la Segunda Guerra Mundial. [9]En noviembre de 1958, se suicidó a balazos cuando Allen tenía catorce años. Poco después dejó la escuela y se mudó a Lismore con su madre y su hermana para vivir con unos parientes. Su abuelo, George Woolnough, nunca entendió ni superó este evento devastador. Esta historia se cuenta en la canción de Allen de 1972, " Tenterfield Saddler ". [8]
En 1959, Allen fue a Surfers Paradise a buscar trabajo y conoció a Chris Bell, un cantante y guitarrista nacido en Inglaterra. Asistidos por el padre de Chris Bell, Peter Bell, e inspirados por los Everly Brothers , formaron un dúo de cantantes llamado Allen Brothers . Comenzó a actuar como "Peter Allen" casi al mismo tiempo. Dentro de un año, tenían su sede en Sydney actuando en el programa de televisión musical australiano Bandstand . [8] En 1964, Mark Herron , el marido de Judy Garland , descubrió a los hermanos Allen mientras actuaban en Hong Kong. Se convirtieron en el acto de apertura de Judy Garland cuando estaba de gira. Encantada por Allen, Judy hizo de casamentera entre él y su hija,Liza Minnelli . El acto de los hermanos Allen se disolvió en la primavera de 1970. [2]