El mariscal jefe del aire Sir Frederick Rudolph William Scherger , KBE , CB , DSO , AFC (18 de mayo de 1904 - 16 de enero de 1984) fue un comandante superior de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Se desempeñó como Jefe del Estado Mayor Aéreo , el puesto de más alto rango de la RAAF, desde 1957 hasta 1961, y como Presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor, precursor del papel del Jefe de las Fuerzas de Defensa de Australia , desde 1961 hasta 1966. Fue el primer oficial de la RAAF en ostentar el rango de mariscal en jefe del aire. [1]
Nacido en Victoria de origen alemán, Scherger se graduó en el Royal Military College, Duntroon , antes de transferirse a la Fuerza Aérea en 1925. Fue considerado uno de los mejores aviadores entre guerras, sirviendo como piloto de combate , piloto de pruebas e instructor de vuelo. . Ocupó puestos de entrenamiento de alto nivel a fines de la década de 1930 y los primeros años de la Segunda Guerra Mundial , ganando la Cruz de la Fuerza Aérea en junio de 1940. Ascendido a capitán de grupo , Scherger era comandante interino del Área Noroeste cuando Darwin sufrió su primer ataque aéreo en febrero. 1942 . Elogiado por sus acciones después del ataque, pasó a liderar la principal fuerza de ataque móvil de la RAAF en el Pacífico suroeste , el Grupo Operativo No. 10 (más tarde la Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia ), y recibió la Orden de Servicio Distinguido. en septiembre de 1944 por sus acciones durante los asaltos a Aitape y Noemfoor en Nueva Guinea Occidental .
Después de la guerra, Scherger ocupó puestos de alto nivel, incluido el de Subjefe del Estado Mayor Aéreo , Jefe del Estado Mayor de Servicios Conjuntos de Australia en Washington, DC y comandante de las fuerzas aéreas de la Commonwealth durante la Emergencia Malaya . En 1957, fue ascendido a mariscal del aire y se convirtió en Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS), presidiendo una importante modernización del equipo de la RAAF. Completando su mandato como CAS en 1961, fue el primer designado de la Fuerza Aérea para el puesto de Presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor (COSC). Como presidente de COSC, Scherger se convirtió en el primer mariscal en jefe aéreo de Australia en 1965 y desempeñó un papel de liderazgo en el compromiso de las tropas con la guerra de Vietnam . Dejando el ejército al año siguiente, fue nombrado presidente de la Comisión Nacional de Aerolíneas de Australia y, desde 1968, de la Commonwealth Aircraft Corporation . Popularmente conocido como "Scherg", [2] se jubiló en 1975 y vivió en Melbourne hasta su muerte en 1984 a la edad de setenta y nueve años.
Vida temprana y carrera
Nacido en Ararat , Victoria, Fred Scherger fue educado hasta el nivel de certificado junior en su escuela secundaria local. [3] [4] Los abuelos paternos de Scherger eran inmigrantes de Alemania, y su familia fue sometida a xenofobia en su infancia durante la Primera Guerra Mundial. Esto continuó en la primera parte de su carrera militar y más allá; Todavía en 1941, el autor de una carta anónima de la RAAF Station Wagga al primer ministro Robert Menzies declaró que "se le heló la sangre" ante la idea de que alguien llamado "Scherger" comandara pilotos australianos en formación. [3]
Década de 1920: Duntroon to Point Cook
Scherger ingresó en el Royal Military College, Duntroon , en 1921 y se graduó como teniente en 1924, ganando la Medalla del Rey . [5] Dos días antes de la graduación, se ofreció como voluntario para una comisión de servicio de la Fuerza Aérea, que luego se convirtió en permanente. [1] [6] El 21 de enero de 1925, recibió una comisión permanente en la RAAF como oficial piloto ( oficial de vuelo temporal ) y comenzó su entrenamiento de vuelo en RAAF Point Cook , Victoria. [7] [8] Fue ascendido a oficial de vuelo con antigüedad desde el 21 de enero de 1926. [8]
