Fecha | 5 de diciembre de 1945 |
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Resumen | Desaparición |
Sitio | Triángulo de las Bermudas (Océano Atlántico) |
Aeronave | |
Tipo de aeronave | Grumman TBM Avenger |
Operador | Marina de Estados Unidos |
Destino | NAS Fort Lauderdale |
Tripulación | 14 |
Muertes | 14 y 13 equipo de búsqueda (todos presuntamente muertos) |
El vuelo 19 fue la designación de un grupo de cinco torpederos TBM Avenger de la División de Aeronaves del Este de General Motors que desaparecieron sobre el Triángulo de las Bermudas el 5 de diciembre de 1945, después de perder contacto durante un vuelo de entrenamiento de navegación sobre el agua de la Marina de los Estados Unidos desde la Estación Aeronaval de Fort Lauderdale . Florida . Los 14 pilotos en el vuelo se perdieron, al igual que los 13 miembros de la tripulación de un Martin PBM Mariner hidroavión que posteriormente lanzados desde la Estación Aérea Naval Río Plátano para buscar el vuelo 19. Un informe de los investigadores de la Marina concluyó que el líder de vuelo, el teniente Charles C. Taylor, confundió pequeñas islas en alta mar con los Cayos de Florida después de que sus brújulas dejaron de funcionar, lo que provocó que el vuelo se dirigiera a mar abierto y se alejara de la tierra. El informe fue posteriormente enmendado por la Marina para que dijera "causa desconocida" para evitar culpar a Taylor por la pérdida de 5 aviones y 14 hombres. El informe atribuyó la pérdida del avión PBM a una explosión en el aire mientras buscaba el vuelo.
El vuelo 19 realizó un ejercicio de entrenamiento de combate y navegación de rutina en aeronaves de tipo TBM . [1] La asignación se denominó "Problema de navegación No. 1", una combinación de bombardeo y navegación, que otros vuelos habían completado o estaban programados para emprender ese día. [2] El líder de vuelo era el teniente de la Armada de los Estados Unidos Charles Carroll Taylor, que tenía unas 2.500 horas de vuelo, la mayoría en aviones de este tipo, mientras que sus pilotos en formación tenían 300 en total cada uno y 60 horas de vuelo en el Avenger. [2] Taylor había completado una gira de combate en el teatro del Pacífico como piloto de un bombardero torpedo en el portaaviones USS Hancock y había llegado recientemente de NAS Miami.donde también había sido instructor de VTB (avión de bombardeo de torpedos). Los estudiantes de pilotos habían completado recientemente otras misiones de entrenamiento en la zona donde se iba a realizar el vuelo. [2] Eran los capitanes de la Marina de los EE. UU. Edward Joseph Powers y George William Stivers, el segundo teniente de la Marina de los EE. UU. Forrest James Gerber y el alférez de la USN Joseph Tipton Bossi; sus distintivos de llamada comenzaban con 'Fox Tare'. [ cita requerida ]
Los aviones eran tres TBM-1C (BuNo 45714, 'FT3'; BuNo 46325, 'FT81'; BuNo 73209, 'FT117'), un TBM-1E (BuNo 46094, 'FT36'); y un TBM-3 (BuNo 23307, 'FT28'). Cada avión era una versión del Grumman TBF Avenger , construido por la División de Aeronaves del Este de General Motors bajo licencia de producción en tiempos de guerra. Según el sistema de designación de aviones de la Armada de los EE. UU. Utilizado durante la Segunda Guerra Mundial , los Vengadores construidos por Grumman fueron designados como TBF y los aviones construidos por GM como estos fueron designados como TBM. Cada uno estaba lleno de combustible, y durante las comprobaciones previas al vuelo, se descubrió que faltaban relojes. La navegación de la ruta estaba destinada a enseñar la navegación a estimaprincipios, que implican calcular, entre otras cosas, el tiempo transcurrido. La aparente falta de equipo de cronometraje no era motivo de preocupación, ya que se suponía que cada hombre tenía su propio reloj. El despegue estaba programado para las 13:45 hora local, pero la llegada tardía de Taylor retrasó la salida hasta las 14:10. El clima en NAS Fort Lauderdale se describió como "favorable, estado del mar de moderado a agitado". [2] Taylor estaba supervisando la misión, y un piloto en formación tenía el papel de líder al frente. [ cita requerida ]
