Flap (aeronáutica)
Un flap es un dispositivo de gran sustentación que se utiliza para reducir la velocidad de pérdida del ala de un avión con un peso determinado. Los flaps generalmente se montan en los bordes de salida de las alas de un avión de ala fija . Los flaps se utilizan para reducir la distancia de despegue y la distancia de aterrizaje. Los flaps también provocan un aumento en la resistencia , por lo que se retraen cuando no se necesitan.
Los flaps instalados en la mayoría de los aviones son flaps de envergadura parcial; a lo ancho desde cerca de la raíz del ala hasta el extremo interior de los alerones . Cuando los flaps de envergadura parcial se extienden, alteran la distribución de la sustentación en el ala al hacer que la mitad interior del ala suministre una mayor proporción de sustentación y la mitad exterior suministre una proporción reducida de sustentación. La reducción de la proporción de sustentación proporcionada por la mitad exterior del ala va acompañada de una reducción del ángulo de ataque en la mitad exterior. Esto es beneficioso porque aumenta el margen por encima de la pérdida de la mitad exterior, manteniendo la efectividad del alerón y reduciendo la probabilidad de pérdida asimétrica y giro .
Extender los alerones aumenta la inclinación o curvatura del ala, elevando el coeficiente máximo de sustentación o el límite superior de la sustentación que puede generar un ala. Esto permite que la aeronave genere la sustentación requerida a una velocidad más baja, lo que reduce la velocidad mínima (conocida como velocidad de pérdida) a la que la aeronave mantendrá el vuelo de manera segura. El aumento de la inclinación también aumenta la resistencia del ala., que puede ser beneficioso durante la aproximación y el aterrizaje, porque permite que la aeronave descienda en un ángulo más pronunciado. Para la mayoría de las configuraciones de aeronaves, un efecto secundario útil del despliegue de flaps es una disminución en el ángulo de cabeceo de la aeronave que baja el morro, mejorando así la vista del piloto de la pista sobre el morro de la aeronave durante el aterrizaje. Sin embargo, otro efecto secundario, según el tipo de flap, la ubicación en el ala y la velocidad de despliegue durante su extensión, es que los flaps harán que el ángulo de ataque indicado (o en relación con el perfil aerodinámico sin cambios) disminuya en poco tiempo debido a un aumento en el momento de cabeceo con el morro hacia abajo que es característico de todos los flaps del borde de fuga, así como de los flaps del borde de ataque, luego seguido por una elevación del morro ( cabeceo hacia arriba) debido al aumento de la sustentación, oscureciendo así la vista del piloto de la pista si no se toman medidas sobre las entradas de cabeceo.
Hay muchos diseños diferentes de flaps, y la elección específica depende del tamaño, la velocidad y la complejidad de la aeronave en la que se van a utilizar, así como de la época en la que se diseñó la aeronave. Los colgajos lisos, los colgajos ranurados y los colgajos de Fowler son los más comunes. Los flaps Krueger se colocan en el borde de ataque de las alas y se utilizan en muchos aviones a reacción.
Los tipos de flaps Fowler, Fairey-Youngman y Gouge aumentan el área del ala además de cambiar la inclinación. La superficie de sustentación más grande reduce la carga alar y , por lo tanto, reduce aún más la velocidad de pérdida.
Algunas aletas están instaladas en otros lugares. Los flaps del borde de ataque forman el borde de ataque del ala y, cuando se despliegan, giran hacia abajo para aumentar la inclinación del ala. El de Havilland DH.88 Comet racer tenía flaps debajo del fuselaje y adelante del borde de salida del ala. Muchos de los biplanos de la serie Waco Custom Cabin tienen flaps en la cuerda media en la parte inferior del ala superior.
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