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Ardilla gris oriental ( Sciurus carolinensis )
Una ardilla en los jardines botánicos de la Universidad de Cambridge

Las ardillas arbóreas son los miembros de la familia de las ardillas (Sciuridae) comúnmente conocidas como "ardillas". Incluyen más de cien especies arbóreas nativas de todos los continentes excepto la Antártida y Oceanía. [1] [2] [3] [a] No forman un solo grupo natural o monofilético ; están relacionados de diversas formas con otros miembros de la familia de las ardillas, incluidas las ardillas terrestres , las ardillas voladoras , las marmotas y las ardillas listadas . La característica definitoria utilizada para determinar qué especies de Sciuridae son ardillas arborícolas depende de su hábitat.en lugar de su fisiología . Las ardillas arbóreas viven principalmente entre árboles, a diferencia de las que viven en madrigueras en el suelo o entre rocas. Una excepción es la ardilla voladora que también tiene su hogar en los árboles, pero tiene una distinción fisiológica que la separa de sus primas ardillas arborícolas: aletas especiales de piel llamadas patagia , que actúan como alas de planeador, que permiten el vuelo sin motor .

El género más conocido de ardillas arbóreas es Sciurus , que incluye la ardilla gris oriental de América del Norte ( introducida en Gran Bretaña en la década de 1870), [4] la ardilla roja de Eurasia y la ardilla zorro norteamericana , entre muchas otras. Muchas especies de ardillas arborícolas se han adaptado a entornos alterados por humanos como granjas rurales, patios traseros suburbanos y parques urbanos; y debido a que son diurnos (activos durante el día) se han convertido quizás en la vida silvestre más familiar para la mayoría de los humanos. [ cita requerida ]

Clasificación

Ardilla de palma india ( Funambulus palmarum )
Ardilla roja americana ( Tamiasciurus hudsonicus )

La taxonomía actual , basada en datos genéticos, divide a las ardillas arbóreas en varias subfamilias. Los siguientes géneros de la familia de las ardillas se clasifican como ardillas arborícolas. [3] [5]

  • Subfamilia Ratufinae
    • Género Ratufa (ardillas gigantes asiáticas)
  • Subfamilia Sciurillinae
    • Género Sciurillus (ardilla pigmea de América del Sur)
  • Subfamilia Sciurinae
    • Tribu Sciurini (en su mayoría ardillas arbóreas estadounidenses)
      • Género Microsciurus (ardillas enanas americanas)
      • Género Rheithrosciurus (ardilla de tierra copetuda de Borneo)
      • Género Sciurus (ardillas arborícolas euroasiáticas y americanas)
      • Género Syntheosciurus (ardilla de montaña centroamericana)
      • Género Tamiasciurus (ardillas de pino americano)
  • Subfamilia Callosciurinae (Ardillas arborícolas asiáticas)
    • Género Callosciurus (ardillas arborícolas orientales, introducidas en Europa y América del Sur)
    • Género Exilisciurus (ardillas pigmeas asiáticas)
    • Género Funambulus (ardillas de palma asiáticas, introducidas en Australia en la década de 1920) [1] [2]
    • Género Glyphotes (ardilla escultor)
    • Género Nannosciurus (ardilla enana asiática)
    • Género Prosciurillus (ardillas enanas de Sulawesi)
    • Género Rubrisciurus (ardilla gigante de Sulawesi)
    • Género Sundasciurus (ardillas Sunda)
    • Género Tamiops (ardillas rayadas asiáticas)
  • Subfamilia Xerinae
    • Tribu Protoxerini (ardillas africanas)
      • Género Epixerus (ardillas de palma africana)
      • Género Funisciurus (ardillas de cuerda)
      • Género Heliosciurus (ardillas solares)
      • Género Myosciurus (ardilla pigmea africana)
      • Género Paraxerus (ardillas de monte)
      • Género Protoxerus (ardillas gigantes africanas)

Relación con los humanos

Comedero de hierro para pájaros anunciado como "a prueba de ardillas y resistente a los osos"

Las ardillas son animales generalmente curiosos y persistentes. En los barrios residenciales, son conocidos por tratar tenazmente de sortear obstáculos para poder comer de los comederos para pájaros . Aunque son escaladores expertos y principalmente arborícolas , algunas especies de ardillas también prosperan en entornos urbanos, donde se han adaptado a los humanos.

