Foraminíferos
Los foraminíferos ( / f ə ˌ r æ m ə ˈ n ɪ f ə r ə / ; latín para "portadores de agujeros"; informalmente llamados " foraminíferos ") son organismos unicelulares, miembros de un filo o clase de protistas ameboides caracterizados por transmisión ectoplasma granular para atrapar alimentos y otros usos; y comúnmente una capa externa (llamada " prueba ") de diversas formas y materiales. Pruebas de quitina (que se encuentra en algunos géneros simples yTextularia en particular) se cree que es el tipo más primitivo. La mayoría de los foraminíferos son marinos, la mayoría de los cuales viven sobre o dentro del sedimento del fondo marino (es decir, son bénticos ), [2] mientras que un número menor flota en la columna de agua a varias profundidades (es decir, son planctónicos ), que pertenecen al suborden Globigerina . [3] Se conocen menos en condiciones de agua dulce [4] o salobre [5] , y se han identificado muy pocas especies de suelo (no acuáticas) a través del análisis molecular de pequeñas subunidades de ADN ribosómico . [6] [7]
Los foraminíferos suelen producir una prueba , o caparazón, que puede tener una o varias cámaras, algunas de las cuales tienen una estructura bastante elaborada. [8] Estas conchas suelen estar hechas de carbonato de calcio ( CaCO
3) o partículas de sedimento aglutinadas . Se reconocen más de 50.000 especies, tanto vivas (6.700 - 10.000) [9] [10] como fósiles (40.000). [11] [12] Por lo general, miden menos de 1 mm, pero algunos son mucho más grandes, las especies más grandes alcanzan hasta 20 cm. [13]
En el inglés científico moderno, el término foraminífero es singular y plural (independientemente de la derivación latina de la palabra ) y se usa para describir uno o más especímenes o taxones: su uso como singular o plural debe determinarse por el contexto. Foraminifera se usa con frecuencia de manera informal para describir el grupo y, en estos casos, generalmente se usa en minúsculas. [14]
La referencia más antigua conocida a los foraminíferos proviene de Heródoto , quien en el siglo V a. C. señaló que formaban la roca que forma la Gran Pirámide de Giza . Estos son hoy reconocidos como representantes del género Nummulites . Estrabón , en el siglo I a. C., observó los mismos foraminíferos y sugirió que eran restos de lentejas dejados por los trabajadores que construyeron las pirámides. [15]
Robert Hooke observó un foraminífero bajo el microscopio, como se describe e ilustra en su libro Micrographia de 1665 :
Estaba probando varias lupas pequeñas y únicas, y mirando casualmente un paquete de arena blanca, cuando percibí uno de los granos exactamente en forma y coronado como una concha [...] Lo vi cada con un microscopio mejor y lo encontré en ambos lados, y en los bordes, para parecerse a la concha de un pequeño caracol de agua con una concha en espiral plana[...] [16]
