Ley de dispositivos de seguridad ferroviaria
La Ley de Aparatos de Seguridad es una ley federal de los Estados Unidos que hizo que los frenos de aire y los acopladores automáticos fueran obligatorios en todos los trenes en los Estados Unidos . Fue promulgada el 2 de marzo de 1893 y entró en vigor en 1900, luego de un período de gracia de siete años. A la ley se le atribuye una fuerte caída en los accidentes en los ferrocarriles estadounidenses a principios del siglo XX.
Después de la Guerra Civil , los ferrocarriles se expandieron rápidamente por todo Estados Unidos. El aumento del tráfico estuvo acompañado de un aumento de los accidentes entre el personal ferroviario, especialmente los guardafrenos . Muchos accidentes se asociaron con el acoplamiento y desacoplamiento de vagones de ferrocarril y, en particular, con el uso de acopladores de eslabones y pasadores , que se usaban ampliamente en ese momento. La operación de los frenos de mano también era muy peligrosa. El aumento de accidentes dio lugar a pedidos de legislación de seguridad, ya en la década de 1870. [1] : 2–4 En la década de 1880, las muertes en el trabajo de los trabajadores ferroviarios ocupaban el segundo lugar después de las de los mineros del carbón. [1] : 5 A lo largo de esa década, varioslas legislaturas estatales promulgaron leyes de seguridad. Sin embargo, los requisitos específicos variaron entre los estados, lo que dificultó la implementación para los transportistas ferroviarios interestatales, y el Congreso aprobó la Ley de Dispositivos de Seguridad en 1893 para proporcionar un estándar uniforme. [1] : 6–7 El excomisionado de ferrocarriles de Iowa, Lorenzo Coffin , presionó tenazmente a favor de la ley casi sin ayuda durante seis años antes de que el Congreso finalmente aprobara el proyecto de ley en 1893. [2]
La ley original se titulaba "Ley para promover la seguridad de los empleados y viajeros en los ferrocarriles al obligar a los transportistas públicos que participan en el comercio interestatal a equipar sus vagones con acopladores automáticos y frenos continuos y sus locomotoras con frenos en las ruedas motrices, y para otros fines". ." [3] Su primera sección establece que es ilegal, entre otras cosas, que una compañía ferroviaria dedicada al comercio interestatal opere cualquier tren sin tener un número suficiente de vagones tan equipados con frenos de tren (como frenos de aire ) que el maquinista en el locomotora puede controlar la velocidad del tren sin necesidad de que los guardafrenos utilicen un freno de mano para tal fin.
La segunda sección prohíbe que dicho transportista arrastre o use en su línea para mover el tráfico interestatal cualquier automóvil que no esté equipado con enganches que puedan acoplarse y desacoplarse automáticamente "sin necesidad de que los hombres pasen entre los extremos de los automóviles", y la cuarta sección prohíbe el uso en el comercio interestatal de cualquier automóvil que no esté provisto de agarraderas seguras o asideros en los extremos y lados del automóvil "para mayor seguridad de los hombres al acoplar y desacoplar automóviles". La sección sexta impone por cada infracción de la ley una sanción de $100.
Necesita controles de seguridad en la locomotora y un número suficiente de vagones. A partir del 1 de enero de 1898, es ilegal que un transportista común utilizado para el comercio interestatal utilice un motor de locomotora que no esté equipado con un freno de rueda motriz y dispositivos para operar el sistema de frenos del tren. También se necesita una cantidad suficiente de vagones equipados con frenos de potencia o de tren para que el maquinista de la locomotora pueda controlar su velocidad sin necesidad de que un guardafrenos use un freno de mano común para hacerlo.
Necesita acopladores automáticos que se puedan desacoplar sin que haya hombre entre ellos. El 1 de enero de 1898, será ilegal que un transportista común utilizado para el comercio interestatal arrastre o permita que se arrastre cualquier automóvil que no esté equipado con enganches que se enganchen automáticamente por impacto y que puedan desacoplarse sin que un hombre pase entre los extremos del los autos.