Scherger rápidamente se dedicó al arte de volar biplanos de cabina abierta y se ganó la reputación de piloto hábil, aunque ocasionalmente imprudente, siendo reprendido al principio de su carrera por su comandante de vuelo por "vuelo invertido y muy bajo". [9] [10] Fue uno de los primeros voluntarios de la Fuerza Aérea para la instrucción en paracaídas, bajo la tutela del oficial de vuelo Ellis Wackett en la estación RAAF de Richmond , Nueva Gales del Sur, e hizo el primer descenso público en caída libre en Australia, en Essendon , Victoria. el 21 de agosto de 1926. [11] En febrero de 1927, el comandante de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 1 (No. 1 FTS), el comandante de ala Adrian "King" Cole , le pidió que enviara un mensaje a una mujer en el puerto. Melbourne antes de partir en un vapor. Después de hacerlo, Scherger voló ilegalmente su caza SE5 entre el barco y el muelle antes de regresar a Point Cook, solo para ser llevado a la oficina de Cole a la mañana siguiente para encontrar al CO blandiendo una fotografía tomada por un miembro del público, atrapando al joven piloto. en el acto. Scherger, que fue enviado a regañar al miembro del aire para el personal, el capitán del grupo Jimmy Goble , se vio obligado a admitir que no era la primera vez que se dedicaba a tales acrobacias. Goble respondió: "Bien, me alegra ver que todavía tenemos algunos en la Fuerza Aérea con espíritu". [12]
Década de 1930: de instructor de vuelo a director de formación
En la década de 1930, como instructor de vuelo y piloto de pruebas , Scherger era, según el historiador Alan Stephens, "quizás el aviador destacado de la RAAF". [13] Se casó con Thelma Harrick el 1 de junio de 1929 y tuvieron una hija llamada Jill. [14] [15] Ascendido a teniente de vuelo el 1 de junio de 1929, [16] Scherger se convirtió en instructor jefe de vuelo (CFI) en Point Cook ese agosto. [7] También voló con Fighter Squadron, una unidad del No. 1 FTS que opera Bristol Bulldogs . Como uno de los principales pilotos del Bulldog, entonces considerado como el pico de la tecnología militar, y en lo que generalmente se pensaba como la formación de élite de la RAAF, ganó una exposición popular que pudo haber ayudado a su posterior ascenso al liderazgo superior. [17] En octubre de 1931, ganó un derbi del Aero Club en Adelaide con un Bulldog, alcanzando una velocidad máxima de 160,98 mph (259,07 km / h). [18]
En agosto de 1934, Scherger fue enviado a Inglaterra para estudiar en el RAF Staff College, Andover . [7] [9] Justo antes de partir, estuvo involucrado en un incidente notorio en la estación RAAF Laverton . Un líder de escuadrón llegó temprano a casa después de una función de desorden y encontró a su esposa durmiendo con otro oficial, quien escapó estrellándose por la ventana del dormitorio. El líder del escuadrón luego persiguió a su esposa con un revólver cargado , y la pareja finalmente llegó a las habitaciones de Scherger. Frente a la mujer asustada y el marido enfurecido que gritaba que "dispararía a la perra", Scherger derribó al hombre con un atizador . El marido inconsciente fue colocado en la caseta de vigilancia y la mujer se refugió fuera de la base; el oficial con el que se había acostado renunció rápidamente a su cargo. [19]
Scherger se graduó de Andover en diciembre de 1935 y durante el año siguiente completó cursos en la Escuela de Navegación Aérea y Escuela Central de Vuelo de la RAF . [7] [9] Al regresar a Australia, fue ascendido a líder de escuadrón el 1 de julio de 1936, [20] y reasumió su puesto como CFI en Point Cook en mayo de 1937. Bajo la dirección del gobierno federal, fue responsable de la formación el Tesorero , Richard Casey , para volar; el uso de las instalaciones de la Fuerza Aérea para su propio beneficio por parte de un funcionario electo generó publicidad adversa cuando fue revelado por los medios de comunicación. [7] [21] En septiembre de 1937, Scherger voló de prueba el NA-16 norteamericano en Laverton; el programa de evaluación llevó a que el diseño se adaptara como CAC Wirraway el año siguiente. [22] Fue nombrado Director de Entrenamiento en el Cuartel General de la RAAF, Melbourne , en enero de 1938, y ascendido a comandante de ala el 1 de marzo de 1939. [23] [7]
Segunda Guerra Mundial
1939-1942: estallido de la guerra para atacar Darwin
Como Director de Entrenamiento al estallar la Segunda Guerra Mundial , el principal desafío de Scherger fue expandir el grupo de instructores de vuelo de la RAAF. [24] La Escuela Central de Vuelo , la primera unidad de aviación militar de Australia, fue reformada para este propósito en abril de 1940. [25] Galardonado con la Cruz de la Fuerza Aérea en junio de 1940 por su "habilidad sobresaliente" como piloto e instructor, [26] [27] se hizo cargo de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio No. 2 cerca de Wagga el mes siguiente, y fue ascendido a capitán de grupo temporal el 1 de septiembre. [7] [28] [29] En octubre de 1941, fue nombrado comandante en jefe de la estación de la RAAF en Darwin , Territorio del Norte. Descrito por el general de división Lewis H. Brereton , comandante de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de EE. UU. , Como "enérgico, eficiente y muy impaciente", Scherger comenzó a mejorar la preparación operativa de la base y sus alrededores sin esperar órdenes específicas del Cuartel General de la RAAF. [30] [31] En enero siguiente, fue nombrado oficial superior de personal aéreo del Comodoro Aéreo Douglas Wilson , Comandante del Oficial Aéreo (AOC) del Comando del Área Noroeste (NWA), que administraba la Estación RAAF Darwin y otros aeródromos en el norte. Territorio y noroeste de Australia Occidental. [9] [32]