Como plagas

Las ardillas a veces se consideran plagas debido a su propensión a masticar varios objetos comestibles y no comestibles, y su obstinada persistencia en tratar de obtener lo que quieren. Su rasgo característico de roer también ayuda a mantener los dientes afilados y, debido a que sus dientes crecen continuamente, evita su crecimiento excesivo. En ocasiones, las ardillas mastican plástico e incluso metal para llegar a la comida.

Las ardillas arbóreas pueden enterrar la comida en el suelo para recuperarla más tarde. Las ardillas usan su agudo sentido del olfato para buscar comida enterrada, pero pueden cavar numerosos agujeros en el proceso. Esto puede convertirse en una molestia para los jardineros con requisitos estrictos de jardinería, especialmente cuando el jardín contiene comestibles.

Los propietarios de viviendas en áreas con una gran población de ardillas deben estar atentos para mantener los áticos, sótanos y cobertizos cuidadosamente sellados para evitar daños a la propiedad causados ​​por las ardillas que anidan. [6] [7] [8] Un nido de ardillas se llama " drey ".

Las ardillas representan un grave peligro de incendio cuando irrumpen en edificios. A menudo tratan los cables de alimentación expuestos como ramas de árboles y roen el aislamiento eléctrico . Los conductores expuestos resultantes pueden cortocircuitarse y provocar un incendio. Solo por esta razón, los nidos de ardillas dentro de los edificios no pueden ignorarse con seguridad. Un nido de ardillas también causará problemas de ruido, excrementos , olores desagradables y eventuales daños estructurales. [6] [8]

Algunos propietarios recurren a formas más interesantes de lidiar con este problema, como recolectar y colocar pieles de mascotas como gatos y perros domésticos en los áticos. Se espera que este pelaje les indique a las ardillas que anidan que vaga un depredador potencial y que fomente la evacuación. Los repelentes olorosos, incluidas las bolas de naftalina y el amoníaco , son generalmente ineficaces para expulsar a las ardillas de los edificios. [6]

Esta ardilla que busca una golosina se ha vuelto insensible a los humanos. La distancia entre la ardilla y la cámara era de menos de 46 cm (18 pulgadas).

Una vez establecidas en un nido, las ardillas ignoran obstinadamente los búhos falsos y los espantapájaros , junto con las luces brillantes, los ruidos fuertes y los dispositivos ultrasónicos o electromagnéticos. Sin embargo, las ardillas deben dejar el nido para obtener comida y agua (generalmente todos los días, excepto cuando hace mal tiempo), lo que les brinda la oportunidad de atraparlas o evitar que vuelvan a entrar. [6] [8]

Para disuadir de masticar un objeto, puede recubrirse o cubrirse con algo que lo haga desagradable: por ejemplo, un paño suave rociado con pasta o polvo de ají . [9] La capsaicina y Ro-pel son otras formas de repelente. [8] Para que siga siendo eficaz, el revestimiento debe renovarse con regularidad, especialmente si está expuesto a la intemperie. Las ardillas envenenadas pueden ser problemáticas debido a los riesgos para otros animales o niños en el edificio, y porque el olor de una ardilla muerta en un ático o en la cavidad de una pared es muy desagradable y persistente. [6]

A menudo, es necesario poner trampas para sacar las ardillas de las estructuras residenciales. [10] Los cebos eficaces incluyen frutas, mantequilla de maní , nueces, semillas y extracto de vainilla . [11]

Un método alternativo es esperar hasta que las ardillas se hayan ido en busca de comida y luego cerrar todas las aberturas de acceso, o instalar trampillas unidireccionales o una tubería cuidadosamente inclinada. [8] Intentar deshacerse de todas las ardillas en un vecindario es generalmente un objetivo inútil; en cambio, la atención debe centrarse en excluirlos físicamente de los lugares donde pueden causar daños. [6] Existen otras técnicas humanitarias para sacar a las ardillas de los edificios, pero la eliminación es ineficaz a menos que se tomen las medidas necesarias para evitar que vuelvan a entrar inmediatamente. [6] [7] [12]

