La cuarta temporada de Family Guy se emitió en Fox desde el 1 de mayo de 2005 hasta el 21 de mayo de 2006 y constaba de treinta episodios, lo que la convierte en la temporada más larga hasta la fecha. La primera mitad de la temporada está incluida en la caja del DVD del volumen 3 , que se lanzó el 29 de noviembre de 2005, y la segunda mitad está incluida en la caja del DVD del volumen 4 , que se lanzó el 14 de noviembre de 2006. Volumen 4 se dividió en las temporadas 4 y 5 en regiones fuera de los Estados Unidos, lo que generó confusión sobre los números de temporada entre los consumidores de EE. UU., Australia y el Reino Unido. Los últimos tres episodios de la temporada 4 fueron la base de la película conocida como Stewie Griffin: The Untold Story., y se editan por contenido; Fox no incluye estos episodios en el recuento oficial de episodios.
Family Guy había sido cancelado en 2002 debido a los bajos índices de audiencia, pero Fox lo revivió después de que las reposiciones de Adult Swim se convirtieran en el programa más visto de la cadena y se vendieron más de tres millones de DVD del programa. " North by North Quahog " fue el primer episodio que se emitió tras el renacimiento de la serie.
Los productores ejecutivos de la cuarta temporada de producción son el creador de la serie Seth MacFarlane , junto con David A. Goodman y Chris Sheridan . A partir de esta temporada, MacFarlane entregaría las funciones de showrunner a dos escritores, con Goodman y Sheridan como co-showrunners inaugurales.
El programa se canceló por primera vez después de la temporada 1999-2000, pero luego de un aplazamiento de último minuto, regresó para una tercera temporada en 2001. [1] En 2002, Padre de familia fue cancelado después de tres temporadas debido a los bajos índices de audiencia . [2] Fox trató de vender los derechos de las reposiciones del programa, pero fue difícil encontrar cadenas interesadas; Cartoon Network finalmente compró los derechos, "[...] básicamente gratis", según el presidente de 20th Century Fox Television Production. [3] Cuando las reposiciones se mostraron en Adult Swim de Cartoon Network en 2003, Family Guy se convirtió en el programa más visto del canal con un promedio de 1,9 millones de espectadores por episodio.[4] Después de esto, la primera temporada del programa se lanzó en DVD en abril de 2003. [2] El conjunto de DVD vendió 2,2 millones de copias, [5] convirtiéndolo en el DVD de televisión más vendido de 2003 [6] y el segundo másvendiendo DVD de televisión nunca, detrás de la primera temporada de Chappelle's Show de Comedy Central . [7] El lanzamiento del DVD de la temporada 2 también vendió más de 1 millón de copias. [4] La popularidad del programa tanto en ventas de DVD como en reposiciones reavivó el interés de Fox. [2] Ordenaron 35 nuevos episodios en 2004, marcando la primera reactivación de un programa de televisión basado en las ventas de DVD. [7] [8] Gail Berman dijo que cancelar el programa fue una de sus decisiones más difíciles y, por lo tanto, estaba feliz de que regresara. [3] La cadena también comenzó la producción de una película basada en el programa. [6]
"North by North Quahog" fue el primer episodio que se transmitió después de la cancelación del programa. Fue escrita por Seth MacFarlane y dirigida por Peter Shin . [9] MacFarlane creía que la pausa de tres años del programa era beneficiosa porque los programas animados normalmente no tienen pausas, y hacia el final de sus temporadas "... ves muchos más chistes sexuales y chistes (de funciones corporales) y signos de un personal fatigado que sus cerebros están simplemente fritos". [10] Con "North by North Quahog", el equipo de redacción trató de mantener el programa "... exactamente como era" antes de su cancelación, y no "... tenía el deseo de hacerlo más ingenioso " de lo que era. ya estaba , que había compuesto música para el programa antes de su cancelación, volvió a componer la música de "North by North Quahog". Murphy y la orquesta grabaron un arreglo de la partitura de Bernard Herrmann de North by Northwest , una película a la que se hace referencia varias veces en el episodio. [11]