En ausencia de Wilson en el Cuartel General de Comando de ABDA en Java, Scherger estaba actuando AOC NWA el 19 de febrero de 1942 cuando Darwin sufrió sus primeros ataques aéreos por parte de los japoneses . [4] [32] Conduciendo a la ciudad para encontrarse con el mariscal del aire Richard Williams , quien estaba en tránsito camino a Inglaterra, Scherger se dio cuenta del asalto después de escuchar fuego antiaéreo y contar veintisiete aviones enemigos en la distancia. . Llegó al aeródromo civil para presenciar el aterrizaje forzoso de un Curtiss P-40 en la pista, antes de que los combatientes dispararan contra su automóvil. [33] En una pausa después del ataque inicial ese día, se puso en contacto con Williams antes de que los dos hombres se vieran obligados a refugiarse en una trinchera improvisada que estaba montada a horcajadas por las bombas que caían mientras se realizaba una segunda incursión. Posteriormente, Scherger comenzó a restablecer el orden y lanzó un bombardero ligero Hudson en una misión de reconocimiento , aunque no hubo más contacto con las fuerzas japonesas. [34]
Fred Scherger sobre su remoción del Comando del Área Noroeste a raíz de los ataques aéreos de febrero de 1942 [35]
Además de la pérdida de infraestructura civil y militar, veintitrés aviones y diez barcos, y la muerte de unas 250 personas, 278 miembros de la RAAF habían desertado de Darwin en un éxodo que se conoció como " Adelaide River Stakes". [30] [36] "Hubo", en palabras de Scherger, "un pánico terrible y muchos hombres simplemente se fueron ". [37] Elogiado por su "gran coraje y energía", fue uno de los pocos oficiales superiores de la Fuerza Aérea en la región que emergió de la investigación del comisionado Charles Lowe sobre la debacle con sus perspectivas de carrera a largo plazo intactas. [30] Inmediatamente después, sin embargo, su crítica abierta del estado de preparación de la RAAF alienó a los miembros de la Junta Aérea , el organismo de control del servicio que consistía en sus oficiales más altos y que estaba presidido por el Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS ). [9] [38] Fue relevado de su puesto en la NWA por el CAS, el mariscal en jefe del aire Sir Charles Burnett , y lo desvió a través de una serie de puestos para el resto del año, [9] [35] incluido el oficial al mando de la RAAF. Estación Richmond, [39] supernumerario en el Cuartel General de la RAAF, [7] Director de Defensa en el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas Aliadas, Área del Pacífico Sudoeste , [40] y Director de Entrenamiento en el Cuartel General de la RAAF. [7] Buscando la restitución, audazmente pasó por encima de la Junta del Aire y apeló con éxito al Ministro del Aire , Arthur Drakeford , apoyado por el Comisionado Lowe. [41]
1943-1945: Grupo Operativo No. 10 y Primera Fuerza Aérea Táctica
Scherger se desempeñó como oficial al mando del grupo de entrenamiento n. ° 2 en la estación RAAF de Wagga desde julio de 1943 hasta que fue nombrado AOC del recién formado grupo operativo n. ° 10 (n. ° 10 OG) en noviembre. [9] La principal fuerza de ataque móvil de la Fuerza Aérea, No. 10 OG en su formación, consistía en el Ala No. 77 , operando bombarderos en picado A-31 Vengeance , y el Ala No. 78 , operando cazas P-40 Kittyhawk, así como varios Unidades auxiliares. [42] Ascendido a comodoro aéreo interino el 25 de enero de 1944, [43] Scherger estableció su cuartel general en Nadzab , Papúa Nueva Guinea, en apoyo de la Quinta Fuerza Aérea de Estados Unidos . Aunque pudo lanzar la primera misión del Ala No. 78 ese mismo mes, tuvo que lidiar con varios problemas organizativos para que todos sus escuadrones estuvieran listos para el combate, incluida la falta de entrenamiento en condiciones tropicales y las deficiencias en el mantenimiento de aeronaves y la rotación del personal que resultaron en la tasa de esfuerzo operacional de la RAAF es inferior a formaciones similares de la USAAF . Estos problemas se superaron más adelante en el año y las unidades de OG No. 10 comenzaron a exceder la tasa de esfuerzo de sus contrapartes estadounidenses. [44]
