Ardilla zorro

La ardilla zorro ( Sciurus niger ), también conocida como ardilla zorro del este o ardilla zorro de Bryant , [2] es la especie más grande de ardilla arborícola nativa de América del Norte . A pesar de las diferencias de tamaño y coloración, a veces se confunde con las ardillas rojas americanas o las ardillas grises del este en áreas donde coexisten las especies . [3]

Ardilla zorro [1]
Ardilla zorro (14539535789) .jpg
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Rodentia
Familia: Sciuridae
Género: Sciurus
Subgénero: Sciurus
Especies:
S. niger
Nombre binomial
Sciurus niger
Subespecie
  • S. n. Níger - ardilla zorro del sur
  • S. n. avicinnia - ardilla zorro de manglar
  • S. n. bachmani - ardilla zorro de las tierras altas
  • S. n. cinereus - ardilla zorro de Delmarva
  • S. n. limitis - ardilla zorro de Texas
  • S. n. ludovicianus - ardilla zorro de pineywoods
  • S. n. rufiventer - ardilla zorro occidental
  • S. n. shermani - ardilla zorro de Sherman
  • S. n. subauratus - ardilla zorro delta
  • S. n. vulpinus - ardilla zorro oriental
Mapa de distribución de la ardilla zorro.png
Rango de la ardilla zorro (excluye las poblaciones introducidas)

La longitud total de la ardilla mide de 20 a 30 pulgadas (50,8 a 76,2 cm), la longitud del cuerpo es de 10 a 15 pulgadas (25,4 a 38,1 cm) y la cola también es mucho más larga. Varían en peso de 1,0 a 2,5 libras (453,6 a 1,134,0 g). [4] No hay dimorfismo sexual en tamaño o apariencia. Los individuos tienden a ser más pequeños en el oeste. Hay tres fases geográficas distintas en la coloración: en la mayoría de las áreas, la parte superior del cuerpo de los animales es de color marrón-gris a marrón-amarillo con una parte inferior típicamente marrón-naranja, mientras que en las regiones orientales, como los Apalaches, hay patrones más llamativos de color marrón oscuro y negro. ardillas con bandas blancas en la cara y la cola. En el sur se pueden encontrar comunidades aisladas con batas negras uniformes . Para ayudar con la escalada, tienen garras afiladas, extensores desarrollados de los dedos y flexores de los antebrazos y musculatura abdominal . [5] Las ardillas zorro tienen una visión excelente y sentidos del oído y el olfato bien desarrollados. Usan marcas de olor para comunicarse con otras ardillas zorro. [5] "Las ardillas zorro también tienen varios conjuntos de vibrisas, pelos o bigotes que se utilizan como receptores táctiles para sentir el entorno. Estos se encuentran por encima y por debajo de los ojos, en la barbilla y la nariz, y en cada antebrazo". [5] La fórmula dental de S. niger es1.0.1.31.0.1.3 × 2 = 20 [6]

Ardilla zorro en busca de alimento en la hierba en Indianápolis, Indiana .

El área de distribución natural de la ardilla zorro se extiende a lo largo de la mayor parte del este de los Estados Unidos , hacia el norte hasta las provincias de las praderas del sur de Canadá y hacia el oeste hasta las Dakotas , Colorado y Texas . Están ausentes (a excepción de los vagabundos) en Nueva Inglaterra , Nueva Jersey , la mayor parte de Nueva York , el norte y este de Pensilvania , Ontario , Quebec y las provincias atlánticas de Canadá. Se han introducido tanto en el norte como en el sur de California , [7] Oregón , [8] Idaho , [9] Montana , [9] Washington , [9] y Nuevo México , [9] así como Ontario y Columbia Británica en Canadá. . Si bien son muy versátiles en sus opciones de hábitat, las ardillas zorro se encuentran con mayor frecuencia en parches de bosque de 40 hectáreas o menos con un sotobosque abierto, o en vecindarios urbanos con árboles. Prosperan mejor entre robles , nogales , nueces , pacanas y pinos , y almacenan sus nueces para el invierno. Las extensiones de rango occidental en las regiones de las Grandes Llanuras , como Kansas, están asociadas con corredores fluviales de chopo . Una subespecie nativa de varios estados del este de Estados Unidos es la ardilla zorro de Delmarva ( S. n. Cinereus ). [4]