Llamado "Naval Air Station, Fort Lauderdale, Florida, problema de navegación N ° 1", [3] el ejercicio involucró tres etapas diferentes, pero el vuelo real debería haber volado cuatro. Después del despegue, volaron con rumbo 091 ° (casi al este) durante 56 millas náuticas (64 millas ; 104 km ) hasta llegar a Hen and Chickens Shoals, donde se llevaron a cabo prácticas de bombardeo de bajo nivel. El vuelo debía continuar en ese rumbo durante otros 67 nmi (77 mi; 124 km) antes de tomar un rumbo de 346 ° durante 73 nmi (84 mi; 135 km), en el proceso sobrevolando Gran Bahama.isla. El siguiente giro programado fue a un rumbo de 241 ° para volar 120 millas náuticas (140 millas; 220 km) al final del cual se completó el ejercicio y los Vengadores girarían a la izquierda para luego regresar a NAS Ft. Lauderdale. [2]
Las conversaciones por radio entre los pilotos fueron escuchadas por la base y otras aeronaves en el área. Se sabe que la operación de práctica de bombardeo se llevó a cabo porque alrededor de las 15:00 un piloto solicitó y se le dio permiso para lanzar su última bomba. [2] Cuarenta minutos después, otro instructor de vuelo, el teniente Robert F. Cox en FT-74, que se estaba formando con su grupo de estudiantes para la misma misión, recibió una transmisión no identificada. [3]
Un miembro de la tripulación no identificado le pidió a Powers, uno de los estudiantes, la lectura de su brújula. Powers respondió: "No sé dónde estamos. Debemos habernos perdido después de ese último turno". Cox luego transmitió; "Este es FT-74, avión o barco que llama 'Powers', identifíquese para que alguien pueda ayudarlo". La respuesta después de unos momentos fue una solicitud de sugerencias de los demás en el vuelo. FT-74 lo intentó de nuevo y entró un hombre identificado como FT-28 (Taylor). "FT-28, este es FT-74, ¿cuál es tu problema?" "Mis dos brújulas están apagadas", respondió Taylor, "y estoy tratando de encontrar Fort Lauderdale, Florida. Estoy sobre tierra pero está rota. Estoy seguro de que estoy en los Cayos, pero no sé qué tan lejos y no sé cómo llegar a Fort Lauderdale ". [2]
FT-74 informó al NAS que la aeronave se había perdido, luego le aconsejó a Taylor que pusiera el sol en su ala de babor y volara hacia el norte por la costa hasta Fort Lauderdale. Luego, las operaciones de la base preguntaron si la aeronave del líder de vuelo estaba equipada con un YG ( transmisor IFF ) estándar , que podría usarse para triangular la posición del vuelo, pero el mensaje no fue reconocido por FT-28. (Más tarde indicaría que su transmisor estaba activado). En cambio, a las 16:45, FT-28 comunicó por radio: "Nos dirigimos a 030 grados durante 45 minutos, luego volaremos hacia el norte para asegurarnos de que no estamos sobre el Golfo de México. . " Durante este tiempo, no se pudieron realizar rumbos en el vuelo y no se pudo recoger el IFF . Se le dijo a Taylor que transmitiera en 4805 kHz. Esta orden no fue reconocida, por lo que se le pidió que cambiara a 3000 kHz, la frecuencia de búsqueda y rescate. Taylor respondió: "No puedo cambiar de frecuencia. Debo mantener mis aviones intactos". [2]
A las 16:56, se le pidió nuevamente a Taylor que encendiera su transmisor para YG si tenía uno. No lo reconoció, pero unos minutos después le informó a su vuelo "Cambie el rumbo a 090 grados (hacia el este) durante 10 minutos". Casi al mismo tiempo, alguien en el vuelo dijo "Maldita sea, si pudiéramos volar hacia el oeste llegaríamos a casa; dirígete hacia el oeste, maldita sea". [2] Esta diferencia de opinión más tarde llevó a preguntas sobre por qué los estudiantes no se dirigieron hacia el oeste por su cuenta. [4] Se ha explicado que esto se puede atribuir a la disciplina militar. [4]
A medida que el clima se deterioró, el contacto por radio se volvió intermitente, y se creía que los cinco aviones en este punto estaban a más de 200 millas náuticas (230 millas; 370 km) mar adentro al este de la península de Florida. Taylor dijo por radio "Volaremos 270 grados al oeste hasta tocar tierra o nos quedemos sin gasolina" y solicitó una verificación del clima a las 17:24. Por 17:50 varias estaciones de radio terrestres habían triangulada la posición de vuelo 19 como dentro de un 100 NMI (120 mi; 190 kilometros) radio de 29 ° N 79 ° W / 29 ° N 79 ° W ; El vuelo 19 se encontraba al norte de las Bahamas y muy lejos de la costa del centro de Florida, pero nadie transmitió esta información de forma abierta y repetitiva. [ cita requerida ] / 29; -79
