![]() Imagen de Explorer 27 (misma configuración que Explorer 22). | |
Tipo de misión | Ciencia de la Tierra |
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Operador | NASA |
ID COSPAR | 1964-064A [1] |
SATCAT no. | 899 |
Duración de la misión | 5 años y 4 meses |
Propiedades de la nave espacial | |
Fabricante | Laboratorio de Física Aplicada |
Masa de lanzamiento | 52,6 kg (116 libras) |
Inicio de la misión | |
Fecha de lanzamiento | 10 de octubre de 1964, 03:01 UTC [2] |
Cohete | Explorador X-4 |
Sitio de lanzamiento | Vandenberg PALC-D [3] |
Fin de la misión | |
Ultimo contacto | Febrero de 1970 |
Parámetros orbitales | |
Sistema de referencia | Geocéntrico |
Régimen | Tierra baja |
Excentricidad | 0.0130 [1] |
Altitud del perigeo | 889 km (552 millas) |
Altitud de apogeo | 1.076 km (669 millas) |
Inclinación | 79,7 ° |
Período | 104.7 minutos |
Época | 10 de octubre de 1964 |
Explorador 22 (conocido como S-66 pre-lanzamiento, también llamado BE-2 o Beacon Explorador B ) era una pequeña estadounidense ionosférica satélite de investigación lanzado 9 de octubre de 1964 parte de la NASA 's Programa de Exploradores . Se equipó con una sonda electrostática, cuatro radiobalizas para investigación ionosférica, un reflector de seguimiento láser pasivo y dos radiobalizas para experimentos de navegación Doppler. Su objetivo era proporcionar mediciones geodésicas mejoradas de la Tierra, así como datos sobre el contenido total de electrones en la atmósfera terrestre y en las inmediaciones del satélite.
Construido en el Laboratorio de Física Aplicada [5] bajo la dirección del Centro de Vuelo Espacial Goddard (Gerente de Proyecto FT Martin), [4] Explorer 22 comenzó como "S-66", el último de los cinco satélites en la primera etapa de exploración ionosférica de la NASA. y el primero de los cinco satélites geodésicos de la NASA. [6] : 346 Su misión principal era "realizar mediciones ionosféricas a nivel mundial. El programa determinará el contenido total de electrones de una sección transversal vertical de la ionosfera ubicada entre el satélite y la Tierra. El logro de este objetivo ayudará a estableciendo el patrón de comportamiento de la ionosfera en función de la latitud, la hora del día, la estación y el ciclo solar ". [4]
Con un peso de 130 libras (59 kg), el satélite era una nave espacial octogonal con un casco de nailon y fibra de vidrio en forma de panal , de 18 pulgadas (46 cm) de diámetro, 12 pulgadas (30 cm) de alto, con cuatro paneles solares de 10 pulgadas (25 cm) de ancho. y 66 pulgadas (168 cm) de largo. [4]
Un magnetómetro de tres ejes y sensores solares proporcionaron información sobre la actitud del satélite y la velocidad de giro. [7] No había una grabadora a bordo, por lo que los datos solo se podían recibir cuando el satélite estaba dentro del alcance de una estación de telemetría terrestre . Los transmisores Doppler continuo operaban a 162 y 324 MHz para permitir un seguimiento preciso por las estaciones de seguimiento de tránsito para estudios de navegación y geodésicos. [1] Otros cuatro transmisores operaban en 20, 40, 41 y 360 MHz para medir la densidad ionosférica. El último experimento del S-66 fue un experimento de densidad de electrones diseñado para medir partículas cargadas en las inmediaciones del satélite. [4]
S-66 montó 360 reflectores de "esquina cúbica" de una pulgada hechos de sílice fundida [4] para que el satélite pudiera ser rastreado a través de láseres emitidos desde estaciones móviles en las instalaciones de Goddard's Wallops Island [6] : 346 [8] y otras instalaciones. [ donde? ] [ cita requerida ]
El primer S-66 se había construido en marzo de 1963, cuando se inició una serie completa de pruebas ambientales para garantizar que el satélite pudiera soportar las duras condiciones del espacio. Hubo dos rondas de pruebas, que ocurrieron de marzo a abril y de julio a agosto de 1963. [4]
El primer S-66 estaba programado para su lanzamiento a fines de 1963. Sin embargo, debido a problemas con el Scout X-4 , [4] el vuelo fue reprogramado para el año siguiente en un propulsor Delta , desde el Complejo de Lanzamiento 17A de Cabo Cañaveral . [2] El 19 de marzo de 1964, el primer intento de este S-66 terminó en fracaso cuando la tercera etapa de su cohete Delta ardió solo 22 segundos en lugar de los 40 programados. Esta fue solo la segunda vez que el propulsor Delta falló. y el incidente siguió a 22 éxitos anteriores. [6] : 109
Se lanzó un segundo S-66, esta vez con éxito, a través de un cohete Scout X-4 a las 03:01 UT, 9 de octubre de 1964, desde la instalación de lanzamiento PALC-D en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg . Una vez en el espacio, se conoció como Explorer 22. [2] Explorer 22 tenía una órbita casi polar, inclinada 79,7 ° con respecto al ecuador, con un apogeo inicial de 1.076 kilómetros (669 millas) y un perigeo de 884 kilómetros (549 millas). y un período de 104,7 minutos. [4] El satélite fue inicialmente estabilizado por giro, pero fue despun después de la erección de la paleta solar. Aproximadamente 48 horas después, el eje de simetría del satélite se orientó con el campo magnético local por medio de una fuerte barra magnética y varillas de amortiguación. [9]
Durante las primeras 48 horas de vuelo, las temperaturas internas estuvieron en la parte superior de la tolerancia del satélite. Como resultado, los dos transmisores Doppler (162 MHz y 324 MHz) se mantuvieron apagados durante los períodos en que la nave espacial estuvo 100% iluminada por el sol. [4]
Explorer 22 involucró la mayor participación internacional hasta la fecha en una misión de la NASA: unos 50 grupos científicos en 32 países dirigieron más de 80 estaciones de rastreo en tierra. [6] : 346 El rango de láser satelital (SLR) comenzó poco después de la estabilización magnética del satélite, durante los sobrevuelos diarios del satélite. Esto permitió mediciones altamente precisas de la órbita del Explorer 22, lo que hizo posible que las irregularidades de la forma y densidad de la Tierra se mapearan con mayor precisión. El Dr. Henry Plotkin dirigió este experimento en curso. [9] El científico del proyecto de Explorer 22 fue Robert Bordeau. [5]
En agosto de 1968, se interrumpió la adquisición de datos de los canales de telemetría del Explorer 22. En julio de 1969, Goddard interrumpió el seguimiento y la producción de mapas del mundo, y ESRO asumió posteriormente la producción de mapas del mundo basada en los elementos de la órbita NORAD . El satélite falló en febrero de 1970 y el sucesor del Explorer 22, Explorer 27 , se encendió para continuar con el experimento de la baliza del satélite. [10]