Las ardillas zorro son más abundantes en rodales de bosques abiertos con poca vegetación de sotobosque; no se encuentran en rodales con maleza densa. El hábitat ideal son pequeños rodales de árboles grandes intercalados con tierras agrícolas. [10] El tamaño y el espaciamiento de los pinos y robles se encuentran entre las características importantes del hábitat de la ardilla zorro. Las especies reales de pinos y robles no siempre pueden ser una consideración importante al definir el hábitat de la ardilla zorro. [4] A menudo se observa a las ardillas zorro alimentándose en el suelo a varios cientos de metros del bosque más cercano . Las ardillas zorro también ocupan comúnmente el hábitat del borde del bosque. [11]

Las ardillas zorro tienen dos tipos de refugios: nidos de hojas ( dreys ) y guaridas de árboles. Pueden tener dos casas de cavidades de árboles o una cavidad de árboles y un nido de hojas. Se prefieren las madrigueras de los árboles a los nidos de hojas durante el invierno y para la crianza de las crías. Cuando los árboles de madriguera son escasos, los nidos de hojas se utilizan durante todo el año. [12] [13] Los nidos de hojas se construyen durante los meses de verano en horquillas de árboles de hoja caduca a unos 30 pies (9 m) sobre el suelo. Las ardillas zorro usan cavidades y entrepiernas naturales (ramas bifurcadas de un árbol) como guaridas de árboles. [12] Los árboles de madriguera en Ohio tenían un diámetro promedio a la altura del pecho (dap) de 21 pulgadas (53 cm) y estaban a un promedio de 58,6 yardas (53,6 m) desde el borde del bosque más cercano. Aproximadamente el 88% de los árboles de madriguera en el este de Texas tenían un dap promedio de 12 pulgadas (30 cm) o más. [10] Las madrigueras suelen tener 15 cm (6 pulgadas) de ancho y 36 a 41 cm (14 a 16 pulgadas) de profundidad. Las aberturas de las guaridas son generalmente circulares y de aproximadamente 2,9 a 3,7 pulgadas (7,4 a 9,4 cm). Las ardillas zorro pueden hacer su propia guarida en un árbol hueco cortando el interior; sin embargo, generalmente usan cavidades naturales o cavidades creadas por parpadeos del norte ( Colaptes auratus ) o pájaros carpinteros de cabeza roja ( Melanerpes erythrocephalus ). Los nidos de cuervos también han sido utilizados por las ardillas zorro. [13]

Las ardillas zorro usan nidos de hojas o cavidades de árboles para refugiarse y criar basura. [10] Los rodales forestales dominados por árboles maduros a maduros proporcionan cavidades y un número suficiente de sitios para que los nidos de hojas cumplan con los requisitos de cobertura. Los árboles de varios pisos con un dap promedio de 15 pulgadas (38 cm) o más generalmente proporcionan una cobertura adecuada y un hábitat reproductivo. El cierre óptimo del dosel de los árboles para las ardillas zorro es del 20% al 60%. Las condiciones óptimas de cierre del sotobosque ocurren cuando el cierre de la copa de los arbustos es del 30% o menos. [10]

Las ardillas zorro son tolerantes con la proximidad humana e incluso prosperan en entornos urbanos y suburbanos abarrotados. Explotan las viviendas humanas en busca de alimento y sitios de anidación, siendo tan felices anidando en un ático como en un árbol hueco. [14]

Ardilla zorro de traspatio buscando un lugar para enterrar su bellota, en Berkeley, California
"> Reproducir medios
Manipulación de alimentos con patas y cabeza.
Comer una ciruela de Santa Rosa en Fullerton, California

Los hábitos alimentarios de las ardillas zorro dependen en gran medida de la ubicación geográfica. [15] En general, los alimentos para las ardillas zorro incluyen mástil , yemas de árboles, insectos, tubérculos , bulbos, raíces, huevos de aves, semillas de pinos y árboles que dan frutos en primavera y hongos. También se consumen cultivos agrícolas como maíz, soja, avena, trigo y frutas. [4] [10] [13] [15] El mástil que comen las ardillas zorro comúnmente incluye el roble pavo ( Quercus laevis ), el roble rojo del sur ( Quercus falcata ), el roble blackjack ( Quercus marilandica ), el roble bluejack ( Quercus incana ), el roble de posta ( Quercus stellata ) y encino ( Quercus virginiana ). [4]

En Illinois, las ardillas zorro dependen en gran medida del nogal americano desde finales de agosto hasta septiembre. Las nueces pecanas, las nueces negras ( Juglans nigra ), las frutas de la naranja osage ( Maclura pomifera ) y el maíz también son alimentos importantes de otoño. A principios de la primavera, las yemas y semillas de olmo son el alimento más importante. En mayo y junio, se utilizan mucho las moras ( Morus spp.). A principios del verano, el maíz en la etapa de leche se convierte en un alimento principal. [15]

