Frederick Balsir Chatterton , conocido como FB Chatterton (17 de septiembre 1834- 18 de de febrero de 1886) fue un director de cine británico del siglo 19 y empresario que era arrendatario de la Teatro Real en Londres Drury Lane de 1866 a 1879. [1] Se le atribuye originando la famosa cita, "Shakespeare deletreó la ruina y la bancarrota de Byron". [2] [3] [4]
Vida temprana
Nació en Londres en 1834, hijo de Edward Andrew Chatterton (c1809–1875) y su esposa Amelia née Field (c1810–1886). Provenía de una familia de músicos: su abuelo John Chatterton era 'profesor de música' en Portsmouth y con su esposa Mary née Callow tuvo ocho hijos y tres hijas. [5] Al principio de su vida, John Chatterton había heredado y gastado una gran fortuna y, al no querer que les pasara lo mismo a sus hijos, decidió que al menos tres de ellos deberían convertirse en arpistas de éxito . Dos, el mayor y el menor, John Balsir Chatterton y Frederick Chatterton , siguieron los deseos de su padre. Sin embargo, Edward Andrew Chatterton, el segundo hijo y padre de Frederick Balsir Chatterton, no quiso seguir el plan de su padre y, en cambio, se convirtió, en varias ocasiones, en editor de música, vendedor de instrumentos musicales y contable de caja en el Sadler's Wells Theatre. . Edward Chatterton deseaba una mejor carrera para su propio hijo y quería que siguiera la tradición familiar de tocar el arpa, [4] pero cuando era un niño que crecía y tenía la dirección de los Wells, Frederick Balsir Chatterton decidió que el escenario era la única carrera para él y persuadió al director del teatro para que le diera un pequeño papel en una pantomima . Esto no le cayó muy bien a sus tíos, quienes exigieron que su padre persuadiera a Frederick de que se retirara de la producción antes de que él deshonrara el apellido. Al dejar el programa fue tutorizado por William Aspull con la intención de convertirse en profesor de música. Fue así como lo describieron cuando el 13 de octubre de 1853 se casó con Mary Ann née Williams (c1830-1909), la hija de Samuel Williams, un lechero, en la iglesia de St. George en Bloomsbury [6] y con quien tuvo en al menos dos hijas y un hijo. [1]
Gestión de teatro
Sin embargo, el tirón de la dirección teatral resultó demasiado fuerte, y Frederick Chatterton ayudó a su padre a dirigir la taquilla en el Marylebone Theatre antes de ser contratado para tareas similares en Drury Lane durante la temporada 1855-6, siendo nombrado director interino en el Lyceum Theatre por Charles Dillon en Londres en 1857, pero cuando fracasó la gestión del teatro de Dillon, Chatterton se unió al actor y dramaturgo irlandés Edmund Falconer para dirigir el Lyceum en sociedad. Durante la temporada 1859-1860, Chatterton dirigió el St James's Theatre, convirtiéndolo a los 25 años en el arrendatario más joven de Londres. [4] Aquí presentó una temporada, principalmente de Shakespeare, del popular actor Barry Sullivan , y representó la primera gran obra de teatro de FC Burnand , un burlesque llamado Dido , que duró 80 representaciones. [7] Frederick Chatterton luego asumió la dirección del Theatre Royal en Rochester en Kent durante la temporada 1860-1861, pero esto fue un desastre financiero y lo dejó con tan poco dinero que en enero de 1861 tuvo que caminar de regreso a Londres. Más tarde, en 1861, se reincorporó a Falconer en el Lyceum , cuya obra de 1861 Peep O'Day se presentó en el teatro desde noviembre de 1861 hasta diciembre de 1862, la carrera más larga conocida en Londres hasta ese momento. A pesar de este éxito en 1863, el propietario del Lyceum cedió el contrato de arrendamiento al actor francés Charles Fechter y prescindió de los servicios de Falconer y Chatterton. [1] [4]
