La guerra de guerrillas en los estados bálticos fue una lucha armada librada por los partisanos letones , lituanos y estonios , llamados los Hermanos del Bosque ( estonio : metsavennad , letón : mežabrāļi , lituano : miško broliai ), contra la Unión Soviética durante la invasión y ocupación soviética . de los tres estados bálticos durante y después de la Segunda Guerra Mundial . Grupos de resistencia antisoviéticos de Europa Central y Oriental similares Luchó contra el dominio soviético y comunista en Bulgaria , Polonia , Rumania y el oeste de Ucrania .
El Ejército Rojo ocupó los estados bálticos independientes en 1940-1941 y, después de un período de ocupación alemana , nuevamente en 1944-1945. A medida que la represión estalinista se intensificó durante los años siguientes, unos 50.000 residentes de estos países utilizaron el campo densamente boscoso como refugio natural y base para la insurgencia armada antisoviética .
Según algunas estimaciones, participaron 10.000 partisanos en Estonia , 10.000 partisanos en Letonia y 30.000 partisanos en Lituania y muchos más simpatizantes. Esta guerra continuó como una lucha organizada hasta 1956 cuando la superioridad de las fuerzas armadas soviéticas hizo que la población nativa adoptara otras formas de resistencia. [4]
El término Hermanos del Bosque se utilizó por primera vez en la región del Báltico durante la caótica Revolución Rusa de 1905 . Diversas fuentes se refieren a los hermanos del bosque de esta época como campesinos que se rebelan [5] o como maestros de escuela que buscan refugio en el bosque. [6]
Estonia, Letonia y Lituania obtuvieron su independencia en 1918 después del colapso del Imperio Ruso . Los ideales del nacionalismo y la autodeterminación se habían apoderado de muchas personas como resultado de tener los estados independientes de Estonia y Letonia por primera vez desde el siglo XIII. Al mismo tiempo, los lituanos restablecieron un estado soberano, que tenía una rica historia anterior, habiendo sido el país más grande de Europa durante el siglo XIV, pero que estaba ocupado por el Imperio Ruso desde 1795 . Declaraciones aliadas como la Carta del Atlánticohabía ofrecido la promesa de un mundo de posguerra en el que los tres estados bálticos podrían restablecerse. Habiendo experimentado ya la ocupación por el régimen soviético seguido por el régimen nazi, muchas personas no estaban dispuestas a aceptar otra ocupación. [7]
A diferencia de Estonia y Letonia, donde los alemanes reclutaron a la población local en formaciones militares dentro de las Waffen-SS , Lituania nunca tuvo su propia división Waffen-SS. En 1944, las autoridades nazis habían creado una " Fuerza de Defensa Territorial Lituana " mal equipada pero de 20.000 efectivos bajo el mando del general Povilas Plechavičius para combatir a los partisanos soviéticos dirigidos por Antanas Sniečkus . Los alemanes, sin embargo, rápidamente llegaron a ver esta fuerza como una amenaza nacionalista para su régimen de ocupación. El personal superior fue arrestado el 15 de mayo de 1944 y el general Plechavičius fue deportado al campo de concentración de Salaspils., Letonia. Sin embargo, aproximadamente la mitad de las fuerzas restantes formaron unidades guerrilleras y se disolvieron en el campo en preparación para operaciones partidistas contra el Ejército Rojo a medida que se acercaba el Frente Oriental . [8] [9]