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Una sonda espacial , o simplemente sonda , es una nave espacial robótica que no orbita la Tierra , sino que explora más lejos en el espacio exterior . [2] Una sonda espacial puede acercarse a la Luna ; viajar a través del espacio interplanetario ; sobrevuela , orbita , aterriza o vuela sobre otros cuerpos planetarios ; o entrar en el espacio interestelar .
Las agencias espaciales de la URSS (ahora Rusia , Ucrania y otros), Estados Unidos , la Unión Europea , Japón , China , India e Israel han lanzado colectivamente sondas a varios planetas y lunas del Sistema Solar , así como a un número de asteroides y cometas . Aproximadamente 15 misiones están actualmente en funcionamiento. [3]
Una vez que una sonda ha abandonado la vecindad de la Tierra, su trayectoria probablemente la llevará a lo largo de una órbita alrededor del Sol similar a la órbita de la Tierra. Para llegar a otro planeta, el método práctico más simple es una órbita de transferencia de Hohmann . Las técnicas más complejas, como los tirachinas gravitacionales , pueden ser más eficientes en combustible, aunque pueden requerir que la sonda pase más tiempo en tránsito. Algunas misiones de alto Delta-V (como aquellas con grandes cambios de inclinación ) solo se pueden realizar, dentro de los límites de la propulsión moderna, utilizando tirachinas gravitacionales. Una técnica que utiliza muy poca propulsión, pero que requiere una cantidad considerable de tiempo, es seguir una trayectoria en elRed de transporte interplanetario . [4]
El rover sin tripulación Lunokhod en la superficie de la Luna , exhibido en el Museo Conmemorativo de Cosmonáutica, es un cargamento de la sonda espacial Luna-17
El rover Curiosity en la superficie de Marte .
La nave espacial Rosetta y el módulo de aterrizaje Philae se acercan al cometa 67P .
Voyager 2 en el espacio interplanetario .
Concepto artístico de la nave espacial Deep Impact antes de su colisión planificada con el cometa Tempel 1 .
Primer objeto hecho por el hombre en aterrizar suavemente en la Luna o en cualquier otra superficie extraterrestre. [5]
Primera misión para fotografiar la cara oculta de la Luna, lanzada en 1959.
Primer análisis in situ exitoso de otro planeta. También puede haber sido la primera sonda espacial en impactar la superficie de otro planeta, aunque no está claro si alcanzó la superficie de Venus. [6] Lanzado en 1967.
Primera sonda robótica de retorno de muestras desde la Luna.
Primer rover en la Luna. Fue enviado a la Luna el 10 de noviembre de 1970. El cargamento de la sonda espacial Luna-17
La sonda Venera 7 fue la primera nave espacial en aterrizar con éxito en otro planeta (Venus) y transmitir datos desde allí a la Tierra .
A su llegada a Marte el 13 de noviembre de 1971, Mariner 9 se convirtió en la primera sonda espacial en mantener la órbita alrededor de otro planeta. [7]
Primer aterrizaje suave en Marte (2 de diciembre de 1971 [8] ) El módulo de aterrizaje comenzó a transmitir al orbitador Mars 3 90 segundos después del aterrizaje. Después de 20 segundos, la transmisión se detuvo por razones desconocidas. [8]
Primera sonda a Mercurio. Lanzado el 3 de noviembre de 1973.
Primer rover exitoso en Marte . [9]
Los Mars Exploration Rovers , Spirit y Opportunity aterrizaron en Marte para explorar la superficie y la geología marcianas , y buscaron pistas sobre la actividad del agua en el pasado en Marte. Se lanzaron cada uno en 2003 y aterrizaron en 2004. La comunicación con Spirit se detuvo el sol 2210 (22 de marzo de 2010). [10] [11] El JPL continuó intentando recuperar el contacto hasta el 24 de mayo de 2011, cuando la NASA anunció que los esfuerzos para comunicarse con el rover que no respondía habían terminado. [12] [13] [14] El Opportunity llegó al cráter Endeavour el 9 de agosto de 2011, en un punto de referencia llamado Spirit Point que lleva el nombre desu gemelo rover , después de atravesar 13 millas (21 km) del cráter Victoria , durante un período de tres años. [15] Después de una tormenta de polvo en todo el planeta en junio de 2018, la comunicación final se recibió el 10 de junio de 2018 y el Opportunity fue declarado muerto el 13 de febrero de 2019. El rover duró casi quince años en Marte, aunque el rover estaba destinado para durar sólo tres meses. [dieciséis]
Las primeras misiones dedicadas a un cometa; en este caso, al cometa Halley durante su viaje de 1985–86 a través del Sistema Solar interior. También fue la primera coordinación internacional masiva de sondas espaciales en una misión interplanetaria, con sondas lanzadas específicamente por la Agencia Espacial Soviética (ahora rusa), la Agencia Espacial Europea y la ISAS de Japón (ahora integrada con la NASA a JAXA).
