Pierre-Jean De Smet
Pierre-Jean De Smet ( IPA holandés y francés : [də smɛt] ; 30 de enero de 1801 - 23 de mayo de 1873), también conocido como Pieter-Jan De Smet , fue un sacerdote católico flamenco y miembro de la Compañía de Jesús (jesuitas). Es conocido principalmente por su trabajo misionero generalizado a mediados del siglo XIX entre los pueblos nativos americanos , en el medio oeste y noroeste de los Estados Unidos y el oeste de Canadá .
Se dijo que sus extensos viajes como misionero totalizaron 180.000 millas (290.000 km). Fue conocido cariñosamente como "Amigo de Toro Sentado ", ya que persuadió al jefe de guerra sioux para que participara en las negociaciones con el gobierno estadounidense para el Tratado de Fort Laramie de 1868 .
De Smet nació en Dendermonde , en lo que ahora es Bélgica en 1801, y entró en el Petit Séminaire de Mechelen a la edad de diecinueve años. De Smet llegó por primera vez a los Estados Unidos con otros once jesuitas belgas en 1821, con la intención de convertirse en misionero para los nativos americanos. Comenzó su noviciado en White Marsh, una finca jesuita cerca de Baltimore , Maryland . [1] Parte del complejo sobrevive hoy como la Iglesia del Sagrado Corazón en Bowie .
En 1823, De Smet fue trasladado a Florissant, Missouri , justo al norte de St. Louis , para completar sus estudios teológicos y comenzar sus estudios de las lenguas nativas americanas. [2] Fue ordenado sacerdote el 23 de septiembre de 1827.
De Smet y otros cinco novicios belgas, dirigidos por Charles Van Quickenborne , se mudaron a Florissant, Missouri , al norte de St. Louis, por invitación del obispo Dubourg . Fundaron varias instituciones académicas, entre las que se encontraba el Seminario St. Regis, donde De Smet tuvo sus primeros contactos con estudiantes indígenas. Aprendió sobre varias costumbres e idiomas tribales indios mientras se desempeñaba como prefecto en el seminario. [3]
Alrededor de 1830, De Smet fue a St. Louis para servir como tesorero en el College of St. Louis . El 23 de septiembre de 1833, De Smet se convirtió en ciudadano estadounidense. Regresó a Flandes ese mismo año por problemas de salud y no volvió a St. Louis hasta 1837. [3]
con la condecoración de la Orden de Leopoldo (Bélgica)