La Ciudad Prohibida era un club nocturno y cabaret chino en San Francisco , que estuvo en funcionamiento desde 1938 hasta 1970, [1] y funcionó en el segundo piso de 363 Sutter Street, [2] entre Chinatown y Union Square . [3]
Ciudad Prohibida Ubicación dentro de San Francisco | |
Habla a | 363 Sutter St San Francisco |
---|---|
Coordenadas | 37 ° 47′21 ″ N 122 ° 24′23 ″ O / 37.7893 ° N 122.4063 ° WCoordenadas : 37 ° 47′21 ″ N 122 ° 24′23 ″ O / 37.7893 ° N 122.4063 ° W |
Dueño | Charlie Low (1938-1962) Coby Yee (1962-1970) |
Género (s) | club nocturno y cabaret con artistas asiáticos americanos |
Capacidad | 300 |
Abrió | 22 de diciembre de 1938 |
Cerrado | 1970 |
La Ciudad Prohibida fue uno de los primeros lugares de vida nocturna a la función de Asian American cantantes, bailarines, líneas de coro, magos, strippers, y músicos, [4] y fue administrado y atendido por los americanos asiáticos en su totalidad. Fue popular entre el personal militar que transitaba por San Francisco durante la Segunda Guerra Mundial , así como entre las celebridades de Hollywood, y se convirtió en el lugar más conocido en la época dorada de la vida nocturna de Chinatown. Algunos de los artistas destacados alcanzarían una mayor fama después de lanzar sus carreras en la Ciudad Prohibida. [5]
El club inspiró la novela The Flower Drum Song (1957), que se convirtió en musical (1958) y película (1961) del mismo título. En 1989, el club fue reseñada en el documental , Forbidden City EE.UU. ., Por Arthur Dong .
Historia
Comienzo
Charlie Low, hijo de pequeños comerciantes de Nevada , [5] abrió la Ciudad Prohibida el 22 de diciembre de 1938, [6] : 22-23 después del éxito de Chinese Village, que abrió dos años antes. [5] Nombrado en honor a la Ciudad Prohibida en Beijing , el nuevo club eventualmente se convertiría en el más famoso de aproximadamente 12 clubes de cabaret de temática china en el área de Chinatown. [7] Estaba ubicado en las afueras del barrio chino de San Francisco y tenía la intención de satisfacer la curiosidad de una audiencia mayoritariamente blanca. [5] La Ciudad Prohibida de Low fue precedida y compitió con Chinese Sky Room de Andy Wong, que abrió casi un año antes el 31 de diciembre de 1937; el Chinese Sky Room contó con una gran banda liderada por el trompetista Wong en lo que antes era el Chinese Tea Garden en la azotea del Grand View Hotel en Grant and Pine. [6] : 21
Inicialmente, Low encontró difícil reclutar artistas de la comunidad china local, que despreciaba a los artistas, en particular a las mujeres, en actuaciones sexualmente provocativas. Por esta razón, Low reclutó artistas asiáticos estadounidenses principalmente de otras ciudades, en lugar de directamente del barrio chino de San Francisco. [6] : 22 La alineación de la noche de apertura incluyó a Li Tei Ming (cantando), Jadin Wong (bailando), Ellen Chinn (bailando), George Lee (cantando) y Gee Ming (magia). [6] : 22
Aumento de la popularidad
El negocio fue lento hasta 1940, cuando Low contrató a Noel Toy , un estudiante de periodismo en la Universidad de California, Berkeley [8] que había trabajado como modelo desnudo en la Exposición Internacional Golden Gate en 1939. [5] En Forbidden City, Toy se comercializó como "Bubble Dancer". Actuó desnuda con una gran burbuja opaca que cubría su cuerpo. [9] También realizó una danza de abanicos desnuda con plumas de avestruz. En tres meses, los ingresos comerciales se triplicaron. [8] La revista Life publicó un perfil de 3 páginas del club en 1940, elogiando las habilidades de baile de las mujeres chinas como un "frágil encanto distintivo de su raza". [10]
Muchos de los artistas eran estadounidenses de origen asiático de segunda y tercera generación, que habían crecido en hogares de inmigrantes tradicionales chinos, japoneses y filipinos. [1] Se esperaba que las mujeres, en particular, siguieran los roles femeninos tradicionales, y es posible que sus abuelas tuvieran los pies vendados . Sin embargo, se identificaron fuertemente con la cultura juvenil estadounidense, incluido el cine, la música y los estilos de baile de la época. Algunos huyeron de casa para buscar una nueva vida, como Jadin Wong y Ellen Chinn. La estrella de Hollywood Anna May Wong sirvió de inspiración para algunos de ellos, [11] ya menudo se opusieron a las convenciones de su época. Como explicó Candice Pociano, hija de Ellen Chin, "En los días de mamá era tabú bailar en el escenario exponiendo tus piernas, e incluso en mi adolescencia, las chicas chinas eran tímidas y recatadas". Además, como explica Jimmy Borges, ex-intérprete del club:
