Escuadrón de combate RAAF
Fighter Squadron era una unidad voladora de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) a principios de la década de 1930. Operaba cazas monoplaza Bristol Bulldog . Junto con el Escuadrón de Hidroaviones , el Escuadrón de Cazas era un componente de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 1 , con sede en RAAF Point Cook , Victoria. Además de participar en ejercicios de entrenamiento, Fighter Squadron se empleó con frecuencia para exhibiciones acrobáticas y tareas de ondear banderas .
Aunque la primera entrada en los registros del Fighter Squadron está fechada el 12 de febrero de 1934, la historia oficial de la Royal Australian Air Force (RAAF) entre guerras se refiere a que la unidad se estableció con el propósito específico de operar los ocho cazas Bristol Bulldog de Australia , que comenzó a entrar en servicio en mayo de 1930. [1] [2] El Escuadrón de Cazas fue una de las dos formaciones levantadas en RAAF Point Cook , Victoria, bajo los auspicios de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 1 (No. 1 FTS), la otra es el Escuadrón de Hidroaviones , que operaba Supermarine Southamptons entre otros tipos. [3]El FTS No. 1 había sido la primera unidad que se formó como parte de la nueva Fuerza Aérea Australiana el 31 de marzo de 1921 (el prefijo "Royal" se agregó en agosto de ese año). [4] [5] Los Bulldogs monoplaza fueron adquiridos para darle a la RAAF una capacidad de defensa aérea dedicada luego del retiro del caza Royal Aircraft Factory SE5 en 1928. [6] Aunque solo una fuerza de combate "simbólica" según el oficial En la historia, los Bulldogs representaron la última tecnología disponible y le dieron al Fighter Squadron el aura de una formación de élite. [2] [6]
El 15 de mayo de 1930, apenas dos semanas después del parto, uno de los Bulldogs se estrelló debido a una falla estructural mientras realizaba un bucle invertido; el piloto se lanzó en paracaídas a un lugar seguro, la primera vez que un miembro de la RAAF lo hacía en una emergencia. [7] En septiembre de 1931, Fighter Squadron comenzó a probar en vuelo el prototipo de biplano de propósito general Wackett Warrigal ; Las pruebas aún estaban en curso cuando el tren de aterrizaje de la aeronave se derrumbó durante el aterrizaje, posponiendo sus pruebas de servicio hasta el siguiente enero. [8]
Además de participar en ejercicios de entrenamiento, Fighter Squadron se empleaba a menudo para exhibiciones acrobáticas y tareas de ondear banderas . [1] [9] La joven Fuerza Aérea estaba ansiosa por mostrar sus habilidades y equipo al público, lo que llevó a la participación regular en concursos aéreos y carreras tan lejanas como Australia Occidental y Tasmania ; esto tenía el beneficio adicional de proporcionar exposición a una variedad de condiciones en vuelos de larga distancia, ya que se requería que los pilotos volaran sus aeronaves hacia y desde pantallas en áreas remotas. El oficial al mando del Escuadrón de Cazas, Líder de EscuadrónJohnny Summers, consideró que brindó al personal "la experiencia más útil en el manejo y mantenimiento de sus aeronaves en condiciones adversas". [10] Uno de los principales instructores del FTS número uno durante la década de 1930, el teniente de vuelo Frederick Scherger , también fue comandante de vuelo en el escuadrón de caza. [11] En octubre de 1931, durante un vuelo a Adelaida para participar en un desfile de aeroclub, Scherger tuvo que aterrizar en Nhill , Victoria, con fuertes vientos; su Bulldog terminó en su morro pero el daño fue leve, lo que le permitió completar el viaje y ganar su carrera aérea con una velocidad máxima de 160 mph (260 km / h). [12] [13]
