El Ayuntamiento de Folkestone , también conocido como The Guildhall , es un edificio municipal en Guildhall Street, Folkestone , Kent , Inglaterra. El ayuntamiento, que fue la sede del Ayuntamiento de Folkestone, es un edificio protegido de grado II . [1]
El primer ayuntamiento de Folkestone, que fue diseñado con arcadas en la planta baja para permitir la celebración de mercados y con una sala de reuniones en el primer piso, fue un edificio medieval erigido en la esquina de Church Street y Rendezvous Street que fue reconstruido en el siglo 17. [2] [3] Tenía su propio calabozo para delincuentes menores [4] Después de quedar en ruinas, el antiguo ayuntamiento fue demolido en 1840. [5] Los líderes cívicos se mudaron a un pequeño edificio almenado conocido como Cistern House que fue alquilado a el conde de Radnor . [6] A principios de la década de 1850, los líderes cívicos decidieron demoler la Casa Cisterna y construir un ayuntamiento dedicado en el mismo sitio.[6]
La primera piedra del nuevo edificio se colocó el 17 de mayo de 1859. [7] Fue diseñado por Joseph Messenger en estilo italiano y fue construido por John Edwards en piedra de Portland a un costo de £ 8,683. Después de que se descubrió que el diseño estructural era inadecuado en el contexto de un drenaje subterráneo, Messenger renunció y los Sres. Whichford y Blandford de Maidstone se hicieron cargo del trabajo de diseño. El edificio fue inaugurado oficialmente por el alcalde el 18 de mayo de 1861. [7] [8] La inauguración se celebró con un concierto que incluyó una interpretación de violín solo de H. Weist Hill de la Royal Italian Opera . [7]
El diseño involucró una fachada principal simétrica con cinco bahías que daban a Guildhall Street; la planta baja estaba rusticada con cinco aberturas de cabeza redonda con piedras angulares , mientras que el primer piso presentaba cinco ventanas de guillotina con, alternativamente, frontones curvos y triangulares; las ventanas del primer piso estaban flanqueadas por columnas de orden corintio y a nivel del techo había una cornisa con modillones . [1] Internamente, la sala principal era la sala del consejo en el primer piso. [7]
El 15 de octubre de 1861 se instaló un reloj iluminado, regalado por el barón Mayer Amschel de Rothschild , y en 1879 se añadió un pórtico con columnas de orden toscano . [7] El ayuntamiento se utilizó como refugio antiaéreo durante los últimos años de la Primera . Guerra Mundial y, en octubre de 1934, fue el lugar de la investigación sobre la muerte de cinco de las siete personas que habían muerto en el accidente de Hillman's Airways de Havilland Dragon Rapide que tuvo lugar en el Canal de la Mancha a principios de ese mes. [9] Luego se utilizó como centro de control militar durante la Segunda Guerra Mundial . [7]
El ayuntamiento siguió sirviendo como sede del Ayuntamiento de Folkestone durante gran parte del siglo XX, pero dejó de ser la sede del gobierno local cuando se formó el Consejo del distrito de Shepway ampliado en 1974. [10] La planta baja del edificio se convirtió para uso minorista a fines de la década de 1980 y el primer piso se convirtió para su uso como cine al mismo tiempo. [7] El edificio fue adquirido por el Ayuntamiento de Folkestone en junio de 2011: siguiendo un programa de obras de restauración, que se llevaron a cabo con un diseño de Godden Allen Lawn, financiado por el Heritage Lottery Fund y destinado a renovar la cámara del consejo y crear espacio para el Museo Folkestone, el edificio reabierto en la primavera de 2017. [11]