El Fort Worth Stock Show & Rodeo (formalmente Southwestern Exposition and Livestock Show ) es el rodeo y espectáculo de ganado en funcionamiento continuo más antiguo . Se lleva a cabo anualmente en Fort Worth, Texas desde 1896, tradicionalmente desde mediados de enero hasta principios de febrero. Stock Show, una organización sin fines de lucro , ha proporcionado millones de dólares en subvenciones y becas durante su mandato y continúa proporcionando cientos de miles de dólares anualmente para ayudar a los futuros líderes de la agricultura y la ganadería.
La ciudad de Fort Worth fue apodada "Cowtown" poco después de la Guerra Civil , ya que los vaqueros se detenían para abastecerse en la ciudad mientras pastoreaban su ganado desde el sur de Texas hasta Chisholm Trail . Después de la llegada de Texas and Pacific Railway en 1876, varios empresarios de la ciudad comenzaron a construir patios de ganado en un esfuerzo por convertirse en una parte mayor de la industria ganadera. En 1883, Fort Worth Stockyards se incorporó oficialmente. [2]
Los ganaderos locales deseaban fomentar el interés por su ganado. Una conversación entre el ranchero Charles McFarland y Charles French, gerente de marketing de Fort Worth Stock Yards , resultó en la primera exhibición de ganado del área en 1896. [3] Este evento fue el primero de lo que eventualmente se conocería como Southwestern Exposition and Livestock Show . . La exhibición de ganado se llevó a cabo a lo largo de Marine Creek, en un lugar sin edificios ni recintos, y solo unos pocos árboles para dar sombra a los animales y los clientes. [4] Los expositores y organizadores de ganado de los primeros días eran todos tejanos: Capitán William S. Ikardde Henrietta, criadora de Herefords; IK Kimberlin de Sherman; el coronel JW Burgess de Fort Worth, un criador de Shorthorn, y el coronel BC Rhome de los condados de Denton y Wise. A estos hombres se unieron los operadores de Fort Worth Stock Yards Company, que se organizó en 1893; Armor & Company y Swift & Company , empacadoras de carne; y funcionarios de las diversas compañías ferroviarias que sirven a Fort Worth. [3]
Ese primer espectáculo fue tan exitoso que los organizadores se reunieron nuevamente en el otoño de 1896 para un evento de dos días en octubre para coincidir con la reunión de la Convención Nacional de Bolsa de Ganado. Un desfile abrió el espectáculo de otoño. La mayoría de los expositores prefirieron las fechas de primavera, por lo que la Feria se estableció como un evento de marzo, para encajar con una serie de importantes ferias ganaderas que se realizan en todo el país, estableciendo un circuito regular para los rebaños expositores. [5]
Al año siguiente, el evento recibió un nombre, Texas Fat Stock Show. [5] Se erigieron tiendas de campaña para los animales, y a los visitantes se les cobró una tarifa de veinticinco centavos para ver el ganado. [4]
Los ganaderos locales promovieron el espectáculo entre los empacadores de carne del norte con la esperanza de mejorar la industria ganadera local. Los ciudadanos de Fort Worth recaudaron $50,000 y formaron una empresa en 1904 para supervisar el evento. Bajo el segundo presidente del grupo, Samuel Burk Burnett , el espectáculo anual pasó a llamarse Southwestern Exposition and Fat Stock Show. Durante su mandato, que duró de 1908 a 1922, el evento se expandió dramáticamente. El North Side Coliseum (ahora llamado Cowtown Coliseum) fue construido en 1908 para albergar el evento. [4] La nueva arena de evaluación cubierta amplió el interés en el Stock Show, y pronto se agregaron un carnaval y un medio camino. Las exhibiciones comerciales también aumentaron en número, y los expositores viajaron desde varios estados vecinos para participar. [3]