The Famous Flames fue un grupo vocal estadounidense de rhythm and blues fundado en Toccoa, Georgia , en 1953 por Bobby Byrd . James Brown comenzó su carrera como miembro de los Famous Flames, emergiendo como el cantante principal en el momento de su primera aparición en la grabación profesional, " Por favor, por favor, por favor ", en 1956.
En canciones exitosas como " Try Me ", " Bewildered ", " Think ", " I Don't Mind " y " I'll Go Crazy ", las suaves armonías de acompañamiento de Flames contrastaron sorprendentemente con el canto crudo y apasionado de Brown. y sus pasos de baile sincronizados fueron una característica destacada de sus shows en vivo. En conjunto, James Brown y los famosos Flames numerosas canciones exitosas de R&B alcanzaron el Top 40 en las listas de éxitos de R&B y pop . También aparecieron en las películas de Hollywood TAMI Show [1] (1964) y Ski Party . [2]Los miembros de Flames también contribuyeron como compositores y coreógrafos. En 2012, los Flames fueron incluidos retroactivamente en el Salón de la Fama del Rock & Roll junto con Brown. [3] En su página del Salón de la Fama del Rock & Roll, se los describe como "un grupo de cantantes, artistas y bailarines que crearon los elementos complementarios de uno de los mejores espectáculos de todos los tiempos". [4] A partir de 2020, The Famous Flames también fueron incluidos en The National Rhythm and Blues Hall of Fame . [5] [6]
The Famous Flames a veces se identifican erróneamente como la "banda" de James Brown, [7] una confusión fomentada en parte por las prácticas inconsistentes de etiquetado de crédito de sus compañías discográficas . Aunque los miembros del grupo tocaron instrumentos en algunos de sus primeros espectáculos y grabaciones, en 1959 Brown había contratado a una banda de gira y, a partir de ese momento, los Flames contribuyeron principalmente como coristas y bailarines. [8] La banda fue catalogada por separado como la James Brown Band, y más tarde como la James Brown Orchestra. [9]
James Brown comenzó a cantar con el grupo de R&B Cremona Trio mientras crecía en Toccoa, Georgia . [10] En 1949, Brown, entonces de dieciséis años, fue enviado a un centro de detención juvenil después de cometer varios delitos de robo a mano armada . [11] Mientras estaba en el centro de detención, formó un grupo llamado Swanees, que incluía a Johnny Terry. La banda fabricó sus propios instrumentos, incluidos un peine y papel , un bajo de tina y una batería hecha con tinas de manteca de cerdo, mientras que el propio Brown tocó "una especie de mandolina [hecha] con una caja de madera". [10] Esto llevó al primer apodo de Brown, "Caja de música". [10]
En 1952, el equipo de béisbol del reformatorio de Brown jugó contra otro equipo que presentaba a Bobby Byrd y pronto se hicieron amigos. Poco después, Byrd y su familia se ofrecieron a ser los patrocinadores de Brown para una liberación anticipada de prisión. Brown obtuvo la libertad condicional el 14 de junio de 1952 con la condición de que no regresara a su ciudad natal. En respuesta, Brown se mudó a la casa de los padres de Byrd en Toccoa, encontró trabajo como lavaplatos y también probó carreras cortas como boxeador. [12]
Alrededor de este tiempo, Byrd había formado el grupo vocal de gospel, Gospel Starlighters. [13] En un año, el grupo quería tocar R&B pero temía ser confrontado por los líderes de la iglesia por "cantar la música del diablo". Esto llevó al grupo a interpretar R&B bajo el nombre de The Avons, que incluía a miembros como Troy Collins, Doyle Oglesby, Sylvester Keels y Willie Johnson. Después de decidir centrarse principalmente en el R&B, los Starlighters terminaron y formaron un nuevo grupo de R&B, los Avons.