Originalmente un observatorio solar de la serie International Sun-Earth Explorer, fue enviado a la órbita solar para realizar las primeras observaciones cercanas de un cometa, el cometa Giacobini-Zinner , en 1985 como preludio de los estudios del cometa Halley.
Dos naves espaciales rusas / francesas, Vega 1 y Vega 2 , lanzaron módulos de aterrizaje y globos (primeros globos meteorológicos desplegados en otro planeta) en Venus antes de su encuentro con el cometa Halley.
Esta sonda japonesa fue la primera sonda interplanetaria no soviética ni estadounidense. [ cita requerida ]
Una segunda sonda japonesa, hizo observaciones de longitud de onda ultravioleta del cometa. [ aclaración necesaria ]
La primera sonda espacial en penetrar la coma de un cometa y tomar imágenes de primer plano de su núcleo.
Primera sonda de retorno de muestra de viento solar del sol-tierra L1. [17]
Primera sonda de retorno de muestra de la cola de un cometa.
Primera sonda en aterrizar en un asteroide.
Primera sonda de retorno de muestra que se lanza desde un asteroide .
La sonda espacial Rosetta sobrevoló dos asteroides e hizo un encuentro y orbitó el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko en noviembre de 2014 [18].
Lanzado en 1972. Primera sonda a Júpiter. Las comunicaciones por radio se perdieron con Pioneer 10 el 23 de enero de 2003, debido a la pérdida de energía eléctrica de su transmisor de radio, con la sonda a una distancia de 12 mil millones de kilómetros (80 AU) de la Tierra.
Primera sonda en volar por Saturno. (Las comunicaciones se perdieron más tarde debido a las limitaciones de energía y la gran distancia).
La Voyager 1 es una sonda espacial de 7200 kilogramos (con combustible) lanzada el 5 de septiembre de 1977. Visitó Júpiter y Saturno y fue la primera sonda espacial en proporcionar imágenes detalladas de las lunas de estos planetas.
La Voyager 1 es el objeto más lejano de la Tierra hecho por el hombre , y se aleja tanto de la Tierra como del Sol a una velocidad relativamente más rápida que cualquier otra sonda. [20] Al 12 de septiembre de 2013, la Voyager 1 se encuentra a unos 20 000 millones de kilómetros (12 300 millones de millas) del Sol. [21]
El 25 de agosto de 2012, la Voyager 1 se convirtió en el primer objeto creado por humanos en ingresar al espacio interestelar. [22] La Voyager 1 no ha tenido un sensor de plasma en funcionamiento desde 1980, pero una erupción solar en 2012 permitió a los científicos de la NASA medir las vibraciones del plasma que rodea la nave. Las vibraciones permitieron a los científicos medir que el plasma era mucho más denso que las mediciones tomadas en las capas lejanas de nuestra heliosfera , concluyendo así que la nave se había roto más allá de la heliopausa .
La Voyager 2 fue lanzada por la NASA el 20 de agosto de 1977. La misión principal de la sonda espacial era visitar los gigantes de hielo , Urano y Neptuno , que completó el 2 de octubre de 1990. Actualmente es la única sonda espacial que ha visitado a los gigantes de hielo. Es la cuarta de las cinco naves espaciales que han abandonado el sistema solar. Ha estado operativo durante 41 años y 2 meses a partir del 20 de octubre de 2018.
La nave espacial Cassini era una sonda espacial de 5.712 kg (12.593 libras) diseñada para estudiar el gigante gaseoso Saturno , junto con su sistema de anillos y lunas. La sonda de la NASA fue lanzada con el módulo de aterrizaje de la ESA Huygens el 1 de octubre de 1997 desde Cabo Cañaveral . La sonda Cassini entró en la órbita de Saturno el 1 de julio de 2004 y Huygens aterrizó en Titán , la luna más grande de Saturno, el 14 de enero de 2005. [23] El 15 de septiembre de 2017, la sonda fue desorbitada y quemada en la atmósfera de Saturno. después de casi 20 años en el espacio.
