La ecología forestal es el estudio científico de los patrones, procesos, flora , fauna y ecosistemas interrelacionados en los bosques . La ordenación de los bosques se conoce como silvicultura , silvicultura y ordenación forestal . Un ecosistema forestal es una unidad de bosque natural que consta de todas las plantas, animales y microorganismos ( componentes bióticos ) en esa área que funcionan junto con todos los factores físicos ( abióticos ) no vivos del medio ambiente. [1] El ecosistema forestal es muy importante. [ aclaración necesaria ]
Problemas circundantes
Los bosques tienen un papel enormemente importante que desempeñar en nuestro ecosistema. Los bosques producen aproximadamente el 28% del oxígeno de la Tierra (la gran mayoría es creado por plancton oceánico) [2] , también sirven como hogar para millones de personas y miles de millones dependen de los bosques de alguna manera. Asimismo, una gran proporción de las especies animales del mundo viven en los bosques. Es por eso que debemos protegerlos absolutamente. La ecología forestal ayuda a comprender la vida en el bosque. Muestra cómo se comportan, viven y sobreviven los organismos vivos. Además, la ecología forestal intenta proporcionar una comprensión del próspero proceso de los bosques. Del mismo modo, muchos bosques también se utilizan con fines económicos, como combustible y productos de madera. Por lo tanto, comprender cómo se gestionan los bosques también es un objetivo de la ecología forestal. [3]
Relación con otras ramas de la ecología
La ecología forestal es una rama de una clasificación de tipos de estudios ecológicos de orientación biótica (a diferencia de una clasificación basada en el nivel organizativo o la complejidad, por ejemplo , la ecología de poblaciones o comunidades ). Por lo tanto, los bosques se estudian en varios niveles organizativos, desde el organismo individual hasta el ecosistema. Sin embargo, como el término bosque connota un área habitada por más de un organismo , la ecología forestal se concentra con mayor frecuencia en el nivel de población , comunidad o ecosistema. Lógicamente, los árboles son un componente importante de la investigación forestal, pero la amplia variedad de otras formas de vida y componentes abióticos en la mayoría de los bosques significa que otros elementos, como la vida silvestre o los nutrientes del suelo , suelen ser el punto focal. Por tanto, la ecología forestal es una rama muy diversa e importante del estudio ecológico. [ cita requerida ]
Los estudios de ecología forestal comparten características y enfoques metodológicos con otras áreas de la ecología vegetal terrestre . Sin embargo, la presencia de árboles hace que los ecosistemas forestales y su estudio sean únicos en numerosos aspectos.
Diversidad y complejidad de la comunidad
Dado que los árboles pueden crecer más que otras formas de vida de las plantas, existe la posibilidad de una amplia variedad de estructuras forestales (o fisonomías). El número infinito de posibles arreglos espaciales de árboles de diferentes tamaños y especies crea un microambiente muy intrincado y diverso en el que las variables ambientales como la radiación solar , la temperatura, la humedad relativa y la velocidad del viento pueden variar considerablemente en distancias grandes y pequeñas. Además, una proporción importante de la biomasa de un ecosistema forestal suele ser subterránea, donde la estructura del suelo, la calidad y cantidad del agua y los niveles de diversos nutrientes del suelo pueden variar enormemente. [5] Por lo tanto, los bosques suelen ser entornos muy heterogéneos en comparación con otras comunidades de plantas terrestres . Esta heterogeneidad a su vez puede posibilitar una gran biodiversidad de especies tanto vegetales como animales. Algunas estructuras, como los helechos arborescentes, pueden ser especies clave para una amplia gama de otras especies. [6] Varios factores dentro del bosque afectan la biodiversidad; Los factores principales que mejoraron la abundancia de vida silvestre y la biodiversidad fueron la presencia de diversas especies de árboles dentro del bosque y la ausencia de un manejo de madera incluso envejecido . [7] Por ejemplo, el pavo salvaje prospera cuando existen alturas desiguales y variaciones en el dosel y su número disminuye incluso con el manejo de madera envejecida. Las técnicas de manejo forestal que imitan los eventos de perturbación natural ( silvicultura de retención variable [8] ) pueden permitir que la diversidad de la comunidad se recupere rápidamente para una variedad de grupos, incluidos los escarabajos. [9]
Flujo de energía
Los bosques acumulan grandes cantidades de biomasa en pie y muchos son capaces de acumularla a tasas elevadas, es decir, son muy productivos. Niveles tan altos de biomasa y estructuras verticales altas representan grandes reservas de energía potencial que se pueden convertir en energía cinética en las circunstancias adecuadas.