En marzo de 1944, el No. 77 Wing's Vengeances había sido retirado de las operaciones debido a su inferioridad con respecto al equipo más nuevo. Se asignaron tres escuadrones del Grupo Operativo No. 9, cada uno volando Bostons , Beaufighters y Beauforts, al Ala como reemplazos, pero el OG No. 10 en sí fue trasladado de Nadzab a Cape Gloucester para permitir que las unidades de la USAAF con aviones de mayor alcance ocupar aeródromos vitales en la primera línea aliada. [45] La decepción del grupo con su retirada de Nadzab se vio atenuada por la noticia de que iba a participar en el próximo ataque a Aitape , Nueva Guinea, cuyo nombre en código es Operación Reckless . Scherger fue nombrado comandante aéreo para el asalto, liderando las unidades estadounidenses y australianas. [46] Los Kittyhawks del No. 78 Wing siguieron al grupo de trabajo principal mientras aviones más pesados de NWA realizaban incursiones de bombardeo y minería para apoyar indirectamente la operación. [47] Los desembarcos del 22 de abril de 1944 encontraron poca oposición, atribuida en parte al bombardeo aliado en los días previos a él. [48] Con elementos del No. 10 OG desembarcando el primer día, el aeródromo de Aitape fue reparado y el Ala No. 78 estaba operando desde allí en tres días. [49] En junio, Scherger fue nombrado comandante de las fuerzas aéreas australianas y estadounidenses para el ataque a la isla Noemfoor . [50] En el transcurso de la batalla que comenzó el 2 de julio, controló Nos. 71 , 77, 78 y 81 Wings RAAF, así como de la USAAF 58a y 348a grupos de cazas y 307o y Grupos Bombardeo 417o . [51] Ascendido a comodoro aéreo temporal el 1 de agosto, [52] se le otorgó la Orden de Servicio Distinguido por sus acciones en Aitape y Noemfoor, [53] la cita señala que "operó sus fuerzas aéreas con gran habilidad y éxito" y elogiando la forma en que se colocó "en la vanguardia del desembarco de las tropas terrestres", donde "su valentía personal y su liderazgo demostraron ser una inspiración para todo el personal". [50]
Un accidente de jeep en agosto dejó a Scherger con la pelvis fracturada, por lo que fue necesario evacuarlo a Australia para su rehabilitación. En su ausencia, el comodoro aéreo Harry Cobby tomó el mando del No. 10 OG; dos meses más tarde, la formación fue redesignada como Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia (TAF No. 1). [9] [54] Aún recuperándose, Scherger actuó en el papel de miembro aéreo para el personal en la sede de la RAAF, Melbourne, de enero a mayo de 1945. [7] [9] El 10 de mayo, fue enviado de regreso al Pacífico para reanudar control del TAF No. 1 tras la destitución de Cobby a raíz del " Motín Morotai ". [55] [56] Regresó cuando la Operación Oboe Uno, la Batalla de Tarakan , estaba en marcha; Los equipos de construcción del aeródromo No. 1 de TAF tenían la tarea de abrir la pista de aterrizaje en la isla de Tarakan una semana después de los aterrizajes aliados, pero los extensos daños previos a la invasión y las condiciones ambientales adversas retrasaron esto hasta finales de junio. [56] Luego dirigió el TAF No. 1 en la Operación Oboe Six , la invasión de Labuan , desembarcando en la tarde del desembarco del 10 de junio para establecer su puesto de mando. [57] En julio, cuando la última ofensiva aliada de la Campaña de Borneo tuvo lugar como Operación Oboe Dos en Balikpapan , el TAF No. 1 había alcanzado una fuerza de unos 25.000 efectivos; al final de las hostilidades el 14 de agosto, esta cifra se había reducido con la transferencia de unidades al Grupo Nº 11, recientemente formado . [58]
Carrera de posguerra
1946-1957: ascenso a jefe del Estado Mayor Aéreo
En octubre de 1945, Scherger dirigió un equipo de inspección a Japón para revisar los aeródromos y otras instalaciones que se estaban considerando para la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica , determinando que se necesitaba un trabajo sustancial para llevarlos a la capacidad requerida. [59] Al año siguiente, asistió al Imperial Defense College de Londres . Fue ascendido a capitán de grupo sustantivo el 1 de enero de 1947, [60] y fue nombrado subjefe del Estado Mayor Aéreo (DCAS) el 1 de julio. [61] Alcanzó el rango de oficial aéreo sustantivo en su ascenso a comodoro aéreo sustantivo el 23 de septiembre de 1948, [62] obteniendo el ascenso a vice mariscal aéreo temporal el 1 de mayo de 1950. [63] [7] [9] Fue