Fitzgerald Bay es una gran bahía ubicada entre Point Lowly y Backy Point en la parte superior del Golfo Spencer de Australia Meridional . La costa de la bahía se compone principalmente de playas de guijarros y manglares grises dispersos . En la década de 2000, la bahía se utilizó para la cría de jurel de cola amarilla hasta su cierre alrededor de 2011 en respuesta a los altos niveles de mortalidad de peces. [1] La comprensión de los impactos ambientales de la cría de jurel de cola amarilla es limitada. [2] A partir de 2021, la piscicultura no ha regresado a Fitzgerald Bay, pero las zonas de acuicultura permanecen en su lugar, y Clean Seasestá autorizado para repoblar las piscifactorías allí. Hay aproximadamente cuarenta chozas y casas costeras distribuidas escasamente a lo largo de la periferia de Fitzgerald Bay, cuyos intereses están representados por la Asociación de propietarios de chozas Cultana Jenkins.
Fitzgerald Bay alberga una característica geológica excepcional; una sección de crestas varadas de playas de guijarros que se remontan al período Pleistoceno tardío. La característica recibió la lista de patrimonio estatal de Australia del Sur a principios de la década de 2010 después de la nominación de la Asociación de propietarios de Shackowners Cultana Jenkins. [3] La característica está marcada por señales interpretativas y está protegida de las molestias de los vehículos con tracción en las cuatro ruedas. [4]
Desde mediados del siglo XIX, la bahía fue conocida por el nombre informal europeo, Backy's Bay [5] [6] o Becky's Bay. Según los residentes de Port Augusta, fue nombrado por primera vez por el Sr. J. McCarthy (padre de Alf McCarthy), quien fue el primer piloto y capitán de puerto de Port Augusta. "Becky" era un apodo derivado de Rebecca, el primer nombre de la esposa de McCarthy senior. [7] El piloto McCarthy murió a los 73 años de edad en marzo de 1899. Había vivido y trabajado en el área de Port Augusta durante cuarenta años. [8]
A principios de la década de 1910, se consideró como potencial para el desarrollo de un puerto de aguas profundas para el envío de mineral de hierro en manos de Broken Hill Propriety en Iron Knob . [9] Se habría requerido una nueva infraestructura ferroviaria que, según los ciudadanos, debería ser de propiedad estatal [10] para que se construyera un nuevo puerto allí. [11] El puerto no continuó, siendo las principales desventajas de la ubicación la falta de asentamientos cercanos y la ausencia de suministro de agua. [12] Las instalaciones de envío de mineral de hierro fueron construidas por BHP en Whyalla , que entonces se conocía como Hummock Hill.
En 1937, Backy Bay fue nombrada oficialmente Fitzgerald Bay en honor a un ex parlamentario de Australia del Sur y miembro de Port Pirie , John Christopher Fitzgerald [13], quien creía que un futuro próspero para la parte superior del Golfo Spencer podría construirse sobre la base de la extracción de mineral de hierro. [14]
Entre 1937 y 1939, el sitio se consideró para un posible astillero de construcción naval. [15] [16] [17] Una de las desventajas del sitio era la falta de suministro de energía y se eligió a Whyalla en su lugar. En 1952, Fitzgerald Bay fue elegido como un sitio prospectivo para la primera planta de energía nuclear en el hemisferio sur, y la discusión sobre el prospecto continuó hasta 1954. [18] [19] La propuesta nunca se formalizó, aunque se extrajo mineral que contenía uranio. en Australia del Sur en Radium Hill y refinado en Port Pirie durante la década de 1950 y principios de la de 1960. Luego, el primer ministro Thomas Playforddescribió la bahía como "muy bien protegida y (tiene) aguas profundas cerca de la costa. Estaría cerca de las líneas de transmisión y me pareció que tenía todas las calificaciones necesarias para el sitio de tal planta". [20]