Los bosques del mundo contienen alrededor de 606 gigatoneladas de biomasa viva (por encima y por debajo del suelo) y 59 gigatoneladas de madera muerta. [10]
Dos de estas conversiones de gran importancia son los incendios y la caída de árboles , los cuales alteran radicalmente la biota y el entorno físico donde ocurren. Además, en los bosques de alta productividad, el rápido crecimiento de los propios árboles induce cambios bióticos y ambientales, aunque a un ritmo más lento y de menor intensidad que perturbaciones relativamente instantáneas como los incendios.
Muerte y regeneración
El material leñoso, a menudo denominado detritos leñosos gruesos , se descompone relativamente lentamente en muchos bosques en comparación con la mayoría de los otros materiales orgánicos , debido a una combinación de factores ambientales y la química de la madera (ver lignina ). Los árboles que crecen en ambientes áridos y / o fríos lo hacen con especial lentitud. Por lo tanto, los troncos y las ramas de los árboles pueden permanecer en el suelo del bosque durante períodos prolongados, afectando aspectos como el hábitat de la vida silvestre , el comportamiento del fuego y los procesos de regeneración de los árboles .
Algunos árboles dejan atrás esqueletos espeluznantes después de la muerte. En realidad, estas muertes son muy pocas en comparación con la cantidad de árboles muertos que pasan desapercibidos. Se pueden producir miles de plántulas de un solo árbol, pero solo unas pocas pueden crecer hasta la madurez. [11] La mayoría de esas muertes se deben a la competencia por la luz, el agua o los nutrientes del suelo, esto se denomina adelgazamiento natural. Las muertes singulares causadas por el raleo natural pasan desapercibidas, pero muchas muertes pueden ayudar a formar ecosistemas forestales. [11] Hay cuatro etapas para el rebrote del bosque después de una perturbación, la fase de establecimiento, que es un rápido aumento de las plántulas, la fase de aclareo que ocurre después de que se forma un dosel y las plántulas cubiertas por él mueren, la fase de transición que ocurre cuando un árbol del dosel muere y crea una bolsa de luz que brinda a las nuevas plántulas la oportunidad de crecer y, por último, la fase de estado estable que ocurre cuando el bosque tiene árboles de diferentes tamaños y edades. [11]
Agua
Por último, los árboles forestales almacenan grandes cantidades de agua debido a su gran tamaño y características anatómicas / fisiológicas. Por lo tanto, son reguladores importantes de los procesos hidrológicos, especialmente los que involucran la hidrología de las aguas subterráneas y los patrones de evaporación local y lluvia / nieve . [12]
Se estima que 399 millones de hectáreas de bosque están destinadas principalmente a la protección del suelo y el agua, un aumento de 119 millones de hectáreas desde 1990. [10]
Por lo tanto, los estudios ecológicos forestales a veces están estrechamente alineados con los estudios meteorológicos e hidrológicos en los estudios regionales de planificación de ecosistemas o recursos. Quizás lo más importante es que la basura o la hojarasca pueden formar un depósito importante de almacenamiento de agua. Cuando esta basura es removida o compactada (a través del pastoreo o el uso excesivo por parte de los humanos), la erosión y las inundaciones se agravan, así como la privación de agua en la estación seca para los organismos forestales.