nombrado comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores del Cumpleaños del Rey el mismo año. [64] Como DCAS, Scherger informó al mariscal del aire George Jones , cuyo mandato de diez años como CAS sería el más largo de cualquier titular en el puesto. La pareja disfrutó de una relación de trabajo cordial, y Jones designó al oficial más joven como líder del futuro. [65] Sin embargo, Scherger no pudo persuadir a su jefe conservador de renovar la Fuerza Aérea de su estructura de comando de área de guerra en un servicio más moderno organizado a lo largo de líneas funcionales; este cambio radical aguardaría al sucesor de Jones, el mariscal del aire Sir Donald Hardman . [66] [67]
Mayor general Sir William Oliver , Jefe de Estado Mayor del General Sir Gerald Templer , Malaya [68]
Después de completar su gira como DCAS en julio de 1951, Scherger fue enviado a Washington, DC , para encabezar el personal de servicios conjuntos de Australia. Ascendido a vice mariscal aéreo sustantivo el 1 de julio de 1952, [69] se convirtió en AOC del cuartel general aéreo de la RAF en Malasia en enero de 1953. En este cargo, comandó todas las fuerzas aéreas de la Commonwealth en la región y fue responsable de las operaciones contra las guerrillas comunistas durante la emergencia. . [68] Scherger ubicó deliberadamente su cuartel general, que tenía su sede en Singapur cuando asumió el cargo, junto a las oficinas del Director de Operaciones en Kuala Lumpur , para alinear más estrechamente las tareas aéreas con la planificación militar general. Amplió el uso de helicópteros para la entrega de tropas y la evacuación de víctimas, y presidió un cambio de táctica que vio una política anterior de bombardeo de saturación indiscriminado de áreas de la jungla reemplazada por una de ataque de precisión contra los campamentos enemigos. [70] También fue pionero en la guerra psicológica en forma de aviones de "voz" que transmitían propaganda, una estrecha cooperación entre los observadores de aviones ligeros y las fuerzas terrestres para ayudar en las misiones de bombardeo y la defoliación para despejar la cobertura de la jungla. [68]
Nombrado Compañero de la Orden del Baño el 30 de abril de 1954 por su servicio en Malasia, [71] [72] Scherger se unió a la Junta Aérea como Miembro Aéreo para Personal en marzo de 1955. [9] Durante su mandato, encargó una revisión en la eficacia del programa de estudios de la RAAF College para satisfacer las necesidades futuras de la Fuerza Aérea en una era de misiles y armas nucleares. Esto llevó a una política de cadetes que cursaran títulos académicos, en línea con instituciones similares en las otras fuerzas armadas; Posteriormente, el colegio pasó a llamarse RAAF Academy. [73] Mariscal de aire ascendido , se convirtió en Jefe del Estado Mayor del Aire el 19 de marzo de 1957, sucediendo al Mariscal de Aire Sir John McCauley . [74] Identificado durante mucho tiempo como un fuerte contendiente para el papel principal de la RAAF, [75] Scherger fue descrito por Air Marshal Hardman como "fácilmente el mejor material que se ofrece". [4] Declaró que como administrador "no me iba a permitir empantanarme con asuntos menores de detalles ... La política general viene de arriba. Estas decisiones tienen que implementarse en los comandos, y esa es la manera". Va a ser." [76]
1957-1961: Jefe del Estado Mayor Aéreo
Como CAS, una de las primeras tareas de Scherger fue investigar la viabilidad de un arsenal nuclear para la Fuerza Aérea. Durante sus visitas a Gran Bretaña y Estados Unidos, exploró la posibilidad de que los cazas Sabre de la RAAF o sus bombarderos Canberra entreguen armas . [77] En 1958, mantuvo conversaciones con el Jefe de Estado Mayor de la USAF , el general Thomas D. White , sobre el almacenamiento de armas nucleares en Australia bajo el control de la USAF. En 1959 y 1960, Scherger envió información, incluidos manuales e instrucciones de mantenimiento, sobre el equipamiento de las Canberras con bombas nucleares Mark 7 , el mismo tipo que usaban las Canberras británicas. [78] Durante un tiempo, Scherger defendió la compra de una fuerza de bombarderos pesados Vulcan fabricados por los británicos , pero el costo excesivo y la determinación del gobierno de permanecer "al amparo del paraguas nuclear estadounidense" acabaron con la propuesta. [77] En cambio, en 1963, se tomó la decisión de comprar el bombardero de ala oscilante General Dynamics F-111 "en el entendimiento de que podría llevar armas nucleares". [79]
