Una granja (también llamada explotación agrícola ) es un área de tierra que se dedica principalmente a procesos agrícolas con el objetivo principal de producir alimentos y otros cultivos ; es la instalación básica en la producción de alimentos. [1] El nombre se utiliza para unidades especializadas como granjas de cultivo , granjas de hortalizas, granjas de frutas, granjas lecheras , porcinas y avícolas , y tierras utilizadas para la producción de fibras naturales , biocombustibles y otros productos básicos . Incluye ranchos , feedlots, huertas , plantaciones y fincas, minifundios y granjas de afición, e incluye el cortijo y las edificaciones agrícolas así como el terreno. En los tiempos modernos, el término se ha ampliado para incluir operaciones industriales tales como parques eólicos y piscifactorías , que pueden operar tanto en tierra como en el mar.
Hay alrededor de 570 millones de granjas en el mundo, la mayoría de las cuales son pequeñas y administradas por familias. Las pequeñas granjas con una superficie de menos de 2 hectáreas operan alrededor del 1 % de las tierras agrícolas del mundo, y las granjas familiares comprenden alrededor del 75 % de las tierras agrícolas del mundo. [2]
Las granjas modernas en los países desarrollados están altamente mecanizadas . En los Estados Unidos , el ganado puede criarse en pastizales, en la tierra y terminarse en corrales de engorde y la mecanización de la producción de cultivos ha provocado una gran disminución en el número de trabajadores agrícolas necesarios. En Europa , las granjas familiares tradicionales están dando paso a unidades de producción más grandes. En Australia , algunas granjas son muy grandes porque la tierra no puede soportar una alta densidad de ganado debido a las condiciones climáticas. En los países menos desarrollados, las pequeñas granjas son la norma y la mayoría de los residentes rurales son agricultores de subsistencia, alimentando a sus familias y vendiendo los excedentes en el mercado local. Los acres pueden sostener los cultivos .
La palabra en el sentido de tenencia de tierras agrícolas deriva del verbo " cultivar ", una fuente de ingresos, ya sean impuestos, aduanas, rentas de un grupo de señoríos o simplemente poseer un señorío individual mediante la tenencia de tierras feudales de "fee farm". ". La palabra proviene del sustantivo latino medieval firma , también la fuente de la palabra francesa ferme , que significa acuerdo fijo, contrato, [3] del adjetivo latino clásico firmus que significa fuerte, robusto, firme. [4] [5]Como en la época medieval prácticamente todos los señoríos se dedicaban al negocio de la agricultura, que era su principal fuente de ingresos, tener un señorío mediante la tenencia de "granja de pago" se convirtió en sinónimo de la práctica de la agricultura misma.
La agricultura se ha innovado en múltiples puntos y lugares diferentes en la historia humana. La transición de cazadores-recolectores a sociedades agrícolas asentadas se denomina Revolución Neolítica y comenzó hace unos 12.000 años, cerca del comienzo de la época geológica del Holoceno [7] hace unos 12.000 años. [8] Fue la primera revolución agrícola históricamente comprobable del mundo. La agricultura se extendió desde el Medio Oriente hasta Europa y alrededor del año 4000 a. C., las personas que vivían en la parte central de Europa usaban bueyes para tirar de arados y carretas. [9]Los cambios posteriores en las prácticas agrícolas humanas fueron provocados por la Revolución Agrícola Británica en el siglo XVIII y la Revolución Verde de la segunda mitad del siglo XX.
La agricultura se originó de forma independiente en diferentes partes del mundo, a medida que las sociedades de cazadores-recolectores hicieron la transición a la producción de alimentos en lugar de la captura de alimentos. Puede haber comenzado hace unos 12.000 años con la domesticación del ganado en el Creciente Fértil en el oeste de Asia, seguido pronto por el cultivo de cosechas. Las unidades modernas tienden a especializarse en los cultivos o el ganado que mejor se adaptan a la región, y sus productos terminados se venden para el mercado minorista o para su posterior procesamiento, y los productos agrícolas se comercializan en todo el mundo.