Potencial ecológico de especies forestales
El potencial ecológico de una especie en particular es una medida de su capacidad para competir efectivamente en un área geográfica determinada, por delante de otras especies, ya que todas intentan ocupar un espacio natural. Para algunas áreas se ha cuantificado, como por ejemplo Hans-Jürgen Otto, para Europa central. [13] Toma tres grupos de parámetros:
- Relacionado con los requisitos del sitio: tolerancia a las bajas temperaturas, tolerancia al clima seco, frugalidad.
- Cualidades específicas: tolerancia a la sombra , crecimiento en altura, estabilidad, longevidad, capacidad de regeneración.
- Riesgos específicos: Resistencia al congelamiento tardío, resistencia al viento / tormenta de hielo, resistencia al fuego, resistencia a agentes bióticos.
Cada parámetro se puntúa entre 0 y 5 para cada especie considerada, y luego se calcula un valor medio global. Un valor por encima de 3,5 se considera alto, por debajo de 3,0 bajo e intermedio para los que están en el medio. En este estudio, Fagus sylvatica tiene una puntuación de 3,82, Fraxinus excelsior 3,08 y Juglans regia 2,92; y son ejemplos de las tres categorías.
Ver también
- Corte limpio
- Cerca de la silvicultura natural
- Deforestación y cambio climático
- Forest Ecology and Management (revista)
- Principios forestales
- Paisajes de bosques intactos
- Ecología de montaña
- Bosque viejo
- Ecología vegetal
- Regeneración (ecología)
Fuentes
Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Con licencia bajo CC BY-SA 3.0 Declaración de licencia / permiso en Wikimedia Commons . Texto extraído de Hallazgos clave de la Evaluación de los recursos forestales mundiales 2020 , FAO, FAO.
Referencias
- ^ Robert W. Christopherson. 1996
- ^ https://www.nationalgeographic.org/activity/save-the-plankton-breathe-freely/
- ^ "Gestión y ecología forestal" . Transformación climática . 2021-03-09 . Consultado el 15 de marzo de 2021 .
- ^ El estado de los bosques del mundo 2020. Bosques, biodiversidad y personas - En resumen . Roma: FAO y PNUMA. 2020. ISBN 978-92-5-132707-4.
- ^ James P. Kimmins. 2004
- ^ Fountain-Jones NM, Mc Quillan P y Grove S. (2012) 'Comunidades de escarabajos asociadas con el helecho arborescente Dicksonia antarctica Labill. en la Revista Australiana de Entomología de Tasmania. 51, 154-165.
- ^ Philip Joseph Burton. 2003
- ^ Franklin et al 1997
- ^ Fountain-Jones, Nuevo México, Baker, SB y Jordan, G (2015). 'Más allá del concepto de gremio: desarrollo de un marco de rasgos funcionales coherente para los escarabajos terrestres' Entomología ecológica. 40, 1-13.
- ^ a b Evaluación de los recursos forestales mundiales 2020: principales conclusiones . Roma: FAO. 2020. doi : 10.4060 / ca8753en . ISBN 978-92-5-132581-0.
- ^ a b c "Muerte del árbol: causa y consecuencia". Revistas de Oxford . 37 : 586–595. 1987. JSTOR 1310669 .
- ^ Smerdon, Brian D; et al. (2009). "Una descripción general de los efectos de la ordenación forestal en la hidrología de las aguas subterráneas" (PDF) . BC Journal of Ecosystems and Management . 10 (1): 22–44.
- ^ Otto, Hans-Jürgen (1998). Écologie Forestière (en francés). París: Institut pour le Développement Forestier. ISBN 9782904740657.
Bibliografía
- Philip Joseph Burton. 2003. Hacia la ordenación sostenible del bosque boreal 1039 páginas
- Robert W. Christopherson. 1996. Geosystems: Una introducción a la geografía física . Prentice Hall Inc.
- C. Michael Hogan. 2008. Pavo salvaje: Meleagris gallopavo , GlobalTwitcher.com, ed. N. Stromberg
- James P. Kimmins . 2054. Ecología forestal: una base para la ordenación forestal sostenible y la ética ambiental en la silvicultura , 3ª edición. Prentice Hall, Upper Saddle River, Nueva Jersey, EE. UU. 611 páginas