Las Reglas Federales de Procedimiento Civil (abreviado oficialmente Fed. R. Civ. P .; coloquialmente FRCP ) rigen el procedimiento civil en los tribunales de distrito de los Estados Unidos . Los FRCP son promulgados por la Corte Suprema de los Estados Unidos de conformidad con la Ley de Habilitación de Reglas , y luego el Congreso de los Estados Unidos tiene siete meses para vetar las reglas promulgadas o pasan a formar parte del FRCP. Las modificaciones de la Corte a las reglas generalmente se basan en recomendaciones de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos , el organismo interno de formulación de políticas del poder judicial federal.
Aunque los tribunales federales están obligados a aplicar el derecho sustantivo de los estados como reglas de decisión en los casos en que se cuestiona el derecho estatal, los tribunales federales casi siempre utilizan el FRCP como sus reglas de procedimiento civil. Los estados pueden determinar sus propias reglas, que se aplican en los tribunales estatales , aunque 35 de los 50 estados han adoptado reglas que se basan en el FRCP.
Las Reglas, establecidas en 1938, reemplazaron los procedimientos anteriores bajo las Reglas de Equidad Federal y la Ley de Conformidad (28 USC 724 (1934)) fusionando el procedimiento para casos, en ley y equidad . La Ley de Conformidad requería que los procedimientos en los juicios se ajustaran a la práctica estatal, generalmente el Código de Campo o un sistema de alegatos basado en el derecho consuetudinario .
Antes de que se estableciera el FRCP, los alegatos de derecho consuetudinario eran más formales, tradicionales y particulares en sus frases y requisitos. Por ejemplo, un demandante que presenta una demanda por violación tendría que mencionar ciertas palabras clave en su queja o se arriesgaría a que se desestime con prejuicio. En contraste, el FRCP se basa en una construcción legal llamada alegato de notificación , que es menos formal, es creada y modificada por expertos legales, y tiene requisitos mucho menos técnicos. En el alegato de notificación, el mismo demandante que entabla una demanda no enfrentará el despido por falta del término legal exacto, siempre que el reclamo en sí sea legalmente procesable.. La política detrás de este cambio es simplemente dar "aviso" de las quejas y dejar los detalles para más adelante en el caso. Esto actúa en interés de la equidad al concentrarse en el derecho real y no en la interpretación exacta de los motivos.
El Código de Campo , que fue adoptado entre 1848 y 1850, fue un paso intermedio entre el derecho consuetudinario y las reglas modernas, creado por el abogado de Nueva York David Dudley Field . El Código de Campo se inspiró parcialmente en los sistemas de derecho civil en Europa y Luisiana y, entre otras reformas, fusionó procedimientos de derecho y equidad. [1]
Se han realizado importantes revisiones al FRCP en 1948, 1963, 1966, 1970, 1980, 1983, 1987, 1993, 2000 y 2006. El FRCP contiene una sección de notas que detalla los cambios de cada revisión desde 1938, explicando la razón de ser el idioma. Las revisiones que entraron en vigor en diciembre de 2006 hicieron cambios prácticos a las reglas de descubrimiento para facilitar que los tribunales y las partes litigantes manejen los registros electrónicos.