En cuanto a los cazas, Scherger logró revertir una decisión públicamente anunciada de comprar el F-104 Starfighter como reemplazo del Sabre, a favor del Dassault Mirage III , un tipo más adecuado para los requisitos de Australia. [76] Durante las pruebas, había tomado los controles de un Starfighter, convirtiéndose en el primer australiano en volar al doble de la velocidad del sonido . [80] Fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico (KBE) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1958. [81]
Defensor de los helicópteros desde su experiencia en Malaya, Scherger influyó en la compra del UH-1 Iroquois para Australia. [76] También jugó un papel clave en la adquisición del transporte Hércules C-130 en 1958, sobre el "apretón de manos burocrático" del Tesoro Federal; el tipo pronto demostró ser vital para la actividad de las fuerzas de defensa en la región, siendo descrito sólo superado por el F-111 como "el avión más importante que la RAAF haya operado jamás". [82] Al año siguiente, recordando su experiencia en 1942, Scherger propuso un segundo aeródromo en el área de Darwin, lo que finalmente condujo al establecimiento de la Base Tindal de la RAAF cerca de Katherine . [83] Transfirió fondos ya existentes para la extensión de la pista de aterrizaje en Laverton para lograr esto, lo que indica un cambio fundamental en el "centro de gravedad" de la Fuerza Aérea al norte de Australia. [76] La primera edición de RAAF News (ahora Air Force News ), que había sido patrocinada por Scherger, apareció en enero de 1960 y llevaba un mensaje del CAS sobre la política de defensa actual, además de anunciar que Sidewinder aire-aire los misiles comenzarían a equipar los Sabres de la Fuerza Aérea. [76] [84] Scherger también supervisó la introducción de misiles tierra-aire Bloodhound en el arsenal de la RAAF. [76] Hacia el final de su mandato como CAS, expresó interés en el supersónico BAC TSR-2 de Gran Bretaña como reemplazo del Canberra, pero señaló que faltaban "muchos años" para su producción. [85]
1961-1966: Presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor
Scherger se convirtió en presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor (COSC), el alto cargo militar australiano en ese momento, en mayo de 1961, reemplazando al vicealmirante Sir Roy Dowling . [86] Ansioso como siempre por ver un bombardero supersónico reemplazar al Canberra, visitó Gran Bretaña en abril de 1963 para investigar el progreso del TSR-2. Utilizando fuentes de información de canal secundario, se convenció de que los pronunciamientos de la RAF sobre el desarrollo del bombardero eran demasiado optimistas, y más tarde ese año comenzó a apoyar la selección del F-111 como el avión más adecuado para suplantar al Canberra. [85]
Durante el Konfrontasi Indonesia-Malasia , Scherger actuó como enlace militar entre los gobiernos británico y australiano. Abiertamente escéptico sobre el alto el fuego anunciado por el presidente Sukarno el 25 de enero de 1964, apoyó las solicitudes británicas de fuerzas de combate australianas en Borneo, pero a corto plazo fue "anulado por 'contracorrientes políticas'". [87] Hacia finales de año, abogó por bombardear las bases aéreas indonesias utilizando RAAF Canberras en Malaya, pero en este caso los británicos se refrenaron. [88] Aunque Australia finalmente desplegó batallones del Regimiento Real Australiano a partir de marzo de 1965, se dijo que la estimación optimista anterior de Scherger de la velocidad y el nivel de la disposición de su gobierno para enviar tropas había confundido a los británicos. [89]
La última parte de la gira de Scherger como presidente del COSC coincidió con el comienzo de la participación australiana a gran escala en la guerra de Vietnam . [90] A mediados de 1964, la Commonwealth ya había enviado un pequeño equipo de asesores militares, además de un destacamento de transportes DHC-4 Caribou recién adquiridos , a la región a petición del gobierno de Vietnam del Sur . [91] En una conferencia conjunta de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda del 30 de marzo al 1 de abril de 1965, y con instrucciones solo para determinar los objetivos de Estados Unidos en el conflicto, Scherger indicó que Australia estaría preparada para comprometer una fuerza terrestre considerable, de aproximadamente un batallón Talla. En una semana, el gabinete federal del primer ministro Robert Menzies había ratificado la propuesta, que se anunció formalmente el 19 de abril. [90] [92] El 1er Batallón, Regimiento Real Australiano desplegado en Vietnam en mayo de 1965, [90] y dos escuadrones de la RAAF se comprometieron a mediados de 1966. [93] Con la formación de las Fuerzas Australianas de Vietnam (AFV) en este momento, Scherger recomendó que las unidades de la Fuerza Aérea sirvieran efectivamente bajo el control del Ejército "para transmitir una imagen de todas las fuerzas australianas luchando juntas, como una sola unidad". El ministro del Aire, Peter Howson , consideró que esto hacía que Scherger y el ejército fueran culpables de "orgullo nacional exagerado". [94]
