Famous Army Stores Ltd. era un importante minorista independiente de equipos de campamento , calzado de ropa para actividades al aire libre y excedentes del ejército. Se estableció como sociedad limitada en 1981, pero había estado operando desde la década de 1940. [1] Tenía su sede en Garston , Liverpool , [2]
La empresa había sido fundada en la década de 1940 por la conocida familia Wilson de Liverpool, cuyos intereses comerciales también incluían Limocoat, Cathedral Touring Agency y Starways Airline . Highpoint Trading fue la empresa matriz de Famous Army Stores y Limocoat, formada como vehículo para una compra total por parte de la gerencia en 1996. La compra total por parte de la gerencia estuvo a cargo del Director Financiero, Graham Smith y dos colegas. Smith había tenido anteriormente una exitosa carrera en consultoría fiscal. Luego, la cadena creció rápidamente de 100 tiendas a 200 en un sorprendente cambio de fortuna con una facturación de £ 50 millones y ganancias de £ 2,2 millones en 1998. Se acumularon premios comerciales para la empresa y para Graham Smith en particular. [3]Sin embargo, un brote de fiebre aftosa hundió el negocio que alguna vez fue rentable en pérdidas en 2001, después de que se cerró el campo y desapareció el requisito de los bienes de la empresa durante 7 meses, dejando a la empresa con una responsabilidad de costos para 200 sucursales y 1500 empleados e ingresos insignificantes. La empresa luchó por mantenerse a flote sin recibir ninguna ayuda del gobierno y finalmente entró en administración. El equipo de gestión de compras no ganó nada con los años de éxito, siendo muy prudente con la remuneración para ellos mismos. [1]
El postor preferido y eventual propietario, Blacks Leisure Group (Blacks), adquirió 47 tiendas y todas las acciones por 1,7 millones de libras esterlinas. Si bien Blacks retuvo a todo el personal de las 47 tiendas, la mayoría de los gerentes abandonaron el negocio cuando las marcas de las tiendas se cambiaron a Millets o Blacks. Graham Smith disfrutó de una exitosa carrera en administración de empresas en su condado natal de Cheshire mientras sus codirectores permanecían en la industria.