Las ardillas suelen ser la causa de los cortes de energía . Pueden trepar fácilmente a un poste de energía y gatear o correr por un cable de energía. Los animales se subirán a transformadores de potencia o condensadores en busca de comida o un lugar para almacenar bellotas. Si tocan un conductor de alto voltaje y una parte de la caja conectada a tierra al mismo tiempo, se electrocutan y, a menudo, provocan un cortocircuito que apaga el equipo. Las ardillas han derribado dos veces el mercado de valores NASDAQ de alta tecnología y fueron responsables de una serie de cortes de energía en la Universidad de Alabama . [13]Para afilar sus dientes, las ardillas a menudo muerden las ramas de los árboles o incluso el cable eléctrico vivo ocasional. [6] A veces se utilizan placas de goma o plástico, o mangas que giran libremente ("protectores de ardilla") para desalentar el acceso a estas instalaciones. [14] [15]

Por lo demás, las ardillas parecen ser seguras y presentan un riesgo casi nulo de transmitir la rabia . [dieciséis]

Las ardillas causan pérdidas económicas a los propietarios de viviendas, los cultivadores de nueces y los administradores forestales, además de los daños a las líneas de transmisión eléctrica. Estas pérdidas incluyen daños directos a la propiedad, reparaciones, pérdida de ingresos y relaciones públicas. Si bien los costos en dólares de estas pérdidas a veces se calculan para incidentes aislados, no existe un sistema de seguimiento para determinar el alcance total de las pérdidas. [17]

Como atropellamientos y peligros de tráfico

En las regiones donde abundan las ardillas, el atropello con llantas aplanadas es una vista común en las carreteras, especialmente en la primavera y el otoño, cuando hay una nueva cosecha de roedores jóvenes. Los automovilistas han causado accidentes graves al intentar virar bruscamente o detenerse para evitar una ardilla en la carretera. [18] [19] [20] Las maniobras evasivas son difíciles ya que las ardillas son mucho más ágiles y tienen tiempos de reacción mucho más rápidos que los conductores de vehículos pesados; la mayoría de los encuentros vehiculares terminan sin causar daño a ninguna de las partes. [21]

Un esfuerzo para mitigar estos peligros tanto para las ardillas como para los humanos es el Puente Nutty Narrows en Longview, Washington , incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Proporciona una forma para que las ardillas crucen una calle concurrida de forma segura.

Las ardillas arbóreas son una atracción común de muchos parques urbanos.

Como fauna urbana

Las ardillas arbóreas son un tipo común de vida silvestre urbana . [22] Pueden ser entrenados para ser alimentados a mano y tomarán tanta comida como esté disponible porque almacenan el excedente. Las ardillas que viven en parques y campus en las ciudades han aprendido que los humanos suelen ser una fuente de alimento disponible. Las ardillas urbanas han aprendido a obtener mucha comida de humanos generosos o inconscientemente 'descuidados'. Los humanos suelen ofrecer diversas nueces y semillas; sin embargo, los rehabilitadores de vida silvestre en el campo han notado que ni los cacahuetes crudos ni tostados ni las semillas de girasol son saludables para las ardillas, porque son deficientes en varios nutrientes esenciales. Se ha descubierto que este tipo de deficiencia causa enfermedad ósea metabólica., una dolencia algo común que se encuentra en las ardillas desnutridas. [23] [24] [ dudoso ]

Como comida

En los Estados Unidos

La carne de ardilla se considera una carne preferida en determinadas regiones de los Estados Unidos [25] [26] [27], donde puede incluirse como caza silvestre . [28] Esto se evidencia en una serie de recetas para su preparación (por ejemplo, estofado Brunswick ) que se encuentran en libros de cocina, incluyendo American Cookery de James Beard [29] y copias anteriores a 1997 de The Joy of Cooking . [30] [31] La carne de ardilla se puede sustituir por conejo o pollo en muchas recetas, aunque puede tener un sabor a carne [32] si no se manipula correctamente.