[Antes] siempre se consideraba al asiático como un servil. Y cuando abrió el club nocturno de Charlie Low, demostró que, ya sabes, los asiáticos no solo lavan platos o trabajan en los ferrocarriles o lavan la ropa. Bailan, cantan, son magos, son bailarines de claqué. Y no solo eso, son muy buenos en eso ... Y cada vez que me encontraba con personas con las que me encontraba, racismo o cosas así, todo lo que hacía era hacerme más fuerte. Yo digo: '¿Sabes qué? Lo lamentarás algún día, desearás ser mi amigo. Porque ese fue mi ímpetu para triunfar. [11]
El club prosperó durante la Segunda Guerra Mundial y durante las décadas de 1940 y 1950. La guerra trajo muchos militares a San Francisco, que sirvió como puerto principal de salida para el Pacific Theatre; el club era popular entre los militares y los turistas. La audiencia era principalmente caucásica, pero también visitaron el club locales y turistas asiático-americanos. [11] Algunos de los artistas japoneses estadounidenses cambiaron sus nombres para evitar el sentimiento antijaponés prevaleciente , mientras que otros se vieron obligados a mudarse fuera de la región para evitar el internamiento . [6] : 30–31 Un incendio en 1946 cerró temporalmente el club. [12] [13]
Si bien Forbidden City era el club nocturno más famoso de Chinatown, competía con otros lugares que presentaban artistas asiáticos estadounidenses, como Club Shanghai, Lion's Den, Kublai Khan, Dragon's Lair y Chinese Sky Room. [1] De hecho, Charlie Low tenía una rivalidad con Fong Wan, un famoso herbolario y propietario del Club Shanghai. En 1949, Fong Won demandó a Low por 50.000 dólares por "robar" a un acróbata de su club. La demanda fue cubierta por el San Francisco Chronicle . [3]
El club inspiró la novela, el musical y el cine de Flower Drum Song . En 1957, el autor CY Yee escribió la novela más vendida, ambientada en la Ciudad Prohibida. Rodgers y Hammerstein crearon un musical popular a partir del libro en 1958; desde entonces, ha tenido varios avivamientos, el más reciente de David Henry Hwang en 2001-02. Jack Soo (el nombre artístico de Goro Suzuki) [14] había sido contratado para encabezar la Ciudad Prohibida para un compromiso de seis semanas a partir de septiembre de 1957; [15] en octubre, se rumoreaba que se mudaría al Desert Inn en Las Vegas, [16] pero se anunció en noviembre que protagonizaría la producción de Broadway de Flower Drum Song como Wang Ta, el hijo americanizado. prometido a Mei Li; [17] Continuaría repitiendo el papel en la versión cinematográfica de Hollywood del musical, estrenada en 1961.
Declive y legado
- Noel Toy sobre si sus padres aceptaron su carrera de bailarina desnuda, comentarios en la fiesta de lanzamiento del DVD de Forbidden City, EE . UU. , Citado en Asian Connections (2003) [18]
A pesar de la popularidad de Flower Drum Song , el negocio en el club decayó, afectado por el aumento del impuesto al cabaret en 1944. [6] : 34 A finales de la década de 1950, se enfrentaba a una competencia cada vez mayor de espectáculos más explícitos, como el Condor Club en Playa Norte . El propietario Charlie Low se retiró en 1962 y vendió el club a la bailarina exótica Coby Yee. Yee dirigió el club hasta que cerró en 1970. [6] : 34–35
El espacio fue destruido por un incendio en la década de 1980, pero el edificio ha sobrevivido y se usó como centro de instrucción informática en 2000. [3]
Un documental de una hora de duración, Forbidden City, EE. UU. , Fue filmado a mediados de la década de 1980 por el nativo de Chinatown Arthur Dong y lanzado en 1989, con la mayor parte del elenco original. Un DVD fue lanzado en 2003. [18] El documental condujo indirectamente a una segunda carrera como cantante de Larry Ching , el "Chinese Frank Sinatra" del club. En el documental se reprodujeron extractos de dos discos de acetato de 78 RPM, que se incluyeron en el álbum debut de Ching, Till the End of Time (2003). [19]
Descripción