Ascendido a mariscal en jefe aéreo el 25 de marzo de 1965, [95] Scherger se convirtió no solo en el primer oficial de la RAAF en alcanzar el rango de cuatro estrellas, [3] [9], sino también en el primer graduado de Duntroon en hacerlo. [3] [96] Ya considerado "un presidente particularmente asertivo" de COSC, [97] su papel se fortaleció aún más con la promoción, ya que ahora superó a los tres jefes de servicio. Sus predecesores en el puesto no habían avanzado más allá del rango de tres estrellas. [98] Scherger permaneció como presidente hasta que se retiró de la vida militar el 18 de mayo de 1966, [7] habiendo tenido dos veces prorrogado su mandato por voto unánime del gabinete federal. [4]
Vida posterior
Después de dejar el ejército, Scherger se convirtió en presidente de la Comisión Nacional de Aerolíneas de Australia (ACAC), el órgano de control de la aerolínea nacional del gobierno federal Trans Australia Airlines (TAA), el 1 de julio de 1966. [99] Considerado como traer a TAA "el guión y el liderazgo que exigía la nueva era aérea ", [100] presidió la entrega de su primer transporte de doble jet Douglas DC-9 en 1967. La política de dos aerolíneas del gobierno , diseñada para garantizar una competencia pareja entre TAA y la aerolínea nacional privada de Australia, Ansett , significó que la decisión de qué aerolínea aterrizaría el primer DC-9 en el país se redujo al lanzamiento de una moneda, que ganó Scherger. [101] Aumentó su papel en ACAC con la presidencia de Commonwealth Aircraft Corporation (CAC) desde 1968, y se unió a una misión de las industrias de defensa australiana en los EE. UU. El año siguiente. [9]
Scherger continuó dirigiendo ACAC y CAC hasta que se jubiló para vivir en Melbourne en 1975. [9] También se desempeñó como director en las juntas de otras empresas, incluidas las empresas de electrónica Plessey Pacific e International Computers (Australia) Limited . [102] Su esposa Thelma murió en un accidente automovilístico en 1974. El 3 de marzo de 1975, a la edad de setenta años, se casó con Joy Robertson, una viuda que conocía desde hacía tres meses. [102] [103] En ese momento, se le citó diciendo: "En la Fuerza Aérea tienes que moverte rápido o alguien más te disparará". [103] En su retiro, atrajo cierta controversia al continuar abogando por que el ejército australiano adquiriera una capacidad nuclear. [9] Sir Frederick Scherger murió en Melbourne el 16 de enero de 1984, después de haber estado enfermo después de un derrame cerebral el año anterior. [9] [15]
Legado
Vice mariscal de aire Ellis Wackett [104]
Descrito por Alan Stephens como uno de "los oficiales destacados de la era de la posguerra" y "entre los mejores jefes de la RAAF", [105] [106] A Scherger se le atribuye haber ayudado a cambiar la postura de defensa de Australia hacia el norte mediante el desarrollo del concepto. de una serie de bases aéreas de primera línea en el extremo superior del continente, comenzando con los planes para la RAAF Tindal en 1959. [107] Desde el momento en que estuvo al mando del Grupo Operativo No. 10, tuvo una relación fácil y trabajó para fomentar relaciones — con el ejército de los EE. UU., lo que presagia vínculos de defensa más estrechos con los estadounidenses que persiguió como CAS. Entre otras cosas, esto se manifestó en la compra de cada vez más equipos estadounidenses para la Fuerza Aérea, y mucho menos del Reino Unido. [66] [108] Una vez elevado al puesto de presidente del COSC, rompió aún más los lazos con Gran Bretaña al eliminar a los oficiales superiores de la Marina Real Australiana de la Lista de la Marina Real y soltar las palabras "... y Jefe de la Sección Australiana de el Estado Mayor Imperial "del título de Jefe del Estado Mayor en la Lista del Ejército Australiano . [109]
