El Southwestern Exposition and Livestock Show , conocido comúnmente como Fort Worth Stock Show and Rodeo es el espectáculo de ganado y rodeo más antiguo que se lleva a cabo continuamente . Se ha celebrado anualmente en Fort Worth, Texas desde 1896, tradicionalmente desde mediados de enero hasta principios de febrero. Una organización sin fines de lucro , Stock Show ha proporcionado millones de dólares en subvenciones y becas durante su mandato y continúa proporcionando cientos de miles de dólares anualmente para ayudar a los futuros líderes de la gestión agrícola y ganadera.
La ciudad de Fort Worth fue apodada "Cowtown" poco después de la Guerra Civil , cuando los vaqueros se detuvieron a buscar suministros en la ciudad mientras pastoreaban su ganado desde el sur de Texas hasta Chisholm Trail . Después de la llegada del Ferrocarril de Texas y el Pacífico en 1876, varios empresarios de la ciudad comenzaron a construir depósitos de ganado en un esfuerzo por convertirse en una parte mayor de la industria ganadera. En 1883, los corrales de ganado de Fort Worth se incorporaron oficialmente. [2]
Los ganaderos locales deseaban fomentar el interés por su ganado. Una conversación entre el ganadero Charles McFarland y Charles French, gerente de marketing de Fort Worth Stock Yards , resultó en la primera exhibición de acciones del área en 1896. [3] Este evento fue el primero de lo que eventualmente se conocería como Southwestern Exposition and Livestock Show. . La exhibición de ganado se llevó a cabo a lo largo de Marine Creek, en un lugar sin edificios ni recintos, y solo unos pocos árboles para dar sombra a los animales y los clientes. [4] Los primeros expositores y organizadores de ganado eran todos tejanos: Capitán William S. Ikardde Henrietta, criadora de Herefords; IK Kimberlin de Sherman; El Coronel JW Burgess de Fort Worth, un criador de Shorthorn, y el Coronel BC Rhome de los condados de Denton y Wise. A estos hombres se unieron los operadores de Fort Worth Stock Yards Company, que se organizó en 1893; Armor & Company y Swift & Company , empacadoras de carne; y funcionarios de las diversas compañías ferroviarias que prestan servicios en Fort Worth. [3]
Ese primer espectáculo fue tan exitoso que los organizadores se reunieron nuevamente en el otoño de 1896 para un evento de dos días en octubre que coincidió con la reunión de la Convención Nacional de Intercambio Ganadero. Un desfile abrió el espectáculo de otoño. La mayoría de los expositores prefirieron las fechas de primavera, por lo que la Feria se estableció como un evento de marzo, para encajar con una serie de importantes ferias ganaderas que se llevan a cabo en todo el país, estableciendo un circuito regular para los rebaños de expositores. [5]
Al año siguiente, el evento recibió un nombre, Texas Fat Stock Show. [5] Se erigieron tiendas de campaña para los animales y se cobró a los visitantes una tarifa de veinticinco centavos para ver el ganado. [4]
Los ganaderos locales promocionaron el espectáculo entre los empacadores de carne del norte con la esperanza de mejorar la industria ganadera local. Los ciudadanos de Fort Worth recaudaron $ 50,000 y formaron una compañía en 1904 para supervisar el evento. Bajo el segundo presidente del grupo, Samuel Burk Burnett , el espectáculo anual pasó a llamarse Southwestern Exposition y Fat Stock Show. Durante su mandato, que duró de 1908 a 1922, el evento se expandió dramáticamente. El North Side Coliseum (ahora llamado Cowtown Coliseum) fue construido en 1908 para albergar el evento. [4] La nueva arena de juzgamiento interior amplió el interés en el Stock Show, y pronto se agregaron un carnaval y una mitad del camino. Las exhibiciones comerciales también aumentaron en número y los expositores viajaron desde varios estados circundantes para participar. [3]