Foraminíferos
Foraminifera ( / f ə ˌ r æ m ə n ɪ f ə r ə / ; América para "portadores agujero"; informalmente llamados " forams ") son organismos unicelulares, los miembros de un filo o clase de amoeboid protistas caracteriza por la transmisión de ectoplasma granular para atrapar alimentos y otros usos; y comúnmente un caparazón externo (llamado " prueba ") de diversas formas y materiales. Pruebas de quitina (que se encuentra en algunos géneros simples yTextularia en particular) se cree que es el tipo más primitivo. La mayoría de los foraminíferos son marinos, la mayoría de los cuales viven en o dentro del sedimento del lecho marino (es decir, son bentónicos ), [2] mientras que un número menor flota en la columna de agua a varias profundidades (es decir, son planctónicas ), que pertenecen al suborden Globigerinina . [3] Se conocen menos en condiciones de agua dulce [4] o salobre [5] , y se han identificado muy pocas especies de suelos (no acuáticos) a través del análisis molecular de pequeñas subunidades de ADN ribosómico . [6] [7]
Los foraminíferos suelen producir una prueba , o concha, que puede tener una o varias cámaras, algunas de las cuales se vuelven bastante elaboradas en estructura. [8] Estas conchas están hechas comúnmente de carbonato de calcio ( CaCO
3) o partículas de sedimento aglutinadas . Se reconocen más de 50.000 especies, tanto vivas (6.700 - 10.000) [9] [10] como fósiles (40.000). [11] [12] Suelen tener menos de 1 mm de tamaño, pero algunos son mucho más grandes, la especie más grande alcanza los 20 cm. [13]
En el inglés científico moderno, el término foraminíferos es tanto singular como plural (independientemente de la derivación latina de la palabra ), y se usa para describir uno o más especímenes o taxones: su uso como singular o plural debe determinarse a partir del contexto. Los foraminíferos se utilizan con frecuencia de manera informal para describir el grupo y, en estos casos, generalmente se usan en minúsculas. [14]
La primera referencia conocida a los foraminíferos proviene de Herodoto , quien en el siglo V a. C. los señaló como parte de la roca que forma la Gran Pirámide de Giza . Estos son hoy reconocidos como representantes del género Nummulites . Estrabón , en el siglo I a. C., notó los mismos foraminíferos y sugirió que eran los restos de lentejas que dejaron los trabajadores que construyeron las pirámides. [15]
Robert Hooke observó un foraminífero bajo el microscopio, como se describe e ilustra en su libro Micrographia de 1665 :
Estaba probando varias lupas pequeñas y únicas, y mirando casualmente un paquete de arena blanca, cuando percibí uno de los granos exactamente en forma y coronada como una concha [...] lo miré cada camino con un microscopio mejor y lo encontré en ambos lados, y en los bordes, para parecerse al caparazón de un pequeño caracol de agua con un caparazón espiral plano [...] [16]