Éxito en Drury Lane
En 1862, a Falconer se le concedió el arrendamiento del Theatre Royal, Drury Lane , y debido a que Peep O'Day le debía a Chatterton 2.866 libras esterlinas en ganancias , a cambio de permitir que la deuda se transfiriera, nombró a Chatterton como gerente interino en Drury Lane mientras Falconer continuaba como único arrendatario y administrador. Su gestión conjunta se inauguró el Boxing Day de 1862 con la pantomima Little Goody Two-Shoes , después de lo cual produjeron la obra de teatro de Falconer, Bonnie Dundee , que resultó ser un desastre financiero. También se montaron otras obras de Falconer que también fracasaron y los dos se enfrentaron a la quiebra. Chatterton se vio obligado a evitar que Falconer presentara más de sus propias obras, y luego escribió: "Insistí en que volviéramos de inmediato al drama legítimo y clásico". [8] Chatterton contrató al actor de Shakespeare Samuel Phelps como actor principal y director de producciones en Drury Lane. En octubre de 1863 Phelps se abrieron en una adaptación de Byron 's Manfred , que duró cerca de 100 actuaciones. Chatterton agregó: "Ahora pude realizar el sueño de mi vida: restaurar Old Drury a su posición como el hogar del drama poético, del cual ET Smith lo había destituido". [9] En marzo de 1864, Phelps apareció como Falstaff Henry IV, Part 1 , la primera producción shakesperiana de Chatterton. Se ha afirmado que Chatterton contrató a Phelps por un salario semanal de 80 libras esterlinas, una cifra que no coincide con el comentario de Chatterton de que Phelps era "la función más grande y más barata que hemos tenido". Edward Stirling afirma que Phelps recibió £ 80 y en otras ocasiones £ 100 por semana, pero no está claro si lo hizo durante toda su carrera. [10] [11]
En ese momento, Chatterton administraba el Theatre Royal sin ayuda, su socio Falconer nunca había tenido ningún sentido de los negocios y también bebía mucho. En marzo de 1864, los dos se convirtieron en arrendatarios conjuntos con una parte igual de las ganancias. En 1866 los socios tuvieron un desacuerdo, tras lo cual Falconer se declaró en quiebra y Chatterton asumió como único arrendatario, abriendo el 23 de septiembre de 1866 con Samuel Phelps en King John . Sin embargo, la puesta en escena de obras de Shakespeare no arrojó beneficios, por lo que al final de la temporada 1866-7, Chatterton presentó La gran ciudad , un melodrama sobre la vida en el Londres contemporáneo de Andrew Halliday que tuvo 102 funciones. [1]
Para la temporada de 1868 en Drury Lane, Chatterton deseaba volver al teatro legítimo y a las obras de Shakespeare, pero esas obras no demostraron ser rentables, Halliday lo persuadió de lograr un equilibrio "entre la legitimidad pura y el sensacionalismo pura sangre" [12] produciendo extravagantes versiones teatrales de las obras de Sir Walter Scott adaptadas por Halliday. El primero fue The Fortunes of Nigel , producidos en el escenario como rey de los escoceses y que se abrió el 27 de septiembre 1868 con Samuel Phelps como Jaime I . Demostrando un éxito financiero, fue seguida por más adaptaciones de Halliday de Scott, incluidas Amy Robsart (1870 basada en Kenilworth ; y Rebecca (1871) adaptada de Ivanhoe , todas las cuales resultaron populares entre el público. En agosto de 1869, Chatterton produjo el melodrama Formosa de Dion Boucicault . Incluyendo una escena de la carrera de botes de Oxford y Cambridge en el escenario, tuvo 117 representaciones. Sin embargo, aunque