Farnum Thayer Fish (5 de octubre de 1896 - 30 de julio de 1978) fue uno de los primeros pilotos de aviones estadounidenses conocido como el "niño aviador". [1] [2] Era, a la edad de 15 años, el "aviador con licencia más joven del mundo". [1] [3] [4]
Nació en Los Ángeles, California el 5 de octubre de 1896 de un médico rico. Fish se inscribió en la Wright Flying School cerca de Dayton, Ohio en 1911 a la edad de 15 años. [5] Afirmó en un artículo de periódico de 1971 que recibió cuatro horas de lecciones de Orville Wright . [6] El libro Orville's Aviators: Outstanding Alumni of the Wright Flying School, 1910-1916 afirma que Arthur L. Welsh , el primer instructor de vuelo de los hermanos Wright , le enseñó . [7] El 12 de enero de 1912, el Aero Club of America le otorgó la Fédération Aéronautique InternationaleCertificado de piloto de avión #85. [1]
Fish inmediatamente compró un biplano Wright Modelo B y lo envió a California, donde lo voló en un encuentro aéreo en Dominguez Field en Los Ángeles que se llevó a cabo del 20 al 26 de enero de 1912. [1] [5] El 21 de enero, él estuvo cerca cuando "se precipitó hacia la tierra desde una altura de 1000 pies [300 m] , su biplano se enderezó cuando estaba a menos de 200 pies [61 m] del suelo". [8] "El joven aviador... declaró que su máquina cayó a través de un 'agujero' en el aire, y que logró aferrarse desesperadamente a mantener su asiento hasta que encontró otra corriente que lo levantó". [8]
Sin inmutarse, luego participó en otro encuentro en Emeryville [3] [9] Race Track, también en California, que duró del 17 al 21 de febrero del mismo año. [1] Durante este encuentro, llevó el primer correo aéreo a Oakland . [1] Luego vino una pequeña reunión en abril en Coronado Polo Grounds en San Diego , donde nuevamente llevó correo aéreo. [1] Según una fuente, fue aquí donde Fish enfureció a Glenn Curtiss cuando aterrizó sin invitación en el aeródromo de Curtiss. [10]
El 17 de mayo de 1912, Fish fue arrestado "después de aterrizar su Wright Model B (con una pasajera) en Grant Park " [11] en Chicago . [4] Evitó una multa alegando problemas con el motor. [12] El Milwaukee Journal patrocinó su vuelo sin escalas de 93 millas (150 km) desde Cicero Field , Chicago a lo largo del lago Michigan hasta Milwaukee el 25 de mayo, con periódicos del Journal , correo y 50 libras (23 kg) [1] o 300 libras (140 kg) [4] [13] de seda consignadas a una tienda por departamentos. Hizo el viaje en tiempo record, ya sea 2 horas 18 minutos[13] o 2 horas 20 minutos. [4] El 29 de mayo, The New York Times informó que había "realizado un vuelo de cincuenta millas [80 km] desde Milwaukee a Watertown, Wisconsin , llevando periódicos a las ciudades en el camino. Fue el primer uso de un avión en la circulación de periódicos”. [14] The Journal declaró que había establecido un récord de distancia para llevar a un pasajero, su mecánico Herbert Hazzard, en el viaje de regreso a Milwaukee. [15]
El 9 de julio, Fish destrozó su avión mientras realizaba acrobacias en Revere Beach en Revere, Massachusetts . Perdió el control después de que un ala tocara el agua. Fish y su alumno Jack McGee fueron lanzados 40 pies (12 m) y aterrizaron en agua lo suficientemente profunda como para amortiguar su caída. [dieciséis]