Felisa Rincón de Gautier (nacida Felisa Rincón Marrero ) [nota 1] (también conocida como Doña Fela ) (9 de enero de 1897 - 16 de septiembre de 1994) fue la primera mujer en ser elegida alcaldesa de una ciudad capital de América . [1]
Rincón de Gautier nació el 9 de enero de 1897 en Ceiba, Puerto Rico . La mayor de todos los hermanos (Felisa, Josefina, Cecilia, Esilda, Ramón, Rafael, Enrique y Rita), fue influenciada políticamente por su padre, el abogado Enrique Rincón Plumey, familia de un anterior alcalde de Yabucoa. [ quien? ] Su madre, la maestra Rita Marrero Rivera, murió cuando ella tenía alrededor de 11 años. Sin embargo, su padre estaba decidido a darle la mejor educación posible. Estudió en Fajardo , Humacao y Santurce aunque no se graduó de la secundaria; en los veranos visitaba a su tío en San Lorenzo donde aprendió a preparar medicamentos de farmacia y se convirtió en unafarmacéutico . [1] De ascendencia española; su abuelo paterno directo Francisco Rincón Martín vino de Salamanca , España. [2]
Después de la muerte de su madre, su padre se casó con Mercedes Acha, la madre de su medio hermano Manuel. Felisa dirigía la casa y crió a sus hermanos y hermanas menores.
A principios del siglo XX, "no había bienestar en la isla; no había un departamento social que proporcionara dinero, ropa o comida a los pobres (pero) ningún jíbaro dejaría que otro jíbaro se muriera de hambre. Esta fue la verdad más importante que aprendió. Los jíbaros era un pueblo impregnado de tradición, la más noble de las cuales era su hospitalidad ”(Ruth Gruber, Felisa Rincon de Gautier: La alcaldesa de San Juan).
Como costurera experta, Felisa se propuso el objetivo de crear empleo en Puerto Rico con el lanzamiento de una fábrica de ropa local. Para dominar las habilidades necesarias, trabajó durante dos años en la ciudad de Nueva York durante la Gran Depresión, viviendo con familiares, incluida su hermana Josefina.
A su regreso a San Juan, ingresó al negocio mayorista / minorista y abrió Felisa's Style Shop en la Calle Fortaleza en el Viejo San Juan. También administraba una floristería llamada Miles de Flores. A lo largo de su vida, permaneció estrechamente vinculada a la Iglesia Católica Romana mientras dirigía sus esfuerzos a elevar el nivel de vida de los puertorriqueños empobrecidos.