tuvo éxito, la obra resultó controvertida, principalmente porque se decía que uno de los personajes femeninos estaba basado en una prostituta londinense real. Boucicault mantuvo la publicidad yendo por la obra escribiendo cartas seudónimas a los periódicos criticando su propia obra. Respondiendo a las críticas en una carta publicada en The Times - aparentemente escrita por Chatterton pero en realidad escrita por Boucicault - 'Chatterton' señaló que en su experiencia de dirigir el Theatre Royal, "Shakespeare deletreó la ruina y la bancarrota de Byron". [3] Esto generó nueva publicidad de que Chatterton no estaba en forma para administrar lo que se consideraba ampliamente como el teatro nacional de Gran Bretaña. [1]
Con todas sus empresas hasta ahora exitosas, Chatterton se hizo cargo de los arrendamientos del Princess's Theatre y el Adelphi Theatre ; sabía que ambos teatros estaban funcionando con pérdidas, pero no se dio cuenta del verdadero alcance de estos hasta más tarde, y se vio obligado a usar las ganancias de Drury Lane para cubrir las pérdidas en los otros dos teatros hasta que pudo vender los arrendamientos. De 1870 a 1873 Chatterton no produjo producciones de Shakespeare de Drury Lane, pero la temporada 1873-4 abrió con una espectacular producción de Antonio y Cleopatra en la que Cleopatra navegó en su barcaza por el Nilo (no el Cidno ) y la batalla de Actium se libró entre galeras sobre un mar de lona. Sin embargo, Halliday redujo la obra de treinta y cuatro escenas a doce, dejando de lado numerosos personajes y varias tramas que enfurecieron a los fanáticos de Shakespeare y causaron que la producción perdiera entre £ 4,000 y £ 5,000. [1]
Chatterton abrió la temporada 1875-186 con la primera producción británica de The Shaughraun de Boucicault , que se presentó en Drury Lane de septiembre al 18 de diciembre, cuando se trasladó al Adelphi Theatre para dar paso a la pantomima Dick Whittington protagonizada por Vokes Family . Al mismo tiempo corrieron las producciones de Chatterton de Rip Van Winkle en el Princess's Theatre y Notre Dame en el Adelphi Theatre (que se retiró para dar paso a The Shaughraun ). Los tres programas fueron un éxito y Chatterton dijo que había obtenido ganancias de 20.000 libras esterlinas con ellos. [1]
Falla
Chatterton continuó con su determinación de presentar producciones de Shakespeare en Drury Lane y su Richard III en 1876 hizo una pérdida de £ 6,000. En 1878 obtuvo un contrato de arrendamiento de cinco años más en Drury Lane (su decimotercer año como arrendatario único) y declaró que su temporada 1878-1879 incluiría más Shakespeare. Su lujosa producción de The Winter's Tale fracasó crítica y financieramente y tuvo solo 33 presentaciones. A continuación, produjo Macbeth , Othello , Cymbeline , The Merchant of Venice y Hamlet , cada uno con una duración de unas pocas noches. En diciembre de 1878, cuando su pantomima Cenicienta abrió, sus pérdidas de la temporada ya estaban en 7.000 libras esterlinas. Chatterton siempre confió en el éxito de la pantomima para compensar cualquier déficit financiero de la temporada de otoño, pero Cenicienta también fracasó y en febrero de 1879 Chatterton descubrió que no podía pagar los salarios de la empresa. A todos se les pidió que aceptaran la mitad del pago por un período y todos estuvieron de acuerdo con la excepción de la familia Vokes, en torno a quien se centró la pantomima y que había interpretado los papeles principales en las pantomimas de Drury Lane durante una década. La familia Vokes demostró no ser el atractivo que alguna vez fue, ya que nunca