La Ciudad Prohibida se ha comparado con una versión asiático-estadounidense del Cotton Club , en el sentido de que presentaba un elenco de artistas totalmente étnicos para una audiencia mayoritariamente blanca, actuando según los gustos populares de la época en lugar de en roles étnicos estereotipados o auténticos. . [4] Sin embargo, algunos actos exaltaron el supuesto exotismo de la etnia china, así como la sensualidad de las mujeres chinas. [4] El propietario, Charlie Low, generó publicidad apodando a los artistas con el nombre de celebridades famosas (el "chino Frank Sinatra", el "chino Fred Astaire", etc.). Parte del atractivo del club tanto para el público como para los artistas fue el "travestismo racial" de colocar a los asiáticos estadounidenses en roles de artistas tradicionalmente blancos, y el diálogo racial que surgió del nivel variable de éxito de los diversos artistas al encajar en estos roles. [20]
Para muchos visitantes de América Central, la Ciudad Prohibida fue su primer encuentro con personas de etnia asiática. [4] La población asiática de San Francisco era aproximadamente el 4,2% de la población en 1940, frente al 0,2% de todos los Estados Unidos. [21] Aunque el elenco incluía estadounidenses filipinos, estadounidenses de origen japonés (excepto durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los artistas estadounidenses de origen japonés del club fueron retirados como parte del internamiento de estadounidenses de origen japonés ), estadounidenses de origen coreano y otros estadounidenses de origen asiático, se presentaron al público como chinos. .
El club en sí tenía capacidad para 300 personas, y también contaba con un elaborado escenario y vestidores (se accede a ellos a través de la cocina). [22] Típico de los clubes de la época, al frente, mostraba fotografías de invitados famosos (saludados por Low). [20] El club fue patrocinado por celebridades de Hollywood, como Humphrey Bogart , Lauren Bacall , Bing Crosby , Duke Ellington , Lena Horne , Jane Wyman y Ronald Reagan .
El entretenimiento de una noche en la Ciudad Prohibida generalmente comenzaba con una cena que aparentemente era cocina "china", pero era una fusión de cocina china y estadounidense . La cena sería seguida por un baile y luego un espectáculo en el piso. [20] El espectáculo de suelo normalmente se abría con artistas vestidos con ropa tradicional china. Luego, los artistas se despojarían de la vestimenta tradicional y tocarían canciones y bailes modernos. [6] : 27 Los actos eran una combinación de vodevil y actuaciones de estilo burlesco , que incluían canto, claqué, bailes de salón, parodias, bufonadas, giros y parodias de escenas de vaqueros estadounidenses . [4] [20] El espectáculo incluyó a artistas burlescos como Coby Yee, bailarines como Toy & Wing y Mai Tai Sing , y cantantes como Larry Ching ("Chinese Sinatra"), que actuaba seis noches a la semana con una banda. [13] Cada programa duraba típicamente 45 minutos. [6] : 27
El club también formó una compañía de giras que tocó en los Estados Unidos y Canadá, así como en espectáculos de USO en todo el mundo. [20]
Artistas notables
Varios músicos, actores y otras celebridades asiático-americanos comenzaron sus profesiones en la Ciudad Prohibida o son famosos por actuar allí. Durante los primeros años del club, los salarios de los artistas, por modestos que fueran, proporcionaron raras oportunidades de empleo para los asiático-americanos que sufrían las leyes discriminatorias de la época. [20]
- Larry Ching , el "chino Frank Sinatra " actuó aquí, desde poco después de la apertura del club hasta poco antes de su cierre. Ching grabó y lanzó su álbum debut Till the End of Time , luego celebró la declaración del "Día de Larry Ching" (28 de junio de 2003) poco antes de su muerte el 5 de julio. [23]
- Frances Quan Chun, cantante anunciada como la " Frances Langford china ". [24]
- Katy de la Cruz , la "reina del jazz filipino", fue una de las intérpretes más destacadas entre fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. [25]
- Larry y Trudie Long, "The Leungs", actúan en un club nocturno. [22] [26] [27] [28]
- Jackie Mei Ling, un bailarín e imitador femenino muy famoso y exitoso, se identificó públicamente como un hombre gay. Es famoso por su innovadora danza oriental en varias actuaciones. Una vez interpretó el papel de maestro de harén en el programa "La chica de la jaula dorada", con su cuerpo flexible contorsionándose en una serie de posturas peculiares. [20]
- Jack Soo fue descubierto trabajando allí como maestro de ceremonias, lo que lo llevó a su primera gran oportunidad cuando fue elegido como maestro de ceremonias y propietario de un club nocturno en el musical y la película de Broadway Flower Drum Song ; y más tarde se convirtió en uno de los actores asiático-americanos más destacados.
