Flor do Mar o Flor de la Mar (Flor del Mar, escrita Frol de la Mar en las crónicas portuguesas del siglo XVI [5] ) fue una nau ( carraca ) portuguesa de 400 toneladas, que a lo largo de nueve años participó en acontecimientos decisivos en el Océano Índico hasta su hundimiento en noviembre de 1511. El noble Alfonso de Albuquerque regresaba de la conquista de Malaca, trayendo consigo un gran tesoro para el rey portugués, cuando el barco se perdió frente a la costa de Sumatra . Una réplica de Flor do Mar se encuentra en el Museo Marítimo de Malaca , Malasia .
El Flor do Mar fue construido en Lisboa en 1502, siendo uno de los mejores navíos de la época. Fue construida para la carrera portuguesa en la India . Con 400 toneladas, era la carraca más grande construida hasta ahora, casi el doble del tamaño de los barcos más grandes que habían realizado viajes anteriores. [ cita necesaria ]
Realizó su viaje inaugural desde Portugal a la India en 1502, bajo el mando de Estevão da Gama , primo de Vasco da Gama . Sin embargo, su viaje de regreso en 1503 encontró algunas complicaciones: una vez cargada con especias, su gran tamaño y peso la hacían difícil de maniobrar, particularmente en las rápidas corrientes del canal de Mozambique (en particular, alrededor del cabo Correntes ). El testigo Thomé Lopes informa que tuvo fugas y se vio obligada a detenerse para realizar reparaciones en la isla de Mozambique durante casi dos meses. Finalmente llegó a Portugal a finales de 1503.
Flor do Mar salió de nuevo a otra carrera por la India en marzo de 1505 bajo el mando de João da Nova , como parte de la séptima flota de la India portuguesa de 22 barcos, llevando a D. Francisco de Almeida como primer virrey de la India portuguesa . En el viaje de regreso en 1506, nuevamente tuvo dificultades en el Canal de Mozambique. Al surgir filtraciones, se vio obligado a atracar una vez más en la isla de Mozambique para realizar largas reparaciones. Esta vez permanecería atrapada en el canal durante unos diez meses. Nova intentó sacarla repetidamente, pero el barco, cargado de carga pesada, seguía teniendo problemas, lo que lo obligó a regresar a la isla, repararlo y volver a intentarlo.
El barco y su frustrado capitán todavía estaban atrapados en Mozambique cuando fueron encontrados en febrero de 1507 (casi exactamente un año después de que Flor do Mar abandonara la India) por la octava armada saliente de la India bajo el mando de Tristão da Cunha . [6] Cunha ordenó a sus tripulaciones ayudar a reparar el barco para que estuviera en condiciones de navegar, descargar el cargamento de especias del barco en otro transporte con destino a Portugal (bajo el mando de António de Saldanha ) y luego anexó el Flor do Mar vacío y su capitán a su propia armada con destino a la India. Ella nunca volvería a Portugal.
Flor do Mar y su capitán João da Nova participaron en la conquista de Socotra por parte de Cunha . Posteriormente, para sorpresa de Nova, Cunha le ordenó permanecer en el Mar Arábigo occidental, integrada en el escuadrón de patrulla de Alfonso de Albuquerque . Nova y el barco participaron en la conquista liderada por Albuquerque de las ciudades de Curiati (Kuryat), Mascate en julio de 1507, Khor Fakkan (aceptando también la sumisión de las ciudades de Kalhat y Sohar ) y Ormuz en el mismo año. Dos años más tarde, en la India , fue requisado para servir como buque insignia de D. Francisco de Almeida en la batalla de Diu de 1509 . João da Nova murió ese mismo año en Cochin, y Almeida (finalizando su mandato como virrey) planeó traer él mismo a Flor do Mar de regreso a Portugal, teniendo especial cuidado en repararla y ponerla en forma. Pero su sucesor, Alfonso de Albuquerque, lo prohibió y retuvo el barco en la India, dándole a Almeida otro barco para que se lo llevara a casa. [7]