Aunque la carne de ardilla tiene un bajo contenido de grasa, a diferencia de la mayoría de la carne de caza, la Asociación Estadounidense del Corazón ha descubierto que tiene un alto contenido de colesterol . [33]

En muchas áreas de los EE. UU., Las ardillas todavía se cazan como alimento, como en años anteriores. [34] La carne de ardilla era un ingrediente en la receta original del estofado Brunswick , un plato popular en varias partes del sur de EE . UU. [35] Otros guisos similares también se basaban en carne de ardilla, incluyendo burgoo y sopa del sur de Illinois .

Squirrels Unlimited [36] organiza una competición de cocina del Campeonato Mundial de Ardilla cada año en Bentonville, Arkansas .[37]

En el Reino Unido

Durante la mayor parte de la historia del Reino Unido , la ardilla ha sido una carne que no se comía comúnmente, e incluso muchos la despreciaban. [38] Sin embargo, a principios del siglo XXI, la ardilla salvaje se ha convertido en una carne más popular para cocinar, [30] apareciendo en restaurantes y tiendas con más frecuencia en Gran Bretaña como una carne alternativa de moda. [38] [39] [40] Específicamente, los británicos están cocinando con la ardilla gris invasora , que es elogiada por su bajo contenido de grasa y el hecho de que proviene de fuentes de pastoreo al aire libre . [30] Además, la novedad de una carne considerada inusual o especial ha contribuido a la expansión del consumo de ardillas. [38]Debido a la dificultad de una matanza limpia y otros factores, la mayoría de las ardillas que se comen en el Reino Unido se adquieren de cazadores, tramperos y guardabosques profesionales . [38] [39] [40]

Algunos británicos se comen la ardilla gris como un intento directo de ayudar a la ardilla roja nativa , que ha ido disminuyendo desde la introducción de la ardilla gris en el siglo XIX, lo que ha provocado una dramática pérdida de hábitat para las ardillas rojas autóctonas. [38] [39] [40] Este factor fue comercializado por una campaña nacional "Salva a nuestras ardillas" que usaba el lema, "¡Salva un rojo, come un gris!" [38]

Riesgos de comer

Al igual que con otras especies de caza y peces, el consumo de ardillas que han estado expuestas a altos niveles de contaminación o desechos tóxicos representa un riesgo para la salud de los seres humanos. En 2007, en la comunidad de Ringwood , en el norte de Nueva Jersey , el Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Nueva Jersey emitió una advertencia a cualquier persona que coma ardilla (especialmente para niños y mujeres embarazadas) para que limitara su consumo después de que se encontrara una ardilla contaminada con plomo cerca del Vertedero de Ringwood Mines . [41] Los desechos tóxicos se habían vertido ilegalmente en este lugar durante muchos años, antes de que las autoridades tomaran medidas enérgicas contra esta práctica en la década de 1980. [42]La advertencia afecta especialmente a los indios locales de las montañas de Ramapough , que han cazado y consumido ardillas desde antes del contacto con los europeos . La caza y la alimentación de ardillas se considera una de las tradiciones más consagradas de este pueblo , que las vincula a través de un proceso de identidad cultural con sus antepasados ​​y entre sí. [42] Al enterarse de la prohibición del consumo de carne de ardilla, un miembro de la tribu Ramapough le dijo a un periodista: "Siento que mi ascendencia está desapareciendo, mi herencia". [42]

En 1997, los médicos de Kentucky advirtieron sobre los posibles peligros de comer cerebros de ardilla , que se consideran un manjar popular en la región. En las partes occidentales del estado, los médicos encontraron una incidencia humana muy elevada de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob , un trastorno grave causado por priones que rara vez se ve pero que causa demencia y eventualmente la muerte. La llamada "enfermedad de las ardillas locas" puede ser difícil de distinguir del comportamiento habitual de las ardillas, pero podría ser más frecuente entre los animales atropellados . Algunos comedores de ardillas tienen rituales especiales para preparar y comer el cerebro, mientras que otros evitan comerlo por completo. [31] [43][44]