Durante el invierno en Kansas, la naranja osage es un producto básico complementado con semillas del cafeto de Kentucky ( Gymnocladus dioicus ) y langosta de la miel ( Gleditsia triacanthos ), maíz, trigo, corteza de álamo oriental ( Populus deltoides var. Deltoides ), semillas de fresno, y bayas de cedro rojo del este ( Juniperus virginiana ). En la primavera, las ardillas zorro se alimentan principalmente de brotes de olmo, arce y robles, pero también de hojas recién brotadas y larvas de insectos. [15]

Las ardillas zorro en Ohio prefieren nueces de nogal, bellotas, maíz y nueces negras. Las ardillas están ausentes donde faltan dos o más de estos mástiles. Las ardillas zorro también comen castaños , semillas y brotes de arce y olmo, avellanas ( Corylus spp.), Moras ( Rubus spp.) Y corteza de árbol. En marzo, se alimentan principalmente de yemas y semillas de olmo, arce y sauce. En Ohio, las ardillas zorro del este tienen el siguiente orden de preferencia alimenticia: bellotas de roble blanco ( Quercus alba ), bellotas de roble negro ( Quercus velutina ), bellotas de roble rojo ( Quercus rubra ), nueces y maíz. [15]

En el este de Texas, las ardillas zorro prefieren las bellotas del roble bluejack, las nueces, el roble rojo del sur ( Q. falcata ) y el roble overcup ( Q. lyrata ). Los alimentos menos preferidos son las bellotas de roble castaño de pantano ( Q. michauxii ) y roble overcup. En California, las ardillas zorro se alimentan de nueces inglesas ( J. regia ), naranjas, aguacates, fresas y tomates. En pleno invierno, se alimentan de semillas de eucalipto. [15]

En Michigan, las ardillas zorro se alimentan de una variedad de alimentos durante todo el año. Los alimentos primaverales son principalmente brotes y flores de árboles, insectos, huevos de aves y semillas de arce rojo ( Acer rubrum ), arce plateado ( Acer saccharinum ) y olmos. Los alimentos de verano incluyen una variedad de bayas, huesos de ciruela y cereza, frutos de tilo ( Tilia americana ), frutos de saúco ( Acer negundo ), bellotas de roble negro, nueces de nogal, semillas de azúcar ( Acer saccharum ) y arce negro ( Acer nigrum). ), granos, insectos y maíz sin madurar. Los alimentos otoñales consisten principalmente en bellotas, nueces de nogal, hayas, nueces, nueces ( Juglans cinerea ) y avellanas. Los escondites de bellotas y nueces de nogal se utilizan mucho en invierno. [15]

Ardilla zorro comiendo

Las ardillas zorro son estrictamente diurnas , no territoriales y pasan más tiempo en el suelo que la mayoría de las otras ardillas arborícolas. Sin embargo, siguen siendo escaladores ágiles. Construyen dos tipos de viviendas llamadas " dreys ", según la temporada. Los dreys de verano son a menudo poco más que plataformas de palos en lo alto de las ramas de los árboles, mientras que las guaridas de invierno generalmente son excavadas en los troncos de los árboles por una sucesión de ocupantes durante hasta 30 años. La cohabitación de estas guaridas no es infrecuente, especialmente entre parejas reproductoras.

Las ardillas zorro formarán escondites enterrando alimentos para su consumo posterior. [16] Les gusta almacenar alimentos sin cáscara y con alto contenido de grasa, como bellotas y nueces. Se prefieren los alimentos sin cáscara porque es menos probable que se echen a perder que los alimentos sin cáscara, y los alimentos grasos se valoran por su alta densidad energética. [17] [18]

No son particularmente sociables o juguetones, de hecho, se los ha descrito como criaturas solitarias y asociales, que se unen solo en la temporada de reproducción. [19] Tienen un vocabulario extenso, que consiste principalmente en una variedad de sonidos de chasquidos y chasquidos, no muy diferente a algunos pájaros de "caza", y advierten de las amenazas que se acercan con gritos de socorro. En la primavera y el otoño, los grupos de ardillas zorro que cacareaban y se lanzaban juntas pueden hacer un pequeño alboroto. También emiten gemidos agudos durante el apareamiento. Cuando amenacen a otra ardilla zorro, se pondrán de pie con la cola sobre la espalda y la agitarán. [5]

Son saltadores impresionantes, que se extienden fácilmente cinco metros en saltos horizontales y caen libremente seis metros o más hasta un aterrizaje suave en una extremidad o tronco.

