Juan Flaxman
John Flaxman RA (6 de julio de 1755 - 7 de diciembre de 1826) fue un escultor y dibujante británico , y una figura destacada del neoclasicismo británico y europeo . Al principio de su carrera, trabajó como modelador para la cerámica de Josiah Wedgwood . Pasó varios años en Roma, donde realizó sus primeras ilustraciones para libros. Fue un prolífico constructor de monumentos funerarios.
Nació en York . Su padre, también llamado John (1726–1803), era muy conocido como moldeador y vendedor de moldes de yeso en el cartel de Golden Head, New Street, Covent Garden , Londres . El apellido de soltera de su esposa era Lee y tuvieron dos hijos, William y John. A los seis meses del nacimiento de John, la familia regresó a Londres. Era un niño enfermizo, de hombros altos, con una cabeza demasiado grande para su cuerpo. Su madre murió cuando él tenía nueve años y su padre se volvió a casar. Tuvo poca educación y fue en gran parte autodidacta. Se deleitaba con el dibujo y el modelado de las acciones de su padre y estudió traducciones de la literatura clásica en un esfuerzo por comprenderlas. [1]
Los clientes de su padre lo ayudaron con libros, consejos y luego con encargos. Particularmente significativos fueron el pintor George Romney , y un clérigo culto, Anthony Stephen Mathew y su esposa , la Sra. Mathew , en cuya casa en Rathbone Place el joven Flaxman solía reunirse con la mejor sociedad de " medias azules " del día y, entre esos de su misma edad, los artistas William Blake y Thomas Stothard , quienes se convirtieron en sus amigos más cercanos. A los 12 años ganó el primer premio de la Society of Arts por un medallón, y expuso en la galería de la Free Society of Artists; a los 15 ganó un segundo premio de la Society of Arts mostrado en la Royal Academypor primera vez. En el mismo año, 1770, ingresó a la academia como estudiante y ganó la medalla de plata. Sin embargo, en la competencia por la medalla de oro de la academia en 1772, Flaxman fue derrotado y el presidente, Sir Joshua Reynolds , otorgó el premio a un competidor llamado Engleheart. Este episodio pareció ayudar a curar a Flaxman de una tendencia a la presunción que llevó a Thomas Wedgwood V a decir de él en 1775: "Han pasado solo unos años desde que era un presumido supremo". [1]
Continuó trabajando diligentemente, tanto como estudiante como expositor en la academia, con intentos ocasionales de pintar. Aportó a la academia un modelo de cera de Neptuno (1770); cuatro modelos de retratos en cera (1771); un busto de terracota , una figura de cera de un niño, un personaje histórico (1772); una figura de comedia ; y un relieve de una vestal (1773). Durante este período recibió un encargo de un amigo de la familia Mathew para una estatua de Alejandro Magno , pero no pudo obtener ingresos regulares de contratos privados.
A partir de 1775 fue empleado por el alfarero Josiah Wedgwood y su socio Bentley, para quien su padre también había realizado algunos trabajos, [2] modelando relieves para usar en la cerámica de jaspe y basalto de la compañía . [1] El procedimiento habitual era modelar los relieves en cera sobre pizarra o vidrio antes de su fundición para la producción. Los grabados de D'Hancarville de la colección de jarrones griegos antiguos de Sir William Hamilton fueron una influencia importante en su trabajo. [2]
Sus diseños incluyeron la Apoteosis de Homero (1778), más tarde utilizada para un jarrón; Hércules en el Jardín de las Hespérides (1785); una amplia gama de pequeños bajorrelieves de los cuales The Dancing Hours (1776-178) resultó especialmente popular; bustos de biblioteca, medallones de retratos y un juego de ajedrez. [2]
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