Relación con los árboles

La mayor fuente de alimento para las ardillas de árbol son las nueces de árbol . Las ardillas rojas almacenan las nueces en un solo alijo (un basurero) que tiende a secarse, por lo que las semillas no echan raíces. Las ardillas zorro y las ardillas grises entierran nueces en un área extensa ( acumulación de dispersión ) y, a menudo, las olvidan, lo que da como resultado nuevos árboles ( mutualismo ). [45] [46]

En cultura

Ilustración de un manuscrito islandés del siglo XVII que representa a Ratatoskr , una ardilla en la mitología nórdica que se dice que vive en el árbol del mundo Yggdrasil y que transmite insultos y chismes [47]

En el Ramayana , un antiguo poema épico en sánscrito , una ardilla ayuda a construir un puente desde la India a Sri Lanka para ayudar a Rama a rescatar a su esposa Sita . [47] Rama recompensa a la ardilla acariciando su espalda con sus tres dedos medios, dándole así a la ardilla india las tres franjas blancas que aparecen en su espalda. [47] En la mitología nórdica , la ardilla Ratatoskr es un mensajero que sube y baja por el tronco del árbol del mundo Yggdrasil , llevando chismes maliciosos e insultos entre el dragón Níðhöggr., que se sienta en la parte inferior del árbol royendo sus raíces, y el halcón Veðrfölnir , que se sienta en la parte superior del árbol vigilando. [48] [47] [49] Según Richard W. Thorington, Jr. y Katie E. Ferrell, esta leyenda puede haberse originado en el hábito de la ardilla roja de dar una "llamada de alarma en respuesta al peligro", que algunos escandinavos puede haber imaginado como insultos. [47]

En la mitología irlandesa , se dice que la diosa Medb siempre tiene un pájaro posado en un hombro y una ardilla en el otro, que le sirven como mensajeros al cielo y a la tierra, respectivamente. [49] En Europa durante la Edad Media , las ardillas se usaban a veces en los bestiarios como símbolos de codicia y avaricia debido a su almacenamiento de nueces, [49] pero, en el siglo XIX, los libros de historia natural británicos a menudo las elogiaban como ahorrativas por esta misma razón. [49] Un mito contado por el pueblo ainu de Japónsostiene que las ardillas son las sandalias desechadas de la deidad ancestral Aioina, posiblemente porque las ardillas se mueven a chorros como pasos. [49] El Kalevala , un poema épico finlandés recopilado en el siglo XIX pero arraigado en una tradición oral mucho más antigua , contiene referencias a las ardillas, incluida la mención de una ardilla blanca que nació de una virgen. [47]

Literarias referencias a las ardillas incluyen las obras de Beatrix Potter , Brian Jacques ' Redwall serie (incluyendo Jess ardilla y otras numerosas ardillas), Pattertwig de CS Lewis ' El Príncipe Caspian , de Michael Tod Woodstock saga de novelas protagonizadas por comunidades ardilla en el estilo de Watership , y Starwife y sus temas de las novelas de Deptford de Robin Jarvis . El personaje principal del libro infantil de 1964 de Miriam Young , Miss Suzy, es una ardilla.

Las ardillas rojas antropomórficas se utilizaron en campañas británicas de seguridad vial entre las décadas de 1950 y 1980. [50]

Un episodio del programa de radio This American Life llamado "Squirrel Cop" describe la desventura involuntariamente graciosa de un policía recién contratado al tratar de sacar una ardilla frenética de la sala de un propietario, lo que resulta en lesiones personales y un pequeño incendio. [51] Emitido por primera vez en 1998, [52] este episodio resultó ser uno de los más populares de la serie, [53] provocando retransmisiones y una posición principal en la compilación de dos CD Crimebusters + Crossed Wires: Stories from This Vida americana .

Ardillas blancas y albinas

Una de las formas en que las ardillas afectan a la sociedad humana se inspira en la fascinación que la gente parece tener por las poblaciones locales de ardillas blancas (a menudo identificadas erróneamente como albinas). [54] Esto se manifiesta por la creación de comunidades de grupos sociales que se forman a partir de un interés común en estos animales raros. Otros impactos en la sociedad humana inspirados por las ardillas blancas incluyen la creación de organizaciones que buscan protegerlas de la depredación humana y el uso de la imagen de la ardilla blanca como ícono cultural .

