La República de Ghana lleva el nombre del Imperio medieval de Ghana en África Occidental . [1] El imperio se hizo conocido en Europa y Arabia como el Imperio de Ghana después del título de su Emperador, Ghana. [2] El Imperio parece haberse disuelto tras la conquista de los almorávides en 1076 [3] General Abu-Bakr Ibn-Umar . Un reino reducido continuó existiendo después del fin del dominio almorávide, y el reino se incorporó más tarde a los imperios sahelianos posteriores , como el Imperio de Malí varios siglos más tarde. [4]Geográficamente, el antiguo Imperio de Ghana estaba aproximadamente a 500 millas (800 km) al norte y al oeste del moderno estado de Ghana, y controlaba territorios en el área del río Sénégal y al este hacia los ríos Níger , en los modernos Senegal , Mauritania y Malí . [5]
África subsahariana central , la expansión agrícola marcó el período anterior al 500 d.C. La agricultura comenzó antes en los extremos meridionales del Sahara , y finalmente dio lugar a asentamientos en las aldeas. [6] Hacia el final de la era clásica, se habían formado reinos regionales más grandes en África Occidental , uno de los cuales era el Reino de Ghana , al norte de lo que hoy es la nación de Ghana. [7] Antes de su caída a principios del siglo X, los Akans emigraron hacia el sur y fundaron varios estados-nación alrededor de sus matrículas, incluido el primer imperio del estado de Bono fundado en el siglo XI y para el cual Brong-AhafoSe nombra la región (Bono Ahafo). [8] Se cree que los grupos étnicos Akan posteriores , como el imperio-reino Ashanti , Akwamu , Akyem , el estado de Fante y otros, posiblemente tengan sus raíces en el asentamiento del estado original de Bono en Bono Manso. [9] El gobierno del reino Ashanti operó primero como una red flexible y finalmente como un imperio-reino centralizado con una burocracia avanzada y altamente especializada centrada en la capital Kumasi . [10]
A finales del siglo XVI, la mayoría de los grupos étnicos que constituyen la población ghanesa moderna se habían asentado en sus ubicaciones actuales. [11] Los restos arqueológicos encontrados en la zona costera indican que el área ha estado habitada desde la Edad del Bronce (ca. 2000 aC), pero estas sociedades, basadas en la pesca en las extensas lagunas y ríos, han dejado pocos rastros. [12] El trabajo arqueológico también sugiere que el centro de Ghana, al norte de la zona forestal, estuvo habitado hace entre 3.000 y 4.000 años. [13] [14]
Estas migraciones resultaron en parte de la formación y desintegración de una serie de grandes estados en el oeste de Sudán (la región al norte de la actual Ghana drenada por el río Níger ). [15] Estrictamente hablando, Ghana era el título del rey, pero los árabes , que dejaron registros del reino, aplicaron el término al Rey, la capital y el estado. [16] El historiador y geógrafo bereber del siglo IX Al Yaqubi describió la antigua Ghana como uno de los tres estados más organizados de la región (los otros son Gao y Kanem en el centro de Sudán). [17]
Sus gobernantes eran famosos por su riqueza en oro, la opulencia de sus cortes y sus habilidades de guerrero / caza. También eran dueños del comercio de oro, que atraía a los comerciantes del norte de África al oeste de Sudán. [18] [19] Los logros militares de estos y posteriores gobernantes del oeste de Sudán, y su control sobre las minas de oro de la región, constituyeron el nexo de sus relaciones históricas con comerciantes y gobernantes en el norte de África y el Mediterráneo . [13] [20]
Ghana sucumbió a los ataques de sus vecinos en el siglo XI, pero su nombre y reputación perduraron. [21] En 1957, cuando los líderes de la antigua colonia británica de Gold Coast buscaron un nombre apropiado para su nuevo estado independiente, la primera nación africana negra en obtener su independencia del dominio colonial , nombraron su nuevo país en honor a la antigua Ghana. [22] La elección fue más que meramente simbólica, porque la Ghana moderna, como su homónima, era igualmente famosa por su riqueza y comercio de oro. [13] [23]