A las 18:04, Taylor comunicó por radio a su vuelo "Holding 270. No volamos lo suficientemente hacia el este; también podríamos dar la vuelta y volar hacia el este de nuevo". Para entonces, el clima se había deteriorado aún más y el sol se había puesto. Alrededor de las 18:20, se recibió el último mensaje de Taylor. (También se ha informado que el último mensaje de Taylor fue recibido a las 19:04.) [5] Se le escuchó decir "Todos los aviones cierran bien ... tendremos que zanjar a menos que toque tierra ... cuando el primer avión caiga por debajo de 10 galones, bajamos todos juntos ". [1] [2]
Ocurrencia | |
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Fecha | 5 de diciembre de 1945 |
Resumen | Desaparición , presunta explosión en el aire |
Sitio | 28 ° 35'N 80 ° 15'W / 28.59 ° N 80.25 ° W / 28,59; -80,25 |
Aeronave | |
Tipo de aeronave | Martin PBM-5 Mariner |
Operador | Marina de Estados Unidos |
Origen del vuelo | NAS Banana River |
Destino | NAS Banana River |
Tripulación | 13 |
Muertes | 13 |
Supervivientes | 0 |
Como se hizo evidente que el vuelo se había perdido, se alertó a las bases aéreas, aviones y barcos mercantes. Una PBY Catalina consolidada partió después de las 18:00 para buscar el vuelo 19 y guiarlos de regreso si podían ser localizados. Al caer la noche, dos Martin PBM Mariner hidroaviones programadas originalmente para sus propios vuelos de entrenamiento fueron desviados para realizar búsquedas de patrones cuadrados en la zona oeste de 29 ° N 79 ° W / 29 ° N 79 ° W . Entrenamiento del Escuadrón de la Armada de los Estados Unidos No. 49 [7] PBM-5 BuNo 59225 despegó a las 19:27 desde la Estación Aeronaval de Banana River (ahora Base de la Fuerza Espacial Patrick ), llamado en un mensaje de radio de rutina a las 19:30 y nunca se supo de él. de nuevo. [2] / 29; -79
En 21:15, el petrolero SS Gaines Mills informó que había observado llamas desde una aparente explosión saltando 100 pies (30 m) de altura y la quema durante 10 minutos, en la posición 28 ° 35'N 80 ° 15'W / 28.59 ° N 80.25 ° W . La capitana Shonna Stanley informó que la búsqueda infructuosa de sobrevivientes a través de un charco de petróleo y gasolina de aviación. El portaaviones de escolta USS Solomons también informó haber perdido el contacto por radar con un avión en la misma posición y hora. [2] / 28,59; -80,25
Un informe de la junta de investigación de la Marina de 500 páginas publicado unos meses después hizo varias observaciones:
Este informe fue posteriormente enmendado "causa desconocida" por la Armada después de que la madre de Taylor alegara que la Armada culpaba injustamente a su hijo por la pérdida de cinco aviones y 14 hombres, cuando la Armada no tenía los cuerpos ni los aviones como prueba. [8]
Si el vuelo 19 hubiera estado realmente donde Taylor creía que estaba, el vuelo habría tocado tierra con la costa de Florida en 20 minutos, dependiendo de qué tan abajo estuvieran. Sin embargo, una reconstrucción posterior del incidente mostró que las islas visibles para Taylor eran probablemente las Bahamas, bien al noreste de los Cayos, y que el Vuelo 19 estaba exactamente donde debería haber estado. La junta de investigación descubrió que debido a su creencia de que estaba en un rumbo base hacia Florida, Taylor en realidad guió el vuelo más al noreste y mar adentro. Además, era de conocimiento general en NAS Fort Lauderdale que si un piloto se perdía en el área para volar un rumbo de 270 ° (hacia el oeste). Para cuando el vuelo realmente giró hacia el oeste, probablemente estaban tan lejos en el mar que ya habían superado la resistencia de combustible de su avión.Este factor combinado con el mal tiempo y las características de abandono del Avenger,[1] significaba que había pocas esperanzas de rescate, incluso si habían logrado mantenerse a flote.