habían actualizado sus rutinas, mientras que los críticos no fueron amables con respecto a su contribución a Cenicienta , haciendo comentarios como: "Estuvieron en el escenario demasiado tiempo", "Están sublimemente indiferente en cuanto a si la historia de Cenicienta es un mito sánscrito o una fábula griega "," si quieren mantener su dominio sobre el público, deberían conseguir que alguien les invente nuevos modos ". Se negaron a actuar por menos y sin ellos el espectáculo no podría continuar y el 4 de febrero de 1879 Chatterton cerró el teatro. Solicitó la quiebra con activos de £ 1,500 pero con pasivos de £ 38,690. [1] [13]
Últimos años
Durante el resto de su vida, Chatterton vivió en una creciente dificultad financiera y con frecuencia dependió de la caridad de los miembros de la comunidad teatral. Para la temporada 1879-1880, los hermanos Gatti lo nombraron gerente del Theatre Royal en Covent Garden, pero las fuertes tormentas de nieve mantuvieron alejado al público y la pantomima fracasó. Chatterton luego discutió con los Gattis sobre los términos de su beneficio y dejó Covent Garden. Se convirtió en gerente del Sadler's Wells Theatre, pero aquí también fracasó su gestión. Durante un período se vio reducido a enseñar elocución y actuación y dio lecturas públicas de las obras de Charles Dickens , pero en gran medida se basó en las representaciones benéficas para obtener apoyo financiero. [1]
Frederick Balsir Chatterton murió de bronquitis y de 'carcinoma de glándulas en el cuello que causa obstrucción laríngea' en Alpha House, Lansdowne Road en Dalston en Londres en febrero de 1886 a la edad de 52 años y fue enterrado el mismo mes en el cementerio de Brompton . [14]
Su biografía Shakespeare Spelt Ruin: The Life of Frederick Balsir Chatterton, Drury Lane's Last Bankrupt de Robert Whelan se publicó en 2019.
Referencias
- ^ a b c d e f g h i Robert Whelan, Frederick Balsir Chatterton (1834–1886): https://doi.org/10.1093/ref:odnb/107210 Oxford Dictionary of National Biography (ODNB), publicado en línea: 25 Septiembre de 2014
- ^ Barrett, D. (1988). "Shakespeare deletreó la ruina y la bancarrota de Byron": Shakespeare en Drury Lane de Chatterton, 1864-1878. Encuesta de teatro, 29 (2), 155-174. https://doi.org/10.1017/S0040557400000648
- ↑ a b Carta a The Times , 24 de agosto de 1869, pág. 10
- ^ a b c d Robert Whelan, 'Frederick Balsir Chatterton y los críticos' , Cuaderno de teatro : la sociedad para la investigación teatral, volumen 71, número 2, 2017, págs. 111-126
- ^ "John Balsir Chatterton" . chatterton.org.uk. Archivado desde el original el 19 de junio de 2014 . Consultado el 27 de septiembre de 2014 .
- ^ London, England, Church of England Marriages and Banns, 1754-1932 para Frederick Balsir Chatterton: Camden, St George, Bloomsbury - Ancestry.com (se requiere suscripción)
- ^ Duncan, Barry (1964). St James's Theatre, su extraña y completa historia, 1835–1857 . Londres: Barrie y Rockliff, págs. 109-110
- ^ J. Coleman, Jugadores y dramaturgos que he conocido , 2 vols. (1888), 2.344–5
- ↑ Coleman, 2.345
- ^ Shirley S. Allen, Samuel Phelps y Sadler's Wells Theatre (Middletown, Connecticut: Wesleyan Univ. Press, 1971), p. 293
- ^ Stirling, Edward, Old Drury Lane , 2 vols. (Londres: Chatto y Windus, 1881), II, 199
- ↑ C. Kenney, Poets and Profits at Drury Lane Theatre: a Theatrical Narrative , (1875) pág. 21
- ^ The Times , 3 de abril de 1879, pág. 4
- ↑ Brompton, London, England, Cemetery Registers, 1840-2012 para Frederick Balser Chatterton: 25 de enero de 1886 al 16 de abril de 1886 - Ancestry.com] (se requiere suscripción)