La patología forestal es la investigación de las enfermedades bióticas y abióticas que afectan la salud de un ecosistema forestal , principalmente los hongos patógenos y sus insectos vectores . Es un subcampo de la silvicultura y la fitopatología .
Los insectos, las enfermedades y los fenómenos meteorológicos severos dañaron alrededor de 40 millones de hectáreas de bosques en 2015, principalmente en los dominios templado y boreal. [1]
Hay una serie de factores abióticos que afectan la salud de un bosque, como problemas de humedad como la sequía , el secado invernal , el anegamiento como resultado de la sobreabundancia o la falta de precipitaciones como el granizo , la nieve , la lluvia .
El viento también es un factor abiótico importante, ya que el derrumbe (el desarraigo o la rotura de árboles debido a los fuertes vientos) provoca una pérdida obvia y directa de estabilidad en un bosque o sus árboles.
A menudo, los factores abióticos y los factores bióticos afectarán a un bosque al mismo tiempo. Por ejemplo, si la velocidad del viento es de 80 km por hora, es probable que muchos árboles con raíces podridas (causadas por un patógeno) sean derribados. Se necesitan velocidades de viento más altas para dañar árboles más sanos.
Los incendios , ya sean causados por humanos o rayos , y los factores abióticos relacionados también afectan la salud de los bosques.