Reserva Natural Nacional Fenn's, Whixall y Bettisfield Mosses
Fenn's, Whixall y Bettisfield Mosses National Nature Reserve es una reserva natural nacional (NNR) que se extiende a ambos lados de la frontera entre Inglaterra y Gales , cerca de Whixall y Ellesmere en Shropshire , Inglaterra y Bettisfield en Wrexham County Borough , Gales. Se compone de tres turberas , Bettisfield Moss, Fenn's Moss y Whixall Moss. Con Wem Moss (también un NNR) y Cadney Moss, son colectivamente un sitio de especial interés científico llamado The Fenn's, Whixall, Bettisfield, Wem & Cadney Moss Complex y forman el tercer pantano elevado de tierras bajas más grande de Gran Bretaña., que cubre 2,388 acres (966 ha). La reserva es parte de Midland Meres and Mosses, un Área Vegetal Importante que fue declarada Humedal de Importancia Internacional bajo la Convención de Ramsar en 1997. También es un Área Especial de Conservación Europea .
Los musgos forman un pantano elevado ombrotrófico , ya que la única fuente de agua es la lluvia. La turba se forma cuando los restos de plantas vivas, particularmente Sphagnum, se descomponen en condiciones donde hay poco oxígeno, lo que da como resultado capas de turba de hasta 26 pies (7,9 m) de espesor en algunos lugares, aunque esto se ha reducido en gran medida mediante la recolección comercial de la turba en muchas áreas. En su estado natural, tales musgos forman una cúpula de turba que puede ser hasta 33 pies (10 m) más alta que la superficie circundante, pero las cúpulas colapsaron como resultado de las zanjas de drenaje creadas para permitir que se lleve a cabo la cosecha. Se han realizado tres grandes cercados de musgos, el primero como resultado de un acuerdo voluntario firmado en 1704, y ratificado por el Tribunal Superior de Cancillería en 1710 cuando la oposición impidió que se llevaran a cabo los planes originales. Dos recintos parlamentarios, cada uno autorizado por una ley del Parlamentose implementaron en 1775 en Fenn's Moss y en 1823 en Whixall Moss. Ambos resultaron en la eliminación de los derechos comunes y otorgaron poderes a los propietarios que allanaron el camino para la posterior explotación comercial de los musgos.
A principios del siglo XIX, Ellesmere Canal Company construyó un canal en el extremo sur de Whixall Moss. Los ingenieros se dieron cuenta de que se requeriría mantenimiento para evitar que la formación se hundiera en el pantano, y una banda de peones, conocida como Whixall Moss Gang, se empleó continuamente desde 1804 hasta principios de la década de 1960, para seguir construyendo las orillas del río. canal, ahora rebautizado como Canal Llangollen . En la década de 1960, los problemas de ingeniería se resolvieron cuando se utilizó pilotes de acero para apuntalar esta sección. El ferrocarril de Oswestry, Ellesmere y Whitchurch también planeó cruzar el musgo, a pesar de ser ridiculizado por el Great Western Railway.por creer que tal cosa era posible. Construyeron su línea a través del borde noroeste de Fenn's Moss en 1862, habiendo cortado los desagües a fines de 1861, y luego pusieron capas de brezo, leña de madera y arena en la formación, para permitirle flotar sobre la turba. Los trenes funcionaron desde 1862 hasta la década de 1960, sin hundirse en el fango.
