Felice Nierenberg Schwartz (16 de enero de 1925 - 8 de febrero de 1996) fue una escritora, defensora y feminista estadounidense . Durante su carrera, Schwartz fundó dos organizaciones nacionales de promoción y defensa. En 1945, estableció el Servicio y Fondo Nacional de Becas para Estudiantes Negros (NSSFNS), una asociación comprometida con la colocación de afroamericanos en instituciones de educación superior. En 1962, fundó Catalyst , una organización nacional dedicada al avance de las mujeres en el lugar de trabajo, donde se desempeñó como presidenta durante tres décadas.
Schwartz también es conocida por su controvertido artículo, "Mujeres directivas y los nuevos hechos de la vida", publicado en Harvard Business Review en 1989. El artículo la enfrentó a otras feministas, como Betty Friedan , por señalar las diferencias entre hombres y mujeres. La mujer y sus funciones en el lugar de trabajo. [1]
Schwartz nació Felice Toba Nierenberg el 16 de enero de 1925 en Nueva York, de padres judíos: el empresario Albert Nierenberg y su esposa, Rose Irene (de soltera Levin). Después de asistir a un internado en Cooperstown , Nueva York, se matriculó en Smith College , donde se graduó en 1945. En 1946, se casó con Irving Schwartz, [3] médico, con quien crió tres hijos. Después de la muerte de su padre en 1951, ella se hizo cargo del negocio de fabricación familiar con su hermano, que salvaron y vendieron con éxito cuatro años después. [4]
Después de graduarse de Smith en 1945, Schwartz buscó abordar el número extremadamente bajo de estudiantes afroamericanos en la universidad. Debido a que había sido una de los pocos estudiantes judíos en su escuela secundaria, Schwartz simpatizaba con el aislamiento de los afroamericanos en Smith. [4] Ese mismo año fundó el Servicio y Fondo Nacional de Becas para Estudiantes Negros. La organización solicitó a los colegios y universidades que abrieran sus puertas a los solicitantes afroamericanos y juntó a los estudiantes calificados con el dinero disponible para becas. En 1951, Schwartz dejó la organización para ayudar a administrar el negocio familiar. Sin embargo, pronto se encontró con la desagradable realidad de dirigir una empresa siendo mujer, [5]y se fue para convertirse en madre a tiempo completo después del nacimiento de su segundo hijo. Tuvo un tercer hijo y finalmente estuvo fuera de la fuerza laboral durante nueve años. Durante este tiempo, se sintió frustrada por los obstáculos que impedían que las madres educadas como ella ingresaran o reingresaran a la fuerza laboral.
En 1962, Schwartz se puso en contacto con los presidentes de varias universidades y algunos de ellos se convirtieron en la junta directiva de Catalyst, Inc. , una nueva organización que esperaba abordara los problemas que ella y otras habían experimentado como empresarias y madres. En ese momento, la misión de Catalyst era "llevar a las necesidades de nuestro país las capacidades no utilizadas de las mujeres educadas que quieren combinar la familia y el trabajo". [5] Schwartz pasó a liderar Catalyst como su presidente durante 30 años hasta su jubilación en 1993.
A lo largo de su carrera, Schwartz fue una escritora prolífica. El artículo por el que probablemente es más conocida, titulado "Mujeres directivas y los nuevos hechos de la vida", se publicó en Harvard Business Review en 1989. Se interpretó que el artículo sugería que las empresas crean dos trayectorias profesionales para acomodar a las mujeres que desean equilibrar la carrera y la familia y las mujeres cuyas carreras son su principal preocupación. Desencadenó un acalorado debate después de que The New York Times ridiculizara la idea de Schwartz, llamándola " Mommy Track ". [6] Schwartz, sin embargo, sostuvo que su artículo fue malinterpretado, diciendo: "Violé el principio políticamente correcto ".cosa diciendo que las mujeres no son como los hombres. Lo que dije entonces y sigo diciendo es que las mujeres enfrentan muchos, muchos obstáculos en el lugar de trabajo que los hombres no enfrentan. Le estaba diciendo a ese grupo de hombres en la cima: 'En lugar de dejar que los talentos de las mujeres se desperdicien, hagan algo al respecto'". [7]