Es posible que Taylor sobrepasara Cayo Gorda y en su lugar alcanzara otra masa de tierra en el sur de las Islas Abaco . Luego procedió al noroeste como estaba planeado. Esperaba encontrar la isla de Gran Bahama frente a él como se esperaba. En cambio, finalmente vio una masa de tierra a su lado derecho, la parte norte de la isla Abaco. Creyendo que esta masa de tierra a su derecha era la isla de Gran Bahama y su brújula no funcionaba bien, puso rumbo a lo que pensaba que era el suroeste para regresar directamente a Fort Lauderdale. Sin embargo, en realidad esto cambió su curso más hacia el noroeste, hacia mar abierto.
Para aumentar aún más su confusión, se encontró con una serie de islas al norte de la isla Abaco, que se parecen mucho a las islas Key West . La torre de control sugirió entonces que el equipo de Taylor debería volar hacia el oeste, lo que los habría llevado a la masa continental de Florida eventualmente. Taylor se dirigió a lo que pensó que era el oeste, pero en realidad estaba al noroeste, casi paralelo a Florida.
Después de intentarlo durante un tiempo y sin tierra a la vista, Taylor decidió que les era imposible volar tan al oeste y no llegar a Florida. Creía que podría haber estado cerca de las islas Key West. Lo que siguió fue una serie de conversaciones serias entre Taylor, su otra tripulación y la torre de control. Taylor no estaba seguro de si estaba cerca de Bahama o de Cayo Hueso, y tampoco estaba seguro de en qué dirección miraba debido a un mal funcionamiento de la brújula. La torre de control informó a Taylor que no podía estar en Key West ya que ese día el viento no soplaba de esa manera. Algunas tripulaciones creían que su brújula estaba funcionando. Taylor luego estableció un rumbo hacia el noreste de acuerdo con su brújula, que debería llevarlos a Florida si estuvieran en Key West. Cuando eso falló, Taylor puso rumbo al oeste de acuerdo con su brújula,que debería haberlos llevado a Florida si estuvieran en Bahama. Si Taylor hubiera mantenido este rumbo, habría llegado a tierra antes de quedarse sin combustible. Sin embargo, en algún momento Taylor decidió que había intentado ir al oeste lo suficiente. Luego, una vez más, puso rumbo al noreste, pensando que estaban cerca de Key West después de todo. Finalmente, su vuelo se quedó sin combustible y pudo haberse estrellado en el océano en algún lugar al norte de la isla Abaco y al este de Florida.[9]
En 1986 se encontraron los restos de un Avenger frente a la costa de Florida durante la búsqueda de los restos del transbordador espacial Challenger . [10] El arqueólogo de aviación Jon Myhre levantó este pecio del fondo del océano en 1990. [11] Creyó erróneamente que era uno de los aviones que faltaban. [12]
En 1991, una expedición de búsqueda de tesoros dirigida por Graham Hawkes anunció que los restos de cinco Vengadores habían sido descubiertos frente a la costa de Florida, pero que los números de cola revelaron que no eran el Vuelo 19. [13] [14] En 2004, un documental de la BBC mostró Hawkes regresó con un nuevo sumergible 12 años después e identificó uno de los aviones por su número de oficina (un 23990 claramente legible [15] ) como un vuelo perdido en el mar el 9 de octubre de 1943, más de dos años antes del Vuelo 19 (su tripulación todos sobrevivió [16] ), pero no pudo identificar definitivamente los otros aviones; el documental concluyó que "A pesar de las probabilidades, son solo una colección aleatoria de accidentes que se produjeron en el mismo lugar a 12 millas de casa". [17][15]
En marzo de 2012, se informó que Hawkes dijo que le había convenido tanto a él (e indirectamente a sus inversores) como al Pentágono hacer desaparecer la historia porque era una distracción costosa y que consumía mucho tiempo, y eso, aunque admitió que no había encontrado pruebas concluyentes. , un estadístico que consultó dijo que era el vuelo 19. [14]
Los registros mostraron que los accidentes de entrenamiento entre 1942 y 1945 representaron la pérdida de 95 miembros del personal de aviación de NAS Fort Lauderdale. [18] En 1992, otra expedición localizó escombros esparcidos en el fondo del océano, pero no se pudo identificar nada. En la década de 2000, los buscadores [ ¿quién? ] expandió su área de búsqueda más al este, en el Océano Atlántico, pero los restos del Vuelo 19 aún no se han confirmado. [ cita requerida ]
Un informe de un periódico de 2015 afirmó que un avión de combate destrozado con dos cuerpos adentro fue recuperado por la Marina a mediados de la década de 1960 cerca de Sebastian , Florida. La Marina inicialmente dijo que era del Vuelo 19, pero luego se retractó de su declaración. A pesar de que la Ley de Libertad de Información solicitó detalles en 2013, [19] los nombres aún no se conocen porque la Marina no tiene suficiente información para identificar los cuerpos.