Cachorro

Las ardillas zorro hembra entran en celo a mediados de diciembre o principios de enero, y luego nuevamente en junio. Normalmente producen dos camadas al año; sin embargo, las hembras de un año solo pueden producir una. [15] Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 10 y los 11 meses de edad y, por lo general, producen su primera camada cuando tienen un año. [15]

La gestación ocurre durante un período de 44 a 45 días. Las primeras camadas aparecen a finales de enero; la mayoría de los nacimientos ocurren a mediados de marzo y julio. El tamaño medio de la camada es de tres, pero puede variar según la temporada y las condiciones alimentarias. [15]

Las cavidades de los árboles, generalmente las formadas por pájaros carpinteros , se remodelan para convertirlas en guaridas de invierno y, a menudo, sirven como viveros para las camadas de fines del invierno. Si los árboles existentes carecen de cavidades, los nidos de hojas conocidos como dreys se construyen cortando ramitas con hojas y tejiéndolas en refugios cálidos e impermeables. Se construyen plataformas frondosas similares para las camadas de verano y, a menudo, se las denomina "camas de enfriamiento". [20]

Las ardillas arbóreas se desarrollan lentamente en comparación con otros roedores. Al nacer, las crías son ciegas, sin pelo y desamparadas. Los ojos se abren a las 4 a 5 semanas de edad y los oídos se abren a las 6 semanas. Las ardillas zorro del este se destetan entre las 12 y 14 semanas, pero es posible que no sean autosuficientes hasta las 16 semanas. [13] [15] Los juveniles generalmente se dispersan en septiembre u octubre, pero pueden criar juntos o con su madre durante su primer invierno. [12]

Ardilla zorro haciendo una pausa en la construcción de su nido en un ático en Berkeley, California .

En cautiverio, se sabe que las ardillas zorro viven 18 años, pero en la naturaleza la mayoría de las ardillas zorro mueren antes de convertirse en adultos. [5] Su esperanza de vida máxima suele ser de 12,6 años para las mujeres y de 8,6 años para los hombres. Debido a la caza excesiva y la destrucción de bosques maduros, muchas subespecies de ardilla zorro (la ardilla zorro de Delmarva, por ejemplo) están en peligro . [5] Otra causa importante de la disminución de la población de ardillas zorro es el ácaro de la sarna ( Cnemidoptes sp.) Junto con el severo clima invernal. [15]

Relativamente pocos depredadores naturales pueden capturar regularmente ardillas zorro adultas. De estos depredadores, la mayoría solo captura a las ardillas zorro de manera oportunista. [4] Los depredadores incluyen: linces ( Lynx rufus ), linces de Canadá ( Lynx canadensis ), zorros ( Vulpes vulpes y Urocyon cinereoargenteus ), halcones de cola roja ( Buteo jamaicensis ), halcones de hombros rojos ( Buteo lineatus ), búhos cornudos ( Bubo virginianus ), búhos barrados ( Strix varia ) y coyotes ( Canis latrans ). Los antiguos depredadores extirpados de la mayor parte del rango de la ardilla zorro incluían pumas ( Puma concolor ) y lobos grises ( Canis lupus ). [4] [12] [15] Los polluelos y las ardillas zorro jóvenes son particularmente vulnerables a depredadores trepadores como mapaches ( Procyon lotor ), zarigüeyas ( Didelphis virginiana ), serpientes rata ( Elaphe obsoleta ) y serpientes pino ( Pituophis melanoleucus ). En aquellos estados donde las ardillas zorro no están protegidas, se las considera un animal de caza. [4] Las ardillas zorro fueron una fuente importante de carne para los colonos europeos en los siglos XVII y XVIII. Todavía se cazan en la mayor parte de su área de distribución. [4] Se ha informado sobre caza excesiva en pequeños bosques y áreas públicas de tiro en Ohio, Michigan e Indiana. [15]

