Vincenzo Sangermano, CRSP , (1758 - 1819) fue un sacerdote católico italiano y misionero de la Orden Barnabita , que viajó al sudeste asiático a fines del siglo XVIII y trabajó en Birmania desde 1783 hasta 1806. [1] Sirvió en el antiguo Ava Kingdom y Bago, Birmania . [2] Después de su regreso a Italia, fue puesto a cargo de la casa de su Orden, en Arpino. Planeaba regresar a Birmania, pero murió antes de poder zarpar. Es el autor de Una descripción del imperio birmano ., traducido al inglés y publicado póstumamente en 1833, que resultó ser una valiosa fuente de información para el estudio posterior de Birmania y su gente.
Sangermano fue enviado en 1782 para ayudar en la misión en lo que ahora es Birmania ; [3] la orden había sido asignada a Ava y Pegu en Birmania, misión que mantuvieron hasta 1832. [4] Al llegar a Rangún en julio de 1783, pasó a residir en Ava. [3] Pronto regresó a Rangún, donde pasó el resto de su carrera en Birmania, [5] y donde también ministró a los descendientes de los colonos portugueses, [6] que habían sido deportados a una región remota después de que los gobernantes portugueses en graciashabía sido derrotado a principios del siglo XVII; al parecer, Sangermano encontró dos mil de ellos aún manteniendo su religión. [7] Según todos los informes, tuvo éxito en su misión y contó a la esposa del virrey de Pegu entre los que asistían a su iglesia (aunque ella nunca se convirtió). [8] También documentó lo que vio entre los pueblos que visitó, incluidos, por ejemplo, los karen , [9] y sus notas son algunos de los primeros testimonios occidentales sobre el pueblo birmano. [10] Aprendió el idioma birmano, estudió la literatura y fue tenido "en alta estima por los nativos por su vida ejemplar y modales inofensivos". [6]Sangermano era un hábil dibujante y recibió una pensión vitalicia de la Compañía Británica de las Indias Orientales por haber dibujado un mapa muy preciso del puerto de Rangún. [11]
Sangermano regresó a Italia en 1808 y, aunque deseaba regresar a su misión, la invasión napoleónica y la guerra que siguió se lo impidieron. [11] Se convirtió en presidente de la orden Barnabita en Arpino , mientras preparaba un manuscrito que describía sus experiencias en Birmania, pero su muerte en 1819 le impidió ver la publicación del libro. Murió en Arpino , el 28 de julio, preparándose para zarpar de nuevo hacia Birmania. [12]
El manuscrito de Sangermao se publicó por primera vez en 1833 como Descripción del Imperio birmano , con la ayuda de la Real Sociedad Asiática de Gran Bretaña e Irlanda [3] y el cardenal Wiseman , [8] quien escribió la introducción del libro. Fue reimpreso en 1884 con un prefacio y notas adicionales por John Jardine, bajo el título El imperio birmano hace cien años , y nuevamente por Jardine, con una introducción adicional, en 1893, bajo el mismo título, una edición criticada (en el Journal of the Royal Asiatic Society ) por su ortografía y falta de notas. [13] El libro contiene capítulos sobre cosmografía ., religión, historia y similares, y un resumen del Dhammasattha birmano , la 'regla de oro'. [13]