Aunque estas ardillas se conocen comúnmente como "albinos", es probable que la mayoría de ellas sean ardillas no albinas que exhiben una rara coloración de pelaje blanco conocida como leucismo que es el resultado de un gen recesivo que se encuentra dentro de ciertas ardillas grises del este ( Sciurus carolinensis ). poblaciones, por lo que técnicamente deberían denominarse ardillas blancas , en lugar de albinas . [54] [55]

Un proyecto dirigido por Untamed Science busca informar y documentar la aparición de ardillas blancas, albinos y otras morfos picantes. Se anima a los usuarios a enviar sus avistamientos. [56]

  • Una verdadera ardilla albina. Tenga en cuenta los ojos rosados.

  • Cabeza de ardilla albina, mostrando iris azules

  • Una ardilla blanca. Tenga en cuenta los ojos no rosados.

Orgullo local

Cartel de bienvenida para Kenton, Tennessee, un ejemplo de competencia para "White Squirrel Capital".

Olney, Illinois , conocida como la "Capital mundial de las ardillas blancas", es el hogar de la colonia de ardillas blancas más grande del mundo. Estas ardillas tienen el derecho de paso en todas las calles de la ciudad, con una multa de $ 500 por golpear a una. El Departamento de Policía de Olney presenta la imagen de una ardilla blanca en los parches del uniforme de sus oficiales. [57]

Junto con Olney, hay otras cuatro ciudades en América del Norte que compiten ávidamente entre sí para ser el "Hogar de la Ardilla Blanca" oficial, a saber: Marionville, Missouri ; Brevard, Carolina del Norte ; Exeter, Ontario ; y Kenton, Tennessee , cada uno de los cuales tiene un festival anual de la ardilla blanca, entre otras cosas diseñadas para promover su reclamo de "Capital de la ardilla blanca". [58]

El White Squirrel Research Institute, un grupo con sede en Brevard, Carolina del Norte, mantiene una lista de avistamientos de ardillas blancas en todo el mundo. [59]

Otras ciudades que han informado poblaciones de ardillas blancas en América del Norte (aunque no necesariamente compiten por ser la capital "oficial" de las ardillas blancas) incluyen Bowling Green, Kentucky ; Columbia, Mississippi ; [60] Dayton, Ohio ; [ cita requerida ] DeForest, Wisconsin ; [61] Queenstown, Maryland; [ cita requerida ] Stratford, Connecticut ; [62] y algunas de las ciudades cubiertas de nieve en las regiones occidental , central y de Finger Lakes del estado de Nueva York ( Buffalo, Rochester , Ithaca y Syracuse ). [56] También se han visto ardillas blancas en Broad Ripple Village, Indianápolis . [ cita requerida ] El barrio de Trinity Bellwoods [63] de Toronto, Ontario es conocido localmente por avistamientos de ardillas blancas.

Poblaciones del campus

Además de las diversas ciudades que se jactan de sus poblaciones de ardillas blancas, varios campus universitarios en América del Norte tienen ardillas blancas. La Universidad de Texas en Austin es el hogar de una población de ardillas blancas que ha estimulado el mito de la ardilla albina como amuleto de la buena suerte. Hay muchas versiones del cuento; una de las versiones más populares es que si uno ve a la ardilla albina antes de un examen, lo acertará. [55] [64] [65] La Universidad del Norte de Texas fundó Albino Squirrel Preservation Society en 2001, que desde entonces ha adquirido varios capítulos "mundiales". [66]En 2006, la Universidad del Norte de Texas celebró un referéndum estudiantil para nombrar a su ardilla blanca como la mascota secundaria de la universidad, pero el cuerpo estudiantil derrotó por estrecho margen la votación. [67] Universidad de Wisconsin - Eau Claire tiene una población significativa de ardillas blancas tanto en el campus como en otras áreas de la ciudad de Eau Claire . La Universidad Tecnológica de Michigan en Houghton, Michigan, es el hogar de ardillas blancas avistadas con frecuencia que viven en el campus y sus alrededores. [68] Un grupo de Facebook dedicado a estas ardillas, llamado He visto la ardilla albina de Michigan Tech, fue creado para que la gente publique fotografías y anécdotas de sus encuentros con las ardillas blancas, e incluye algunas historias de ex alumnos de Michigan Tech que recuerdan haber visto ardillas blancas en Houghton que se remontan a la década de 1930.