Como presidente de COSC, Scherger desempeñó un papel de liderazgo en el compromiso a gran escala de las fuerzas australianas con Vietnam. [110] [111] En un discurso en el Australian War Memorial en 2005, el periodista Paul Kelly se refirió a él como "el halcón militar más prominente de Australia" en ese momento, quien "excedió su mandato" al prometer un batallón a los estadounidenses antes de un se había hecho una solicitud formal. [112] Los historiadores Peter Edwards y Gregory Pemberton han escrito que "ningún funcionario podría haber hecho más para presionar a Australia a un compromiso militar en Vietnam que su militar de mayor rango, el mariscal jefe del aire Scherger". [113] Reflexionando más tarde sobre la participación de Australia en la guerra, Scherger dijo: "Si quieres aliados, tienes que apoyarlos ... Nunca fue concebible para nosotros que Estados Unidos pudiera perder, de ninguna manera". [114]
Junto con Athol Townley , Ministro de Defensa de 1958 a 1963, Scherger instó al establecimiento de una Escuela de Personal de Servicios Conjuntos de Australia (JSSC), para promover el conocimiento y la cooperación entre servicios contra un trasfondo indígena en lugar de enviar oficiales a universidades en el extranjero; el JSSC abrió en 1970 como el ala de servicios conjuntos de un propuesto Colegio de personal de servicios australiano, que más tarde fue subsumido por el Colegio de Defensa de Australia . [115] [116] Scherger también fue uno de los primeros defensores de "una Fuerza de Defensa Australiana " que comprende tres ramas, bajo un Ministro de Defensa, en lugar de tres servicios en competencia, cada uno con su propio ministro. [117] [118] Según su biógrafo, Harry Rayner, legó a su sucesor como presidente del COSC, el teniente general Sir John Wilton , una posición muy fortalecida y respetada por los jefes de servicio y el gobierno, y que contribuye a una mayor cohesión Organización de defensa australiana. [117] En 1973, los ministerios de servicio único fueron abolidos en favor de un Departamento de Defensa que lo abarcara todo ; en 1984, el cargo de Presidente del COSC había evolucionado hasta convertirse en Jefe de las Fuerzas de Defensa , al mando directo de los tres servicios armados a través de sus respectivos jefes. [119]
Rayner describió a Scherger como "el más citado y más conocido de los líderes militares contemporáneos" en Australia desde 1957 hasta 1966, reconocido y admirado por civiles y soldados por igual. [120] Los detractores lo acusaron de astucia y politiquería excesiva, Air Marshal Williams declaró que Scherger favorecía a sus amigos en el servicio y más tarde en TAA y CAC, y el primer ministro John Gorton lo llamó "un político en uniforme". [9] [121] Scherger también fue etiquetado como un auto publicista, pero argumentó "... no puedes vender tus ideas a menos que puedas venderte a ti mismo, y si puedes venderte a ti mismo estás a medio camino de vender las ideas que tienes". [4] [76] La más nueva de las bases aéreas del norte que propuso mientras CAS, cerca de Weipa en Cape York , se abrió en 1998 y se nombró RAAF Base Scherger en su honor. [107] [122] Su nombre también lo lleva Sir Frederick Scherger Drive en North Turramurra , Nueva Gales del Sur. [123]
Notas
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Oficinas militares | ||
---|---|---|
Precedido por el líder de escuadrón John McCauley | Director de formación 1938-1940 | Sucedido por el capitán del grupo George Jones |
Precedido por el comodoro aéreo John McCauley | Subjefe del Estado Mayor Aéreo 1947-1951 | Sucedido por el vice mariscal de aire Valston Hancock |
Precedido por Air Vice Marshal William Hely | Miembro aéreo para personal 1955-1957 | Sucedido por el comodoro aéreo Frank Headlam |
Precedido por el mariscal del aire Sir John McCauley | Jefe del Estado Mayor Aéreo 1957-1961 | Sucedido por el mariscal del aire Sir Valston Hancock |
Precedido por el vicealmirante Sir Roy Dowling | Presidente Comité de Jefes de Estado Mayor 1961-1966 | Sucedido por el general Sir John Wilton |
Honores y premios
Cinta | Descripción | Fecha |
Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico (KBE) | 1958 | |
Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) | 1950 | |
Compañero de la Orden del Baño (CB) | 1954 | |
Orden de servicio distinguido (DSO) | 1944 | |
Air Force Cross (Reino Unido) (AFC) | 1940 | |
1939–45 estrella | 1939-1945 | |
Estrella del pacífico | 1939-1945 | |
Medalla de defensa | 1939-1945 | |
Medalla de guerra 1939-1945 | 1939-1945 | |
Medalla de servicio de Australia | 1939-1945 | |
Medalla de servicios generales, Malaya | 1952 | |
Medalla de coronación de la reina Isabel II | 1953 |
FUENTE: Archivo de personal en Archivos Nacionales, p. 3