- Dorothy Toy y Paul Wing , una pareja casada anunciada como los "chinos Ginger Rogers y Fred Astaire ", respectivamente.
- Noel Toy , la " Sally Rand china ", realizó un baile de abanico burlesco y un baile de burbujas . [29] Rand también había sido un artista desnudo en la exposición Treasure Island.
- Stanley Toy, un solo " Fred Astaire chino ". [30]
- Jadin Wong , cantante, bailarina y más tarde gerente de talentos asiáticos. [31]
- Coby Yee , una bailarina exótica catalogada como "La muñeca bailarina más atrevida de China". Más tarde, Yee compró el club The Forbidden City de Charlie Low cuando se retiró en 1962 y administró el club hasta que cerró en 1970.
Charlie Low
Charles P. Low era el menor de siete hermanos, nació el 9 de junio de 1901 en McDermott, Nevada . [6] : 42 Llegó al Área de la Bahía en 1922, cuando tenía 21 años, e hizo una fortuna en bienes raíces y cotizando en la bolsa de valores. Low completó Low Apartments en 1927, 1060 Powell (en Washington), después de que los propietarios caucásicos se negaran a alquilarle. [6] : 20; 47 Low abrió el primer bar de cócteles en Chinatown, el Chinese Village, el 12 de noviembre de 1936 en 702 Grant Ave; [5] La Dra. Margaret Chung fue una de las primeras inversionistas en Chinese Village. [6] : 48 A pesar de las advertencias de que los residentes chino-estadounidenses no patrocinarían el Pueblo Chino, Low atrajo suficientes negocios de turistas para llenar el pequeño espacio con regularidad, lo que lo llevó a considerar mudarse a un espacio más grande donde el entretenimiento, no los cócteles, sería el énfasis . [6] : 20-21
Low se casó cuatro veces: primero con Minnie Louie, luego con Li Tei Ming (que era el pianista y cantante del Chinese Village), [6] : 20 Betty Wong e Ivy Tam (que también trabajaba en la Ciudad Prohibida). [6] : 41 [32]
Ver también
- Historia queer en Chinatown, San Francisco
- China Dolls , una novela de 2014 de Lisa See ambientada en parte en el club nocturno Ciudad Prohibida
- Sutter Cinema
Referencias
- ^ Un b c " ' Ciudad Prohibida' documentos Jumpin' Chinatown escena de cabaret" . El examinador de San Francisco . 2014-05-29 . Consultado el 13 de mayo de 2020 .
- ^ El antiguo espacio se ha renumerado desde entonces a 369 Sutter y ahora es una franquicia de Barbizon Modeling and Acting School .
- ^ a b c "Ronald Reagan en la ciudad prohibida de Charlie Low" . El Museo Virtual de la Ciudad de San Francisco . Consultado el 12 de octubre de 2007 .
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Otras lecturas
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- "Charlie Low - ambos mantuvieron a su esposa y la dejaron ir". El semanario americano . 24 de mayo de 1942.
- O'Liam, Dugal (septiembre de 1947). "Playboy del mundo oriental". Verdadero: la revista masculina .
- Dong, Arthur (2014). Ciudad Prohibida, EE.UU .: clubes nocturnos chino-americanos, 1936-1970 . Libros de Heyday. ISBN 978-0-9915733-1-8.
enlaces externos
- Chang, Heidi (15 de marzo de 2015). "Estos animadores de clubes nocturnos allanaron el camino para los estadounidenses de origen asiático en el mundo del espectáculo" . Code Sw! Tch . Radio Pública Nacional.
- Forbidden City USA (película, 1989) en IMDB (por Arthur Dong , producida por Deep Focus Productions )
- Arthur Dong (17 de junio de 2003). "Una entrevista con Arthur Dong (Ciudad Prohibida, Estados Unidos)" . AsianConnections (entrevista). Entrevistado por Lia Chang.
- "Ciudad Prohibida, EE. UU." En asianconnections.com
- extracto de "Forbidden City, EE. UU." (El video Flash se reproduce en VLC )
- Kamiya, Gary (16 de enero de 2015). "Cuando una noche salvaje en la ciudad significaba Chinatown" . Crónica de San Francisco . Consultado el 4 de abril de 2018 .
- Rau, Larry (2020). Frisco: El cliente muerto . BookLocker.com. ISBN 978-1-64718-199-4.