Las Reglas Federales de Procedimiento Civil (oficialmente abreviadas Fed. R. Civ. P .; coloquialmente FRCP ) rigen el procedimiento civil en los tribunales de distrito de los Estados Unidos . Las FRCP son promulgadas por la Corte Suprema de los Estados Unidos de conformidad con la Ley de Habilitación de Reglas , y luego el Congreso de los Estados Unidos tiene siete meses para vetar las reglas promulgadas o pasan a formar parte de las FRCP. Las modificaciones de la Corte a las reglas por lo general se basan en recomendaciones de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos , el organismo normativo interno del poder judicial federal.
Si bien los tribunales federales están obligados a aplicar la ley sustantiva de los estados como reglas de decisión en los casos en que se cuestiona la ley estatal, los tribunales federales casi siempre usan las FRCP como sus reglas de procedimiento civil. Los estados pueden determinar sus propias reglas, que se aplican en los tribunales estatales , aunque 35 de los 50 estados han adoptado reglas que se basan en el FRCP.
Las Reglas, establecidas en 1938, reemplazaron los procedimientos anteriores bajo las Reglas de Equidad Federal y la Ley de Conformidad (28 USC 724 (1934)) fusionando el procedimiento para casos, en derecho y equidad . La Ley de Conformidad requería que los procedimientos en los juicios legales se ajustaran a la práctica estatal, generalmente el Código de Campo o un sistema de alegatos basado en el derecho consuetudinario .
Antes de que se establecieran las FRCP, los alegatos de derecho consuetudinario eran más formales, tradicionales y particulares en sus frases y requisitos. Por ejemplo, un demandante que presenta una demanda por allanamiento de morada tendría que mencionar ciertas palabras clave en su demanda o correría el riesgo de que se desestimara con perjuicio. En contraste, el FRCP se basa en una construcción legal llamada notificación de alegatos , que es menos formal, es creada y modificada por expertos legales y tiene requisitos mucho menos técnicos. En la demanda de notificación, el mismo demandante que entabla la demanda no se enfrenta a la desestimación por falta del plazo legal exacto, siempre que la demanda en sí sea procesable legalmente.. La política detrás de este cambio es simplemente dar un "aviso" de las quejas y dejar los detalles para más adelante en el caso. Esto actúa en interés de la equidad al concentrarse en la ley real en lugar de la interpretación exacta de los alegatos.
El Código Field , que fue adoptado entre 1848 y 1850, fue un paso intermedio entre el derecho consuetudinario y las normas modernas, creado por el abogado de Nueva York David Dudley Field . El Field Code se inspiró parcialmente en los sistemas de derecho civil de Europa y Luisiana y, entre otras reformas, fusionó los procedimientos judiciales y de equidad. [1]
Se han realizado revisiones significativas al FRCP en 1948, 1963, 1966, 1970, 1980, 1983, 1987, 1993, 2000 y 2006. El FRCP contiene una sección de notas que detalla los cambios de cada revisión desde 1938, explicando el fundamento detrás el idioma. Las revisiones que entraron en vigencia en diciembre de 2006 hicieron cambios prácticos a las reglas de presentación de pruebas para facilitar que los tribunales y las partes litigantes manejen los registros electrónicos.