Fodonyx (que significa "garra excavadora") es un género extinto de rhynchosaurio de laépoca del Triásico mediode Devon en Inglaterra . [1] Sus fósiles (25 especímenes) fueron descubiertos en la Formación Otter Sandstone (edad anisia tardía) y fueron asignados por primera vez a Rhynchosaurus spenceri . Esta especie fue reasignada a su propio género, Fodonyx (el tipo y única especie es Fodonyx spenceri ) cuyo holotipo es EXEMS 60/1985/292 , el descrito por David WE Hone y Michael J. Benton en 2008 .[1] Más recientemente, se reasignó un cráneo al nuevo género Bentonyx . [2] Se distingue de otros rynchosaurs por una sola autapomorfia , la inclinación ventral de los procesos paraoccipitales . En todos los demás rynchosaurios, estos procesos se inclinan dorsalmente o son horizontales. No se sabe si esto otorgó alguna ventaja a Fodonyx. Fodonyx medía entre 40 y 50 cm de largo. [1]
Los dos premaxilares son muy largos y ascienden sobre el hocico para encontrarse con los prefrontales en la órbita. En la punta anterior son estrechos y triangulares en sección transversal. Forman el pico clásico de rhynchosaurian, y hay evidencia en el fósil que muestra que probablemente estaba cubierto por una vaina queratinosa . El maxilar lleva una placa dental masiva y tiene numerosos agujeros para que los nervios y vasos sanguíneos lleguen a las encías . Muchos de los dientes posteriores y laterales no están desgastados por el uso, a diferencia de los dientes más anteriores que se han desgastado lisos. Los huesos nasalesson grandes, pero no más anchos que los frontales. Forman una punta posterior puntiaguda con una fuerte sutura en zigzag. Los conductos lagrimales son claramente visibles junto a la órbita , mientras que los huesos lagrimales forman gran parte de la superficie interior de la órbita. El prefrontal forma una gruesa ceja, posiblemente como protección contra los depredadores. El yugal es complejo, con cuatro ramas, y forma los márgenes anterior y ventral de la fenestra temporal inferior . La rama dorsal forma un pilar fuerte detrás de la órbita, que tiene una cresta más pronunciada que otros rynchosaurios. Los frontales son muy largos y forman un plato en la parte posterior. El postfrontales triangular y forma parte de la parte posterior de la órbita. Los parietales están fusionados y tienen una cresta alta y estrecha dorsalmente, con alas laterales que se extienden a través de la fenestra temporal superior. Los postorbitales tienen forma de T aproximadamente, con tres ramas. A diferencia de las formas del Triásico tardío, Fodonyx tiene un hueso supratemporal . El cuadratojugal y el cuadrante faltan principalmente. Se conserva un escamoso , que forma gran parte del margen posterior del cráneo. Gran parte del paladar está intacto, aunque los vomeronasales están bastante degradados por su longitud y delgadez. Los palatinosforman la mayor parte de las fronteras de la coana . Los pterigoideos son muy grandes y tienen tres procesos principales, todos anchos y planos. Los ectopterigoides son muy pequeños y están ocultos a la vista del paladar. Se conservan pequeños fragmentos de hioides , de sección circular y estrías laterales. El basioccipital es corto y está unido a la base del fenoide estrecho. El cóndilo occipital es hemisférico. Gran parte de los detalles del paraoccipital son difíciles de distinguir debido a las dificultades de preparación. Solo las porciones anteriores de la mandíbula inferior están bien conservadas, pero tiene la forma típica de rincosaurio, curvándose hasta la punta anterior. Los dientes se oscurecen principalmente porque las mandíbulas están bien cerradas. El esplenioes estrecho excepto en la punta donde soporta la placa sinfisaria. [1]
No se conocen vértebras cervicales y sacras , solo dorsal y caudal. Las vértebras dorsales tienen centros redondos que se estrechan notablemente hacia el centro del hueso y son profundamente anfíceos. Carecen de quilla, pero tienen una profunda excavación en el suelo del canal neural . Los arcos neurales miden alrededor de 15 mm de altura, con pilares estrechos que sostienen las cigapófisis y están unidos por amplias facetas planas. Las cigapofisis son casi circulares y muy planas, lo que permitiría el movimiento de lado a lado pero poco movimiento hacia arriba y hacia abajo. Se conservan tres galones . Los elementos dorsales se han fusionado para crear una abertura triangular.[1]