En Kentucky, la Universidad de Louisville ha establecido su propio capítulo de Albino Squirrel Preservation Society, que mantiene contacto con sus miembros y partes interesadas a través de un grupo de Facebook con ese nombre. La universidad tiene una política abierta de regalar una camiseta gratis a cualquiera que tome una fotografía de una ardilla blanca en los terrenos del campus y la lleve a las oficinas de administración. [69]

Otros campus universitarios que tienen poblaciones de ardillas albinas incluyen Oberlin College en Ohio, [70] Ohio State University en Columbus, Ohio , [71] Western Kentucky University en Bowling Green, Kentucky (que ha tenido una población de ardillas albinas desde la década de 1960), [54] y la Universidad Estatal de Youngstown en Youngstown, Ohio . [ cita requerida ]

El Dr. Michael Stokes, profesor de biología en la Universidad de Western Kentucky, comentó que la causa probable de la abundancia de ardillas blancas en los campus universitarios se debió a que alguien las presentó originalmente: "No estamos seguros de cómo llegaron aquí, pero yo ' Te diré cómo suele suceder ... Cuando los ves, especialmente en un campus universitario o en parques, alguien los trajo porque pensó que sería bueno tener ardillas blancas alrededor ". [54]

El Dr. Albert Meier, otro profesor de biología en la Universidad de Western Kentucky, agregó que: "... las ardillas blancas rara vez sobreviven en la naturaleza porque no pueden esconderse fácilmente. Pero en un campus universitario, es menos probable que sean consumidas por otros animales ". [54]

En el folclore

Una historia en la que un Nāga se transforma en una ardilla blanca o albina, es asesinado por un cazador y se transforma mágicamente en carne equivalente a 8.000 carros de carga ocupa un lugar destacado en el folclore de las tradiciones de los festivales de cohetes y el origen del lago Nong Han Kumphawapi en el noreste de Tailandia. . [72]

Ardillas rojas y grises en el Reino Unido

Ardilla roja en una bandeja de alimentación en el Lake District , Inglaterra .

El declive de la ardilla roja y el surgimiento de la ardilla gris oriental , una especie introducida de América del Norte, ha sido ampliamente comentado en la cultura popular británica. Se considera principalmente como los grises invasores que expulsan a las especies rojas nativas. [73] La evidencia también muestra que las ardillas grises son vectores del parapoxvirus de la ardilla para el cual no hay vacuna disponible actualmente, y que es mortal para las ardillas rojas pero no parece afectar al hospedador no nativo. [74] Actualmente, el rango de la ardilla roja se ha reducido a los bosques de coníferas en Escocia y en Formby de Inglaterra , el Distrito de los Lagos , la isla de Brownsea.y la Isla de Wight . La mayoría de las ardillas rojas de Inglaterra se encuentran en el condado de Northumberland . Existen medidas especiales para contener y eliminar cualquier infiltración de ardillas grises en estas áreas. Aunque la población ha disminuido drásticamente, siguen figurando en la Lista Roja de la UICN como Preocupación menor.

Como la ardilla gris del este se considera una plaga , es ilegal liberarla en la naturaleza; cualquier capturado tiene que ser sacrificado humanamente. [75] [76]

Ver también

  • Ardilla roja americana
  • Ardilla negra
  • Ardilla gris del este
  • Ardilla zorro
  • Ardilla roja
  • Ardilla
  • Ardilla gris occidental

Referencias

Notas al pie
  1. Hay una pequeñapoblación introducida de ardillas palmeras de cinco líneas cerca de Perth .
Fuentes
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Lectura adicional

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Enlaces externos

  • The Squirrel Lovers Club , un club internacional de entusiastas de las ardillas.
  • Squirrel-Rehab.org , incluye consejos y enlaces para ayudar a las ardillas bebés huérfanas.