La economía popular es la economía intuitiva de personas no capacitadas . [1] Se deriva de la base evolutiva de la cognición humana . Según defensores del campo como Paul Rubin , en el entorno evolutivo de nuestros antepasados la vida era en su mayor parte estática; Casi no hubo crecimiento económico ni innovación . Además, había relativamente poca especialización (excepto por edad y género) y la economía era simple. Se propone que nuestros cerebros evolucionaron para comprender este tipo de economía, lo que puede provocar un desajuste con las economías de mercado más recientes basadas en el comercio internacional., jerarquías complejas e industrialización .
Una de las implicaciones más importantes de este modelo es que los humanos han evolucionado para ser pensadores de suma cero . Es decir, cuando nos enfrentamos a un problema económico, nuestra tendencia natural es verlo en términos de suma cero, lo que significa que una parte debe perder algo para que la otra se beneficie. Esto conduce a falacias como la creencia de que el comercio nunca es mutuamente beneficioso y la aversión por el comercio internacional y la inmigración . Se ha sugerido que el pensamiento de suma cero es una de las fuentes más relevantes de políticas económicas ineficientes .
El campo surgió recientemente del trabajo de psicólogos y economistas inspirados en la teoría de la evolución , [2] pero las especulaciones sobre la naturaleza del razonamiento económico humano se remontan al menos hasta Adam Smith , quien sugirió que "El instinto de trueque e intercambio de una cosa porque otro es común a todos los hombres, y no se encuentra en ninguna otra raza de animales. Ningún perro intercambia huesos con otro. Por eso se satisfacen las necesidades humanas ".
Más recientemente, psicólogos como Steven Pinker sugirieron que la persecución de los intermediarios profesionales a lo largo de la historia puede explicarse en parte por el hecho de que la mente humana evolucionó en un entorno ancestral en el que la producción y el comercio de bienes no estaba mediado, lo que lleva a la gente a presumir que los comerciantes y otros profesionales intermediarios son explotadores. [3] [4] El economista y premio Nobel Friedrich Hayek también estaba interesado en los fundamentos cognitivos del pensamiento económico humano y escribió extensamente sobre cómo la gente tiene creencias sistemáticamente falsas que divergen de las teorías económicas aceptadas.