También se postuló que un avión encontrado en los Everglades en el condado de Broward era del Vuelo 19. [20] De hecho, este fue un accidente del Avenger posterior a la Segunda Guerra Mundial en el que el piloto, Ralph Wachob, murió el 16 de marzo de 1947. [21]
El vuelo 19 aparece en la película de ciencia ficción de 1977 Encuentros cercanos del tercer tipo . En la apertura de la película, los aviones son descubiertos en el desierto de Sonora , en perfectas condiciones con los tanques de combustible llenos, uno de varios eventos misteriosos que implican actividad extraterrestre. En la escena final de la película, la tripulación regresa a la Tierra desde la nave nodriza alienígena, aparentemente de la misma edad que cuando desaparecieron.
Los hombres del vuelo 19 y PBM-5 BuNo 59225 [3] | |||
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Número de aeronave | Piloto | Tripulación | Bureau Nr. (BuNo) |
FT-28 | Charles C. Taylor, teniente, USNR | George Devlin, AOM3c, USNR Walter R. Parpart, ARM3c, USNR | 23307 |
FT-36 | EJ Powers, capitán, USMC | Howell O. Thompson, SSgt, USMCR George R. Paonessa, Sargento, USMC | 46094 |
FT-3 | Joseph T. Bossi, alférez, USNR | Herman A. Thelander, S1c, USNR Burt E. Baluk, JR., S1c, USNR | 45714 |
FT-117 | George W. Stivers, capitán, USMC | Robert P. Gruebel, Pvt, USMCR Robert F. Gallivan, Sargento, USMC | 73209 |
FT-81 * | Forrest J. Gerber, segundo teniente, USMCR | William E. Lightfoot, PFC, USMCR | 46325 |
BuNo 59225 | Walter G. Jeffery, LTJG, USN | Harrie G. Cone, LTJG, USN Roger M. Allen, alférez, USN Lloyd A. Eliason, alférez, USN Charles D. Arceneaux, alférez, USN Robert C. Cameron, RM3, USN Wiley D. Cargill, Sr., Seaman 1st , USN James F. Jordan, ARM3, USN John T.Menendez, AOM3, USN Philip B. Neeman, Seaman 1st, USN James F. Osterheld, AOM3, USN Donald E. Peterson, AMM1, USN Alfred J. Zywicki, Seaman 1st , USN | 59225 |
* A este avión en particular le faltaba un miembro de la tripulación. El aviador en cuestión, el cabo Allan Kosnar, "había pedido ser excusado de este ejercicio". [22] |
Los exploradores submarinos que anunciaron el mes pasado que podrían haber descubierto cinco aviones de la Armada que desaparecieron misteriosamente en 1945, sentando las bases para el mito de una zona crepuscular caribeña que se traga las naves, dijeron que en una inspección más cercana, los aviones que encontraron resultó no ser sean los del legendario 'Vuelo 19'. ... Hawkes dijo en una conferencia de prensa que en cuatro de los cinco casos, los números de cola de los aviones que su equipo había encontrado no coincidían con los del avión perdido.
Hawkes ha cambiado su historia desde entonces. Ahora dice que tanto él (porque sus inversores no querían perder un tiempo valioso en una investigación) como el Pentágono (porque tenían cosas más importantes de las que preocuparse) tenían interés en hacer desaparecer la historia. Admite que si bien no encontró evidencia concluyente de que los aviones fueran el mismo grupo que desapareció en 1945, consultó a un estadístico para establecer la probabilidad de que no lo fueran. "Él dijo: 'Tienes el vuelo 19'", dice Hawkes.
Graham Hawkes también puede revelar, utilizando un submarino de última generación, cómo cinco naufragios terminaron misteriosamente a 730 pies de profundidad en el corazón del Triángulo de las Bermudas.
Una nota triste pero igualmente histórica es el hecho de que 95 jóvenes estadounidenses perdieron la vida en la base de NAS Fort Lauderdale durante 1942-1945, los tres años de entrenamiento más intensivos de la guerra.
FT - 81: Piloto: Teniente segundo Forrest J. Gerber, USMCR.
Aeronave: TBM-1C.
BuNo 46325. Tripulación: (Solo uno) PFC.
William Lightfoot, USMCR.
Ese día, el cabo Allan Kosnar había pedido que lo excusaran de este ejercicio.
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