  • Ardilla gris del este
  • Ardilla gris occidental

  •  Este artículo incorpora  material de dominio público del documento del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos : "Sciurus niger" .
  1. ^ Thorington, RW, Jr .; Hoffmann, RS (2005). "Sciurus (Sciurus) niger" . En Wilson, DE; Reeder, DM (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3ª ed.). Prensa de la Universidad Johns Hopkins. págs. 754–818. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC  26158608 .
  2. ^ a b Linzey, AV; Timm, R .; Emmons, L. y Reid, F. (2008). " Sciurus niger " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 6 de enero de 2009 .
  3. ^ Graham, Donna. "Ardilla zorro (Sciurus niger)" . Universidad Estatal del Norte . Departamento de Caza, Pesca y Parques de Dakota del Sur . Consultado el 7 de diciembre de 2013 .
  4. ^ a b c d e f g h i Van Gelden, Richard George. (mil novecientos ochenta y dos). Mamíferos de los Parques Nacionales. Baltimore, MD: Prensa de la Universidad Johns Hopkins
  5. ^ a b c d e f "Página de Sciurus niger" . Museo de Zoología de la Universidad de Michigan . Consultado el 23 de abril de 2009 .
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  7. ^ "Página de la ardilla zorro de California del sur" . www.calstatela.edu . Consultado el 25 de abril de 2008 .
  8. ^ "Especies de mamíferos de Oregon - Ardillas" . Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregon . Consultado el 29 de marzo de 2014 .
  9. ^ a b c d "ARDILLAS DE ÁRBOL COMO ESPECIE INVASORA: IMPLICACIONES DE CONSERVACIÓN Y MANEJO" (PDF) . www.ag.arizona.edu . Consultado el 8 de octubre de 2014 .
  10. ^ a b c d e Allen, AW 1982. Modelos de índice de idoneidad del hábitat: ardilla zorro. FWS / OBS-82 / 10.18. Washington, DC: Departamento del Interior de EE. UU., Servicio de Pesca y Vida Silvestre
  11. ^ Dueser, Raymond D .; Dooley, James L., Jr .; Taylor, Gary J. (1988). La estructura del hábitat, la composición del bosque y las dimensiones del paisaje como componentes de la idoneidad del hábitat para la ardilla zorro de Delmarva. En: Manejo de anfibios, reptiles y pequeños mamíferos en América del Norte: Actas del simposio; 19-21 de julio de 1988; Flagstaff, AZ. Gen. Tech. Rep. RM-166. Fort Collins, CO: Departamento de Agricultura de EE. UU., Servicio Forestal, Estación Experimental de Montañas Rocosas y Bosques: 414–421
  12. ↑ a b c d Banfield, AWF (1974). Los mamíferos de Canadá. Toronto, ON: Prensa de la Universidad de Toronto.
  13. ^ a b c d MacClintock, Dorcas. (1970). Ardillas de América del Norte. Nueva York: Litton Educational Publishing, Inc.
  14. ^ "Wild Care: conoce a las ardillas zorro" .[ enlace muerto permanente ]
  15. ^ a b c d e f g h i j k l m n Chapman, Joseph A .; Feldhamer, George A., eds. 1982. Mamíferos salvajes de América del Norte. Baltimore, MD: Prensa de la Universidad Johns Hopkins
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  17. ^ Preston, Stephanie D .; Jacobs, Lucia F. (2009). "Mecanismos de toma de decisiones de caché en ardillas zorro (Sciurus niger)" . Revista de Mammalogy . 90 (4): 787–795. doi : 10.1644 / 08-mamm-a-254.1 . JSTOR  27755064 .
  18. ^ Kotler, Burt P .; Brown, Joel S .; Hickey, Michael (1999). "Capacidad de almacenamiento de alimentos y el comportamiento de búsqueda de alimento de las ardillas zorro (Sciurus niger)". El naturalista estadounidense de Midland . 142 (1): 77–86. doi : 10.1674 / 0003-0031 (1999) 142 [0077: fsatfb] 2.0.co; 2 . JSTOR  2426894 .
  19. ^ Carraway, Mike. "Fox Squirrel, perfiles de vida silvestre de Carolina del Norte" (PDF) . Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte . np . Consultado el 7 de diciembre de 2013 .
  20. ^ "DNR: ardilla zorro" . www.in.gov . Consultado el 29 de septiembre de 2015 .

  • "Sciurus niger" . Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 26 de marzo de 2006 .
  • Tratamiento de la naturaleza: ardilla zorro oriental ( Sciurus niger )
  • American Society of Mammalogists: cuenta de especies de mamíferos de Sciurus niger
  • Smithsonian: artículo de Eastern Fox Squirrel
  • Digimorph: visualización en 3D de un cráneo de ardilla zorro
  • The Squirrel Project : estudio de la UIC de entrelazamientos territoriales de ardillas grises y zorro, en la zona urbana de Chicago