Primera sonda que se lanzará a Plutón . Lanzado el 19 de enero de 2006, pasó por el sistema Plutón-Caronte el 14 de julio de 2015. [24]
Primera nave espacial en visitar y orbitar un protoplaneta ( 4 Vesta ), entrando en órbita el 16 de julio de 2011. [25] [26] Entró en órbita alrededor del planeta enano Ceres a principios de 2015. Actualmente orbita a Ceres en febrero de 2017.
Primera sonda a Júpiter sin baterías atómicas , [27] lanzada el 8 de agosto de 2011.
Chang'e 2 fue desplegado para orbitar la Luna, visitar el punto Lagrangiano Sol-Tierra L2y hacer un sobrevuelo del asteroide 4179 Toutatis . [ cita requerida ]
Junto con Pioneer 10 , Pioneer 11 y su sonda espacial hermana, la Voyager 2 , la Voyager 1 es ahora una sonda interestelar . Tanto la Voyager 1 como la 2 han alcanzado la velocidad de escape solar , lo que significa que sus trayectorias no las devolverán al Sistema Solar. [28] [29]
Ejemplos de telescopios / cámaras de imágenes de sondas espaciales (enfocados en el espectro visible).
Nombre | Apertura cm (pulg.) | Escribe | Dónde | Cuando |
---|---|---|---|---|
Orbitador de reconocimiento de Marte - HiRISE | 50 cm (19,7 ") | R / C | Órbita de Marte | 2005 |
Mars Global Surveyor —MOC [30] | 35 cm (13,8 ") | R / C | Órbita de Marte | 1996-2006 |
New Horizons —LORRI [ cita requerida ] | 20,8 cm (8,2 ″) | R / C | Espacio (33+ AU de la Tierra) | 2006 |
Orbitador de reconocimiento lunar LROC-NAC [31] | 19,5 cm (7,68 ") | Reflector | Órbita lunar | 2009 |
Cassini —ISS-NAC [32] | 19 cm (7,5 ") | Reflector | Órbita de Saturno | 2004-2017 |
Galileo - Generador de imágenes de estado sólido [33] | 17,65 cm (6,95 ") | Reflector | Júpiter | 1989-2003 |
Voyager 1 / 2 , ISS-NAC [34] | 17,6 cm (6,92 ") | Catadióptrico | Espacio | 1977 |
Mariner 10 - Experimento fotográfico de TV (x2) [35] | 15 cm (5,9 ") | Reflector | Espacio | 1973-1975 |
Deep Space 1: MICAS [36] | 10 cm (3,94 ") | Reflector | Órbita solar | 1998-2001 |
Voyager 1 / 2 , ISS-WAC [34] | 6 cm (2,36 ") | Lente | Espacio | 1977 |
Cassini —ISS-WAC [32] | 5,7 cm (2,2 ") | Lente | Órbita de Saturno | 2004-2017 |
MENSAJERO MDIS-WAC [37] | 3 cm (1,18 ") | Lente | Órbita de mercurio | 2004-2015 |
MENSAJERO MDIS-NAC [38] | 2,5 cm (0,98 ") | R / C | Órbita de mercurio | 2004-2015 |
Cámara de encuadre Dawn (FC1 / FC2) [39] | 2 cm (0,8 ″) | Lente | Cinturón de asteróides | 2007-2018 |
Los sistemas de formación de imágenes en las sondas espaciales suelen tener una multitud de especificaciones, pero la apertura puede ser útil porque restringe el mejor límite de difracción y área de captación de luz. [ cita requerida ]
Fotografía de la Voyager 2
Concepto artístico de Pioneer 10 / Pioneer 11
Concepto artístico de la nave espacial Pioneer 10 cerca de Júpiter
Concepto artístico de la nave espacial New Horizons acercándose a Plutón .
Concepto artístico de la nave espacial New Horizons cerca de Plutón .
Concepto artístico de Cassini en la órbita de Saturno
Concepto artístico del encuentro de la nave espacial Galileo con Io , la luna de Júpiter
Representación artística de la nave espacial Stardust durante la fase de `` quemarse hasta agotarse ''
Representación artística de la nave espacial Mars Global Surveyor .
Titan IV en la plataforma de lanzamiento con "Cassini" .