Fairchild FC-2
El Fairchild FC-1 y sus derivados eran una familia de monoplanos utilitarios ligeros, monomotor y de ala alta producidos en los Estados Unidos en las décadas de 1920 y 1930. La aeronave fue diseñada originalmente para proporcionar una plataforma de cámara para el negocio de fotografía aérea y estudios de Sherman Fairchild , Fairchild Aerial Surveys .
Fairchild se había acercado a varios constructores de aviones con especificaciones de lo que él consideraba un avión ideal para este tipo de trabajo, con el que esperaba reemplazar la variedad de tipos que operaba entonces su firma. Creyendo que las cotizaciones que recibió eran excesivas, Fairchild optó por producir la aeronave internamente, comprando instalaciones en Farmingdale, Nueva York para tal fin. El diseño fue para un monoplano convencional de ala alta, reforzado con puntales, con una cabina completamente cerrada y tren de aterrizaje con rueda de cola. Las alas de madera se podían plegar contra la cola para su almacenamiento. [1] Para facilitar su función prevista, la cabina estaba muy acristalada, lo que ofrecía muchos puntos de vista para los fotógrafos.
El prototipo FC-1 voló en junio de 1926, y las pruebas iniciales encontraron que su motor Curtiss OX-5 original era inadecuado. Un Wright J-4 con el doble de caballos de fuerza pronto fue sustituido y el avión fue redesignado FC-1A . Se consideró que tenía potencial comercial y, en una forma ligeramente modificada, se puso en producción como FC-2 .
El avión de producción se diferenciaba del prototipo por tener un mayor volumen de cabina y se ofrecía con una variedad de motores. Otras opciones incluyeron una selección de tren de aterrizaje con ruedas, esquí o flotador. [2] Los primeros aviones de producción equipados con sólo tres largueros en el fuselaje trasero le dieron a este lote de aviones una apariencia de "Razorback" que llevó a su apodo. Las series de producción posteriores eliminaron esta característica distintiva. Diseñado teniendo en cuenta la fotografía aérea, el FC-2L presentaba una cabina cerrada y climatizada con ventanas adicionales para permitir una mejor vista hacia abajo. La RCAF inicialmente adquirió el tipo para esta función, antes de utilizar la aeronave principalmente como transporte ligero. [3]
Se produjo una versión optimizada para el transporte de carga como el FC-2W con un motor radial Pratt & Whitney Wasp y una mayor envergadura. [2] Dos de esta última versión estaban destinadas a la fama: la ciudad de Nueva York , volada por Charles Collyer y John Mears para las partes terrestres de su viaje sin precedentes alrededor del mundo en junio-julio de 1928, y Stars and Stripes (Número de serie 140), un FC-2W2 tomado por Richard Evelyn Byrd en su expedición antártica del mismo año. El avión de Byrd se conservó en el Museo de Aviación de Virginia , prestado por elMuseo Nacional del Aire y el Espacio . Cuando se cerró el Museo de Aviación de Virginia en 2016, Stars and Stripes se trasladó al Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio en Chantilly, Virginia , donde ahora se exhibe. [4] [5]
Los FC-2W volados por los pilotos canadienses Duke Schiller y Romeo Vachon, piloto principal de la Canadian Transcontinental Airways Company, también se utilizaron de forma destacada en el rescate de 1928 de la tripulación del avión Bremen en Canadá. [6]
