La sincronización expresiva se refiere al fenómeno musical mediante el cual un intérprete introduce matices temporales sutiles en una interpretación metronómica ("perfectamente" sincronizada). Esto también se conoce como microtiming o microrritmo . Por ejemplo, un pianista podría introducir un ligero ritardando (no solicitado explícitamente en la partitura musical) al final de una frase para transmitir un evento estructural (en este caso, el final de una frase). Se ha demostrado que la sincronización expresiva opera en diferentes estilos musicales. En el jazz , la sincronización expresiva juega un papel importante en la sincronización de las notas de " swing ".
También se ha demostrado empíricamente que los ritmos simples a menudo se ejecutan de manera diferente a cómo se escriben. Este aspecto de la producción del ritmo está en desacuerdo con una característica de la percepción del ritmo, a saber, que los oyentes simplifican los ritmos formados por proporciones complejas para que consistan en proporciones simples. Por ejemplo, cuando se le presenta una secuencia de sonidos cuyos intervalos entre inicios (IOI) son de 700 a 300 a 400 milisegundos (proporciones de 7:3:4), un oyente puede codificar el ritmo de acuerdo con las proporciones más simples de 2:1:1. Esto se conoce como cuantificación .
La siguiente figura representa gráficamente los datos de tiempo de una frase corta interpretada por John Coltrane (" Like Someone in Love " 2:42–2:45. [1] ) El eje Y traza los intervalos entre inicios. Aunque las notas son nominalmente grupos irregulares sexuales , observe cómo sus duraciones reales fluctúan por encima y por debajo del valor metronómico del sextillo de 162 ms. [2]